这一坐下来，少不得又要将廖衡自虐的譬喻说一遍；最后谈到票价，也就是吴少霖来看“大家”的目的。

“到了投票那一天，由廖议员约在一起吃饭；饭后坐汽车上议院，在车子里发支票，每人一张，见人付票。

“你说他有十三票？”王承斌问。

“是的。”

“名单呢？”

“名单在电报局。”“怎么？”下辖路、航、邮、电四大司的交通吴毓麟，诧异地问：

“名单怎么会在电报局？”

“只耍吴总长交代一句，名单马上可以取到。”

吴少霖将廖衡发电召议员的原委，扼要说了一遍。

“好！我马上派人去要名单。”

“不忙、不忙！有这口事就行了。”王承斌问：

“盘口怎么样？”

“廖议员狮子大开口，每票一万二，他本人加倍。”吴少霖说一

“我从下午六点磨到半夜两点，才磨掉四分之一。不过，我打算走一条内线，大概还可以打掉一点。”

“磨掉四分之一，就是九千；就算再打掉一千，也还要‘桂花数’。”边守靖说：

“老廖个人双倍倒无所谓，其余的似乎高了一点。”

“从长计议。从长计议。”吴毓麟转脸说道：

“宗兄，你请到餐厅去喝杯饮料；回头派人来请你。”

等吴少霖一走，五个人都围到会议桌前，去看那张长长的国会议员名单，有把握画圈；正在接头画个三角；有问题的就打个问号。

另外有张统计表，注明画圈的只有两百六十多；但正在接头的，却有四百开外，至于已接过头而有问题，也有五百多人。

“法定票数五百八十五票，在接头跟有问题的，算它能拉到一半，大概两百三十票，加上没有问题的。勉强可望破五百大关，还差八九十票。”王承斌停了一下说：

三这十三票是生力军，我看一定要拉。”

“拉是一定要拉，”边守靖仍旧持着他原来的看法：

“就是盘口太高。”

“他的所谓‘一条内线’，不知是指甚么？”吴毓麟问：

“另外是不是要付酬劳。”

“那还不是窑子里的姑娘，要付酬劳也有限。”王承斌说：

“各位看，是给吴少霖数目，授权他去谈呢？还是让他先去谈了再说？”

“我看授权吧！”一直不曾开口的熊炳琦说：

“事不宜迟，以早早定局为妙。”

“好！”王承斌问：

“数目呢？”

有说八千、有说七千；最后折衷定了七千五。另送吴少霖五千，包括内线的酬劳在内。

于是，吴毓麟亲自走来，找了僻静的一角，招招手将吴少霖找了来，将盘口都告诉了他。

吴少霖自是喜出望外，他原来以为对方只会出一个“乞巧数”不想加了五百；另外还有五千酬劳，算一算是一万交际费，七千四的旅费跟出席费，再加上这五千的酬劳，光是经手这一票买卖，就落了两万多，油水不为不厚；而况还有额外的五百可以动脑筋。

“吴总长，”他拍着胸脯说：“我去走一条内线，一定要把它办成功。”

“好！五千元酬劳，你先到会计处去领；我会打电话交代他们。”吴毓麟笑道：“宗兄，你那条内线是什么？可不可以说给我听听？”

“有何不可？”