不知为什么儿才回来，她就下此毒手，将儿谋害死了。总求大老爷申冤！”颜县令听罢，又命退下，便叫带吴氏听审。毕竟问了什么情形来，且听下回分解。

差役将杨士兴带到，跪在下面。杨士兴向上叩了一个。颜县令问：“尔死，据尔叔禀控：谓系尔媳谋害。在本县看来，尔媳似非狠毒之人，未必下这毒手。究竟尔媳当尔在外经商之时，有无动情事？尔终日在家谅可知悉，尔不妨据实陈明，本县令好代尔申冤。”杨士兴哭诉：“若说儿不在家，媳妇也不曾忤逆，也能持家务，并没有什么不安之。

度正气，便着翁姑父母率领她城，亲自赴县报到。杨士兴夫妇、吴有德夫妇也不便拒却，也就收拾预备门。杨士兴又在庄上雇了两辆小车，给吴氏等人乘坐。吴氏又到大富灵前磕了两个，哭诉了两句，然后上车，直望城中而去。

不一会到了县衙，由杨士兴报到已毕。颜县令知，立刻传谕：值日班好生看，并将原告提到，听候午堂审讯。差役答应下去。不一刻已至未末申初，额县令升堂，书差衙役齐立两旁。县令命先带原告杨怀仁听审。差役即刻将杨怀仁提到跪下，望上叩了一个，说：“侄孙被吴氏谋害死不明，求大老爷申雪。”颜县令问：“尔说你侄孙被吴氏谋害，尔何以知其底细？”杨怀仁：“小的居已死侄孙家间。十六日见侄孙作客归来，好端端的一个人，为什么过了一夜，就会死？若说他因急病所致，又何以早不得病，迟不得病，偏在第一日回家，第二日就得病而死？天下哪有这样的巧事？而况侄孙妇自从嫁与侄孙之后三月，侄孙便外作客。平时见侄孙妇外似庄严，内实轻佻，难免毫无外遇。求大老爷严加审讯，必得其情，俾侄孙不至冤莫白！”颜县令：“尔说侄孙系为尔孙妇谋害，尔能指实据么？”杨怀仁：“小的不必再指实据，大老爷已验得尸肚腹青紫，委系中毒亡，此即谋害的真凭实据。但求大老爷严讯，自能落石。”颜县令：“本县看尔孙妇痛夫甚切，并无乐生怨死之意。恐怕尔侄孙并非尔孙妇害死，其中另有别情罢！”杨怀仁：“大老爷明鉴。在大老爷已经验得中毒，若非侄孙妇谋害，难还是侄孙自己服毒以寻死吗？再不然，父母将他害死？天下万无此理。若谓自己服毒，侄孙在外经商，获利甚厚，又无不了之事。今始归来，正好叙天之乐，何以自寻死地呢？总求大老爷明察。”颜县令：“据尔所言，尔的侄孙定是尔孙妇谋害无疑了。本县可有一事不明白，尔侄孙死，何以他父母不来喊控，偏是尔前来代他申冤，这是什么理？”杨怀仁：“大老爷明鉴。小人既为杨氏族长，是凡本族无论大小事件，理应小人问，何能置事外？而况堂侄痛情，已三番两次自寻死地。小人见如此情形，侄孙已死不明，何能见堂侄自觅死地，置之不问？又因堂侄委顿不，特地嘱托小人报案禀控。不平之事，外人尚可代疱，何况一族，又何况一族之长乎？大老爷未免错怪小人了！”颜县令被他抢白了一番，本待急申饬，又因他所说并非无理；而且杨大富实系中毒，不免有不实不尽之，且待问明之后再作理。因此暂为隐忍，不及中伤，当下说：“尔且退下，带杨士兴问话。”杨怀仁答应，退下一旁。