“怎么了？”皇帝发觉了，忍不住问：“你好样儿不学，学伯彦讷谟诂的样！”

第一次还不足为异，到第二次，皇帝恍然大悟“敢情你是有病啊！”他关切地问：“怎么会有这个病？”

“怎么搞上这个窝病？”皇帝皱着眉说“那你就回家吧！”

“臣，臣要方便。”

“当时载垣和穆荫，答应了英国的翻译官夏礼，可以照办。那知奏报行在，奉严旨训斥，载、穆二人只好饰词翻案，然而话已，成为把柄。以后我主持抚局，费了好大的劲，才把尔金的要求打消。”恭王接着又说：“为此，同治七年到了‘十年修约’之期，总理衙门特为开条说，咨行各省督抚将军，第一条就是‘议请觐’，曾涤生、李少荃、左季都认为不妨准其觐。只有一个人反对，就是官文，他的尸骨未寒，我也不便说他。事到如今，不让各国使臣觐，是办不到的了！我看少荃的办法，或者可行，咱们先看看他的原折。”

“清议，清议！不知值多少钱一斤？”

伯彦讷谟诂生来就有那么个病，动不静，那怕在御前站班，隔不了多大工夫，就得把脚提一提，肩扭一扭，载澂不是学他，但亦很难解释，只答应一声：“是！”自己尽力忍着。

“办法倒好，不过就是李少荃自己说的话，‘彼必召对为荣施。’各国使臣早就有这么个想法：他们是客，主人始终不肯接见，是不以客礼相待。照我看，要他们磕是办不到的，如今该议的只有两条路，一条是能不能想一计，不教他们觐？一条是能不能劝得皇上，格外示以优容？”

一场会议，就此无结果而散。但白日无情，一天天过得很快，转到了冬至，大祀圜丘，是一年的大典。为了亲政在即，两太后与王大臣议定，就从本年开始，由皇帝亲祀“以严对越，而昭敬诚。”所以照规定的仪节，斯前斋戒，皇帝独宿在斋，派了“御前行走”的载澂，在寝殿陪伴。

“就算皇上优容，也还有人说闲话。”董恂摇着发牢：

天父天母地，所以冬至祀圜丘，夏至祭方泽，是极严肃的大典。斋戒一共三天，前两天宿在乾清东面的斋，最后一天宿在天坛成贞门外的斋。摒绝嫔御，禁酒蔬，不张宴，不听乐。在年的皇帝，这清心寡的三天，于颐养有益，而对当今十七岁的皇帝来说，这是寂寞难耐的三天，亏得有载澂作伴，才能打发漫漫长夜。

念到这里，恭王挥手打断，面向与议诸人问：“少荃这个取巧的法，看看行不行？到亲政大典那天，让各国使臣，在赞礼执事人员当中排班，那不就可以不跪了吗？”

然而内急是没有办法忍的，到了实在忍不住的时候，只得屈一膝请安，胀红了脸说：“臣跟皇上请假！”

“你要什么？”

要议自然要“找娘家”觐见的条文，明定于咸丰八年的《中英天津条约》“大英钦差”觐见大清皇帝“遇有碍于国之礼，是不可行”这就是指跪拜之礼而言。咸丰十年，因为“换约”引起战事，文宗逃难到了河，桂良议和不成，英法联军兵通州，行在不得已，改派载垣与穆荫二人在通州与英法重开和议，于是英国公使尔金，就提要求，觐见大清皇帝，面递英国女王的国书。恭王就从这里谈起。

这个办法近乎匪夷所思，但恭王有表示赞成之意，大家不便正面驳回，面面相觑，久久无言，最后是负责与各国公使涉的崇厚，不能不着说话。

一番奏陈，不得要领，而各国使臣都等着听回话，恭王不得不召集总理通商衙门各大臣会议，商量对策，觐见本无不可，不可的是觐见时不磕，所以会议要商量的，也就是这一。

另一件事就麻烦了，各国使臣要求觐见。这本来是载明在条约上的，不过以前可以用中国礼俗，听政的两太后不便接见男宾而拒绝，等皇帝亲了政，这个理由就不存在了。

载澂绝聪明，早就知瞒不住，皇帝迟早会疑惑发问，因而预先想好了回答的话“臣这个病，自古有之，就是淳于意说的，‘民病淋溲。’”载澂侃侃然地“只要一累了，病就会发。”

皇帝忍不住笑了，跟载澂是玩笑惯了的，便即骂：“快！别溺在里！”

等他们两个人一开了，议论便多了，七嘴八，莫衷一是。最后只有拖延一法，让崇厚再去回报各国公使，说是亲政之时尚早，到时候再谈。

等把这件事作了代，就该恭王陈奏取旨，他有两件事必须奏请上裁，一件是彭玉麟不肯就兵右侍郎的职务，恭王认为不必勉，建议由彭玉麟帮着新任长江师提督李成谋，将江防布置妥善后，准予回籍养病。以后每年由彭玉麟巡阅长江一次，准他专折奏事，并由两江、湖广两总督，替他分筹办公经费。两太后和皇帝，都觉得这个由沈桂芬所拟的办法很好，无不同意。

载澂一听这话，请安谢恩，但又表示并不要，只要去看一

而在载澂，却是一大苦事。章台走，千金买笑的结果，为也带来了一不可告人的隐疾，小解频频，不耐久侍，陪皇帝谈得时候长了，站在那里，上不住“零碎动”真如芒刺在背似的。

于是便叫一名章京，朗诵同治六年年底，李鸿章“披沥上陈”的奏折，第一条也是“议请觐”他说：“如必求觐，须待我皇上亲政后，再为奏请举行。届时权衡自圣裁，若格外示以优容，或无不可。”又说：“闻外国君臣燕见，几与常人平等无异，即朝贺令节，亦不过君坐臣立，似近简亵。不得已权其适中，将来或遇皇上升殿、‘御门’各大典，准在纠仪御史侍班文武之列，亦可不拜不跪，随众俯仰，庶几内不失己，外不失人。但恐彼必召对为荣施耳！”

在明年清明之前，排启驾的日。至于跸所经，桥梁路和一路上的行，该如何修治，那归直隶总督办差，有李鸿章在，亦可以不必费心。