或曰“我等不知今人长生之理，古人何独知之？”“此盖愚暗之局谈，非达者之用怀也。夫占天文之玄，步七政之盈缩，论凌犯于既往，审崇替于将来，仰望云之徵祥，俯定卦兆之休咎，运三棋以定行军之兴亡，推九符而得祸福之分野，乘除一算，以究鬼神之情状，错综六情，而无端之善否。其元可考也，形理可求也，而庸才近，犹不能开学之奥治，至于朴素，徒锐思于糟粕，不能穷测其微也。夫凿枘之伎，而扁有不传之妙；掇蜩之薄术，而亻区偻有神之巧，在乎其人，由于至也。况于神仙之，旨意远，求其，良未易也。松乔之徒，虽得其效，未必测其所以然也，况凡人哉？其事可学，故古人记而垂之，以传识者耳。若心解意得，则可信而修之，其猜疑在，皆自其命，不当诘古人何以独晓此，而我何以独不知之意耶？吾今知仙之可得也，吾能休粮不也，吾保珠之可飞也，黄白之可求也，若责吾求其本理，则亦实复不知矣。世人若以思所能得谓之有，所不能及则谓之无，则天下之事亦鲜矣。故老有言，以狸之治鼠漏，以啄木之护龋齿，此亦可以类求者也。若蟹之化漆，麻之坏酒，此不可以理推者也。万殊纷然，何可以意极哉？设令抱危笃之疾，须良药之救，而不肯即服，须知神农岐伯所以用此草治此病本意之所由，则未免于愚也。”

或难曰：“神仙方

服不败，故不寒冻。广定乃索女所言，乃是一大耳。女穀，初小腹痛呕逆，久许乃习，此又足以知有不死之法，及为者效之，可与同年之验也。史迁与仲弓，皆非妄说者也。天下之虫鸟多矣，而古人独举斯二者，明其独有异于众故也，睹一隅则可以悟之矣。”

或曰：“生死有命，修短素定，非彼药，所能损益。夫指既斩而连之，不可续也；血既洒而吞之，无所益也。岂况服彼异类之松柏，以延短促之年命，甚不然也。”抱朴曰：“若夫此论，必须同类，乃能为益，然则既斩之指，已洒之血，本自一，非为殊族，何以既斩之而不可续，已洒之而不中服乎！余数见人以蛇衔膏连已斩之指，桑豆易鸭之足，异之益，不可诬也。若言不恃他，则宜捣冶骨，以为金疮之药，煎熬发，以治秃鬓之疾耶？夫土不与百卉同，而百卉仰之以植焉。五穀非生人之类，而生人须之以为命焉。脂非火，非鱼属，然脂竭则火灭，竭则鱼死，伐木而寄生枯，芟草而兔丝萎，川蟹不归而蛣败，桑树见断而蠹殄，类而长之，斯可悟矣。金玉在九窍，则死人为之不朽。盐滷沾于肌髓，则脯腊为之不烂，况于以宜益命之，纳之于己，何怪其令人长生乎？”

或难曰：“能土蛰，鹤能天飞，使人为须臾之蛰，有顷刻之飞，犹尚不能，其寿安可学乎？”抱朴答曰：“虫之能蛰者多矣，鸟之能飞者饶矣，而独举鹤有长生之寿者，其所以不死者，不由蛰与飞也。是以真人但令学其引以延年，法其气以绝穀，不学其土蛰与天飞也。夫得者，上能竦于云霄，下能潜泳于川海。是以萧史偕翔凤以凌虚，琴乘朱鲤于渊，斯其验也。何但须臾之蛰，须刻之飞而已乎！龙蛇蛟螭，狙猥鼍□，皆能竟冬不，不之时，乃于时也。莫得其法。且夫一致之善者，多胜于人，不独鹤也。故太昊师蜘蛛而结网，金天据九鳸以正时，帝轩俟凤鸣以调律，唐尧观蓂荚以知月，归终知往，乾鹊知来，鱼伯识旱之气，蜉蝣晓潜泉之地，白狼知殷家之兴，鸑鷟见周家之盛，鹤偏解导养，不足怪也。且仙经长生之，有数百事，但有迟速烦要耳，不必皆法鹤也。上士用思遐邈，自然玄畅，难以愚俗之近情，而推神仙之远旨。”