起首六句，描写道场，下接"王母携双成，绿盖云中来；汉主坐法宫，一见光徘徊"，乃孝庄携端敬来拈香，世祖因而初识端敬，一见恰如汉元帝之初识昭君："顾景徘徊，竦动左右，帝见大惊。"(《后汉书·南匈奴传》)

昭君已许婚匈奴，汉元帝欲留不可；此则不然："结以同心合，授以九子钗。""同心合"典出《隋书·后妃传》：炀帝烝父妾宣华夫人，先以小金盒贮同心结示意。梅村用此典，可知端敬为亲藩侍姬，深得孝庄欢心，故行止相携；又用"九子钗"一典，可知世祖纳端敬，为孝庄所同意。《飞燕外传》："后持昭仪手，抽紫玉九雏钗，为昭仪簪髻。"此"后"在端敬，当然是太后，而非皇后。

翠装雕玉辇，丹髹沉香斋。

护置琉璃屏，立在文石阶。

长恐乘风起，舍我归蓬莱。

前四句既写端敬得宠，亦写端敬纤弱，因而常忧其不永年，于是而有以下一段较"七月七日长生殿，夜半无人私语时"更为缠绵的描写：

从猎往上林，小队城南隈。

雪鹰异凡羽，果马殊群材。

言过乐游苑，进及长杨街。

张宴奏丝桐，新月穿宫槐。

携手忽太息，乐极生微哀。

"千秋终寂寞，此日谁追陪？"

"陛下寿万年，妾命如尘埃。

愿共南山椁，长奉西宫杯。"

按："上林"指南苑，"小队"句指方位明甚。"果马"一典最好，说明了许多事实。"果马"者，可于果树下乘骑的小马，自然是为端敬所预备。可以想象得到，端敬娇小纤弱，而且不会骑马，故骑果马，虽倾跌无大碍；从而又可以证明端敬来自江南。倘真为鄂硕亲女，从龙入关，如何不能骑马？若废后则蒙古人，从小习于怒马，但"从猎陈仓"偏以"怯马蹄"为言，而"玉鞍扶上却东西"，偏与御马背道而驰，其为妒端敬而赌气，情事显然。

"乐游原"与"上林"为两地，自指西苑而言，下句"西宫杯"虽用王昌龄《长信秋词》"火照西宫知夜饮"典，与"新月"句相应，但只点出"西"字。西苑在明武宗时曾开内操，又有"平台"(即"紫光阁")为召见武臣之地，固可视作"长杨街"。

此言南苑猎罢驾至西苑，张乐夜宴，由"新月"、"白露"知其时为八月初。手头无《顺治实录》，不能细考。

"太息"者世祖，生前之乐至矣尽矣，但愁身后寂寞。于是端敬由"谁追陪"而自陈"愿共南山椁，长奉西宫杯"。生生死死相共，较之"在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝"更见情深。

于此可证《古意》第五首，"南山仍锢慎夫人"，确指端敬祔葬。

按：其时世祖年不满二十，已虑及身后，自为不祥之语，故有最后一段：

披香淖博士，侧听私惊猜。

今日乐方乐，斯语胡为哉？

待诏东方生，执戟前诙谐。

熏炉拂黻帐，白露穹苍苔。

君王慎玉体，对酒毋伤怀。

"披香"典出《飞燕外传》："宣帝时披香(殿)博士淖方成，白发教授宫中，号淖夫人。"按：世祖亲政后，征博学翰林如方玄成等侍从，极其亲密，称方玄成别号楼冈而不名；此处"淖博士"、"东方生"皆有其人。

由"伤怀"领起第二章，写端敬之死，及世祖逾情逾礼：

伤怀惊凉风，深宫鸣蟋蟀。

严霜被复树，芙蓉雕素质。

可怜千里草，萎落无颜色。

端敬殁于八月十七日，首四句写时写景亦写情。"千里草"切董字，与"双成"遥相呼应。

孔雀蒲桃锦，亲自红女织。

殊方初云献，知破万家室。