第二章

[原文]

天下皆知mei之为mei，恶已①；皆知善，斯不善矣②。有无之相生也③，难易之相成也，长短之相刑也④，高下之相盈也⑤，音声之相和也⑥，先后之相随，恒也。是以圣人居无为之事⑦，行不言之教，万wu作而弗始也⑧，为而弗志也⑨，成功而弗居也。夫唯弗居，是以弗去。

[译文]

天下人都知daomei之所以为mei，那是由于有丑陋的存在。都知dao善之所以为善，那是因为有恶的存在。所以有和无互相转化，难和易互相形成，长和短互相显现，高和下互相充实，音与声互相谐和，前和后互相接随——这是永恒的。因此圣人用无为的观点对待世事，用不言的方式施行教化：听任万wu自然兴起而不为其创始，有所施为，但不加自己的倾向，功成业就而不自居。正由于不居功，就无所谓失去。

[注释]

①恶已：恶、丑。已，通“矣”

②斯：这。

③相：互相。

④刑：通“形”此指比较、对照中显现chu来的意思。

⑤盈：充实、补充、依存。

⑥音声：汉代郑玄为《礼记·乐记》作注时说，合奏chu的乐音叫zuo“音”单一发chu的音响叫zuo“声”

⑦圣人居无为之事：圣人，古时人所推崇的最高层次的典范人wu。居，担当、担任。无为，顺应自然，不加干涉、不必guan束，任凭人们去干事。

⑧作：兴起、发生、创造。

⑨弗志：弗，不。志，指个人的志向、意志、倾向。

[引语]

本章内容分两层次。第一层集中鲜明的ti现了老子朴素的辩证法思想。他通过日常的社会现象与自然现象，阐述了世间万wu存在，都ju有相互依存、相互联系、相互作用的关系，论说了对立统一的规律，确认了对立统一的永恒的、普遍的法则。

在前一层意思的基础上，展开第二层意思：chu1于矛盾对立的客观世界，人们应当如何对待呢？老人提chu了“无为”的观点。此chu1所讲的“无为”不是无所作为，随心所yu，而是要以辩证法的原则指导人们的社会生活，帮助人们寻找顺应自然、遵循事wu客观发展的规律。他以圣人为例，教导人们要有所作为，但不是qiang作妄为。学术界有人认为第一章是全书的总纲；也有人认为前两章是全书的引言，全书的宗旨都在其中了。

[评析]

无论学术界在“dao”的属xing方面的争论多么激烈，学者们都一致认为老子的辩证法思想是其哲学上的显著特征。老子认识到，宇宙间的事wu都chu1在变化运动之中的，事wu从产生到消亡，都是有始有终的、经常变的，宇宙间没有永恒不变的东西。老子在本章里指chu，事wu都有自shen的对立面，都是以对立的方面为自己存在的前提，没有“有”也就没有“无”没有“长”也就没有“短”；反之亦然。这就是中国古典哲学中所谓的“相反相成”本章所用“相生、相成、相形、相盈、相和、相随”等，是指相比较而存在，相依靠而生成，只是不同的对立概念使用的不同动词。

在第三句中首次chu现“无为”一词。无为不是无所作为，而是要an照自然界的“无为”的规律办事。老子非常重视矛盾的对立和转化，他的这一见解，恰好是朴素辩证法思想的juti运用。他幻想着有所谓“圣人”