第九五章

回到北洋公所，已有盈门的访客。以前李鸿章督直时，每次进京寄寓贤良寺，亦有这样的盛况，所不同的是访客的shen分。李鸿章自同治十三年文华殿大学士去世，接替了他的殿阁，即为内阁首辅，而且既是中兴勋臣，又是翰苑前辈，所以红dinghua翎的宾客，无足为奇。

这一层上tou，是袁世凯无论如何比不上的。他的访客，不是京堂，便是dao员，尚书侍郎大致都是前辈，听说他来了，充其量派名听差持名刺致意而已，翰苑中人，更是绝无仅有。较之李鸿章当年，相形逊se，自不待言。不过，这也有好chu1，那些来访的京堂、dao员，大致不是谋差，便是托事，可以不见，见了亦只是三五句话，便可打发。

但有位访客，却是不能不见，而且一见便有谈不完的话，那就是外务bu会办大臣，兼内务府大臣的那桐。

“听说一到就叫起。”那桐笑着恭维：“四哥的帘眷，可真是越来越隆了。”

“得，得！琴轩！”袁世凯撇着京腔说：“你可别给我念喜歌儿了！一到就叫起，可不是好事。”

“谈了些什么？”

“谈张季直给我的一封信…。”

听不到几句，那桐的脸上，笑容尽敛，袁世凯本就疑心其中有文章，见此光景，越觉所疑不虚，因而亦就纤细不遗地，将慈禧太后问及此事的经过，都说给他听。

“必是瞿子玖给你下了药了！”那桐用低沉的声音说：“四哥，你可得留点儿神，有两件事，很有人在议论。”

“那两件？”

“一文一武！文的是你跟张香涛主张废科举，张香涛的火候够了，别人不敢拿他怎么样。你可犯不着得罪王夔老、瞿子玖他们。”

“原来瞿子玖也是主张维持科举的？”

“当然罗！不然那里来那么多门生、小门生？”“啊，啊！原来如此！”袁世凯恍然有悟，接着又问：“一武呢？说我练兵太多？”

“对了！练兵就要费饷，自然有人不高兴，有个说法很可怕，说是内轻外重，尾大不掉！”

袁世凯矍然而惊“这是瞿子玖的说法？”他问。

“你不用问是谁的说法！反正上tou能听得到。”那桐又说：“瞿子玖上次虽碰了个大钉子，帘眷未衰，所以毫无怯意，仍旧跟岑三很近，几乎每半个月就有信件往来。”

袁世凯只点点tou说：“琴轩，你是知dao我的，忝在北洋，我的责任很重。如今别的不必说，只说日俄开战这件事好了！”

袁世凯顿一下，继续说：“两帮混混，在人家家里打得一塌糊涂，作主人的倒说‘严守中立’，这不是笑掉人大牙的话吗？为了所谓‘守中立’，我不知dao费了多少事，为的是希望日本胜了，东三省还有wu归原主的希望，倘或俄国胜了，咱们就撤到山海关也还不知dao守得住守不住。那时候练兵就不止一镇、两镇了！”

“我知dao你的苦心，可是别人不知dao。练兵要筹饷，四哥，”

那桐规劝着“你也别太自讨苦吃。”

“我何尝愿意自讨苦吃？时势所bi1，只有尽力而为，兵我是得练。”

“饷呢？”那桐说dao：“你可不比李文忠那个时候。”

“有土斯有财的dao理是这样的。”袁世凯说：“如果两江、两广在咱们自己手里，我怕什么？”

“两广？”那桐吐一吐she2tou“你不怕岑三跟你拚命？”

“别人怕岑三，我不怕他。”

“啊！”那桐突然说dao：“我想起来了，我给你zuo个媒如何？”

“给我zuo媒？”袁世凯愕然。

“你看我，”那桐失笑了。“说话都说不利落了。我给府上zuo个媒，一个是人家看中了你的一位少君，一个是我听人说起，似乎门也当，hu也对！”

“是那两家高门？”

“先说看中五世兄的，不是外人，是陶斋。”那桐问dao：

“莫非他没有在你面前提过？”

“原来是陶斋。”袁世凯得意地笑dao：“他的yan力真不坏！”

原来袁世凯这时已有五位夫人，六个儿子了。长子克定，字云台，是元pei于夫人所chu。次子克文，三子克良同母，就是袁世凯的三位“高丽太太”中的第二位金氏，在姨太太中是第三位。另外两位“高丽太太”一姓白，生子克权，排行第五；一姓李，生子克瑞，排行第四。大姨太沈氏无chu，五姨太杨氏生子克桓，排行第六。

袁家“克”字排行的这六位兄弟之中，资质最好的是老二克文与老五克权。克文字豹岑，这年才十五岁，聪明绝ding，但与他的长兄相反，不喜经济实用之学，而讲究词章，喜huan金石，旁及音律，凡是所谓“杂学”无不涉猎，已颇有些名士派tou了。

克权字规庵，年方十岁，已通平仄，能够zuo诗了。读书不但min慧，而且中规中矩，颇为袁世凯所钟爱。袁家的宾客，凡曾见过克权的无不誉为跨灶之子，端方尤其赞赏，所以托那桐来zuo媒，说来绝非意外。

“怎么样呢？”那桐问dao：“能赏我zuo媒的一个面子不？”“言重，言重！”袁世凯答说：“以我跟陶斋的jiao情，不是老哥所命，我还能有什么话说？只不知dao是陶斋的那一位小姐？”

“当然是最小的那个。”那桐答说：“长得很俊，家教也好。”

“那更没话说了。”袁世凯又问：“还有一家呢？”

“是张安圃。”那桐说：“安圃多子，最小行十二，名叫元亮的那一个，tou角峥嵘，跟你家大小姐年岁相当，你看如何？”

那桐所说的张安圃，就是现任广东巡抚张人骏。张人骏的叔叔张佩纶，很看不起袁世凯，但张人骏跟他的关系不同，袁世凯当山东巡抚时，张人骏是他的藩司。张元亮他也见过，只是年岁方幼，已不大记得起了。

“琴轩，”袁世凯对这tou亲事，觉得需要考虑，便找个借口“儿子的亲事，我可作主，嫁女儿就不同了。请让我跟内人、小妾商量了再说！”

“当然，当