烹的牛、羊、家、鱼、鹿，滋味的浓郁，都不是平日所能轻易尝到的。特别是先用火烤，次用油现最后在鼎中用文火隔水烹蒸，腹中塞满了枣子一味的“炮豚”更是天下的至味；荆轲拿它蘸了酖醢——肉酱，就着醴——甜酒，吃了许多。

由于这是正式的宴会，称为“礼食”；繁复的仪注，不断的起拜，使得宾客难以尽欢，而且也不使交谈，所以宴会结束了以后，太于丹又在别室置酒，作长夜之饮。

东宫的后宫，粉白黛绿，也有百数十人之多，但是并无特为太子丹所恩宠的。他最喜欢邀集勇士，饮酒谈艺，每次三、五人，七、八人不等，而这一夜，只邀了荆轲一个人，并且很难得的，唤了宫女来待饮。

其中有一个，生得极其动人，皮肤极白，浓染了燕国名物的燕支。格外显得艳丽。一双白足，走在地上声息不闻；那体态的轻盈，真个罕见。

这使得荆轲想起了一个艳传人口的故事，说燕昭王即位的第二年“广延国”献了两名善歌舞的美女，一名旋娟，一名提嫫，身轻如燕，吹气如兰。而这两名绰约多姿，绝古无上的美女，或者行无踪迹，或者积年不饥，竟不知是人是仙？

燕昭王自然着迷了，把她们俩安置在崇霞台上，夜夜沉醉在她们的清歌妙舞之中；舞姿千百，而最有名的有三种。第一种名为“萦尘”形容舞姿的轻盈，与微尘的飞扬，可相比拟；其次名为“集羽”说它婉转如羽毛的从风，还有一种叫做“旋怀”好似藤萝附树而生，纠缠盘绕，投怀不去——这一舞的荡人心魄，可想而知。

想象中幻现着旋娟和提嫫的舞姿，视线却一直缭绕在眼前人的身上。太子丹看在眼里，心里有数了。

“昭妫！”他让荆轲知道她的名字：“献荆先生一爵！”

“哦！”这样答太子的话，是不礼貌的；但这样答应，反显得娇柔好听。献上一爵酒，荆轲一饮而尽；接着昭妫自己也干了一爵。

“再献一爵。”太子丹又说。

昭妫依言而行，献一爵，陪饮一爵；饮到一半，停下来喘口气，有些难以为继的样子，但是“饮满举白”喝酒一喝就要喝干，所以她仍旧鼓勇喝了下去。等放下酒爵，她的脸上已不容易分得清燕支的颜色了。

而太子丹仿佛有意在捉弄昭妫，他微笑着扬一扬眉，象提醒她似地说道：“刚才两爵，是你代我献的。现在，你自己呢？”

昭妫面有难色。荆轲不胜怜惜，便抢着说道：“不行了，我不能再饮了。”

“你看！”太于丹埋怨着说。“只为你不诚心，荆先生动气不愿意再饮了。”

“莫如此说。”荆轲想了个调停的办法“这样吧，我与昭妫分饮一爵。”

乖觉的昭妫，急忙又替荆轲斟满了酒。他喝了一大半，剩下些少微沥。递了过来。

“多谢荆先生赐饮。”昭妫投以感激的一瞥。然后，装模作样故意在喉间弄出啯啯的声音，仿佛喝了好多似地。

“你就坐在荆先生身边好了。”

“是。”昭妫遵照太子丹的吩咐，跪坐在荆轲左面，为他斟酒布肴。

荆轲的性格中，原也有风流放诞的一面，但此时此地，也不过握着她的手，多喝几爵酒而已。倒是昭妫，由于受了太于丹的暗示，一张红馥馥的脸上，堆满了笑意，不断地眉挑目语，这让他感受到了一种威胁，只好躲开她的视线，去跟太子丹谈话。

然而他只能说些不相干的闲话，每次谈到正事，话至口边，却又缩住——因为他觉得有人在旁边，不便深谈。

太子丹觉察到了，便说：“不要紧，这些都是我身边的人，极知分寸。荆卿，你不必顾忌。”

“是。”他这样答了一声，不由得转脸去看昭妫；想着太子丹所说的“身边的人”这四个字，顿有莫可究诘的怅惘的感觉。

“荆卿！”太子丹问道“你与秦舞阳，似有极深的渊源，是么？”

“那是在我初到燕国的那一天——。”他把当初阻止秦舞阳杀人的经过，说了一遍。

“原来如此！”太子丹不自觉地落入沉思之中，对荆轲的了解更深一层了；他觉得荆轲这一份能震慑他人的定力，才是最难得的、最有用的。

荆轲却无从去猜测他的心思，他想问的的是，太于丹养着那些勇士，到底有何用处？燕国现在所最需要的是能言善辩的策士和深谙兵法的将才；尽罗致些一勇之夫，于事无补。但转念一想，这话说出口来；大为不妥；因为那近于进谗排斥，不但可能招致太子丹的轻视，并且传入那些勇士耳中，也会惹起公愤，群相为敌，以后的一切展布，便会遭遇重重的阻力。

“喔！”太子丹突然发言：“有件事我还未曾道谢。听说，我向赵国徐夫人求取的那张淬剑的方子，是你代为带来的。你与徐夫人，想来相熟？”

这下也提醒了荆轲“太子！我亦正想面陈。据确息：徐夫人在邯郸幸免秦兵的茶毒，已辗转抵达榆次，住在她的门弟子孟苍那里。我想，不妨礼聘她到燕国来，必有大用。”

“你的话深获我心。”太子丹欣然又问。“荆卿，你可知那孟苍的住处？”

“我与其人有一面之交，知道他的住处。”

“那太好了，就烦你为我作一通书简；明后天，我就派专人到榆次去请。”

荆轲点点头，转睑向昭妫说道：“请取笔墨。”

昭妫走至廊下，传话唤取。不一会捧来数方竹简，簇新的一枝尖端削成刃形的竹笔，一盘上好的黑漆，都放在荆轲面前。

两名宫女，执烛相照，荆轲很快地替太子丹写成了一通礼意隆重的书简。另外，他自己又作书寄给宋意，邀至燕市盘桓叙旧。

事情做得极其爽利，太子丹非常满意。着到荆轲致宋意的书简，他又表示了准备延揽的意思；荆轲原有推荐的心，于是说定了，就请宋意护送徐夫人到燕。这一下，书简需要重作，弄到深夜才得停当。

荆轲起身告辞。太子丹一再坚留，他始终不肯，终于还是回到了旅舍。夏姒和季子都是好梦方酣，不曾知觉；他也不去惊醒她们，只是独坐沉思，毫无睡意。

起先头脑还有些昏昏沉沉地，回想一天的经过，思绪如一团乱发，不知从何理起？慢慢地，出现了头绪了。

他最感到失望和困惑的是，太子丹对他的上策，並不见赏。这可能有两种原因，一种是根本莫名其妙；一种是心有成见，以为此策不可行。以太于丹的见识智慧来说，自然不会不能理解此策的旋乾转坤，变弱为强的良方；这样看来，只怕太于丹是缺乏魄力，放不开手去做。

但愿不是，但愿是自己猜错了！荆轲这样在心里祈望；否则，他怕他难有任何作为，辜负了田光的生死高义。

这不是什么鸡虫得失，可以轻易丢开；翻覆思量，决定改变办法——原来是抱着矜持保留的态度，总要等太子丹先开口求救，再作献议，比较来得占身份，而此刻，他倒渴望着早早与太于丹澈底地谈一谈了。