子帅以正，孰敢不正。？其身不正，虽令不从。”炀帝不节其欲，而欲禁人之欲，其可得乎？故四海之风淫，天下之情伪。其人怨，其俗荡，贞髦摈逐，奸逆竞驰，皇纲紊而隙生，祸衅滋而难作。昔之有隋也，今转为大唐，岂不以纵慝无厌，危患不恤，举天下之大，一掷而弃之？荒迷沈乱，终不自觉，要之覆灭，死于人手，为天下笑，甚可痛哉！《诗》云：“殷监不远，在夏后之世。”谚云：“前车覆，后车诫。”然则主社稷、承宗庙者，可不极思虑深勖励乎？夫昏主即圣君之资，乱邦为开国之始，是用集我昌运。太宗以圣德英武，雄才睿略，扫除昏虐，大济生人。叱咤而四维更张，指麾而六合复正。其知人任使，尽得其才。或取诸俘虏雠敌，并推怀而用之，意豁如也。故房元龄识之于月品，尉迟敬德狎之而不疑，接李靖以优礼。此天下之智谋，所以得输其赤心；天下之劲勇，所以得尽其死力也。帝业既就，寰中已安，后武先文，励精为理。务尧舜之道，想致羲皇之俗；开礼贤之馆，置十八学士。听朝之后，覃思典坟，周通百家，乐而忘倦。所谓武以得之，文以守之。其帝王臧否，安危成败，政刑理乱，风雨兴衰，皆鉴于前古，比之明镜。故以书籍为古镜，魏徵为人镜，见善则行之，不善则去之。闻直言则欣然受纳，得一士则喜见于朝；讠？谀便媚者不得臻于前，梗正贞贤者从容于左右矣。贞观之际，太平俗洽，官人得材，功赏必实，刑不谬及，礼无愆度。于时天下晏如，遗粮在亩，盛德洽于人心，而祥风游乎海内矣。非太宗之明懿聪达、虚心治道，与天下贞臣正士同心戮力，岂能致于此乎？初东巡，以供奉不精而有罚。既到雒邑，又理隋之旧宫，颇趣游畋，或见可欲。魏徵骤谏，太宗欣然罢之，曰：“非公无此语也。”自是帝节欲向道，思愆纳正。用斯而言，则圣人之情，不必无欲也。且物悬于外，情动于中。情之动中，则无穷也；物之？外，则不极也。以不极之物，？无穷之情，动而不为之节制，虽有圣智，亦安得致升平之事乎？故太宗之情，非无欲也，拟致升平之资，故樽节维持之耳。往以隋人失御，天命有归，而始终经纶，斯亦勤矣。首建大义，提三尺，安八？，创万代，立社稷，传子孙，位已重矣，功已大矣，亦安得不思盈满之诫，而捡嗜欲之情乎？故太宗之于崇台邃宇，非不爱之，惜人力也；宝衣玉石，非不美之，节人财也；妍倡绝艳，非不乐之，妨听政也；犬马畋猎，非不好之，荡心意也。此数者，皆能栽抑之，是使人之赋敛也轻，岁之调役也寡；举人之利甚博，资国之用不费。国用不费，人利是丰，则不言而礼让自清净，而仁义大洽。非徒太宗之为理若是，古之明王圣主，曷不繇兹道乎？臣历观有国有家，莫不以骄矜放纵而灭，畏慎谦恪而兴。然鲜蹈兴平之衢、多遵覆灭之路者，何也？实以在既安之日，则忘兢畏；及危逼之势，始思悔咎。徒成追恨，亦何补乎？臣诚以人主之在深宫，方安平之日，若能先虑危难，以自悔勖，去不经之道，防可欲之原，务任贤之规，除轻暴之迹，则履万有必安之途，而无颠蹶覆辱之患矣。行之甚易，在人主为之。臣所以举隋氏纵欲而亡，太宗抑欲而昌，愿陛下详择。今天下皆拭目而视，倾耳而听，欲望陛下兢兢业业，以致太平也。臣诚以为宜效太宗，去邪佞之士，进忠贤之人，与之讨论《诗》、《书》，谈议得失，以见先古之成败，以较当今之可否，行其所长，弃其不善，如此则朝廷无僻谬，国政必清平矣。臣又闻书籍所载，美恶具存，采其陈迹，为之鉴诫，陶然其中，甚足乐也。亦何必穷逐声色，巡游罔倦，不务《诗》、《书》之乐乎？非独妨于政理，徒劳弃日矣。往者太宗尝敕魏徵作《群书理要》五十篇，大论得失。臣诚请陛下温清闲暇，以时观览其书，虽简略不备，亦足以见忠臣之谠言，知经国之要会矣。夫古之人主，莫不委任忠正，广务才贤，而保正全忠者稀，倾侧向背者众。非缘人主知其不忠不正而用之也，盖似正而非正、似忠而不忠、深心以藏邪、厚貌而难测耳，所以尝患谬用之，而不辨其真实也。且非忠正，尚不辨其真实；况实忠正，岂得知而信任乎？故有独行而见疏，有怀忠而受谗矣。此先古帝王，迷惑错误，以不忠为忠，以贤为不贤，率皆十八九也。《书》曰：“知人则哲”“惟帝难之”非夫圣王明主，则不能知也。今陛下聪明在位，庆祚方远，若欲任人择士，取致太平，必宜先辨忠贤，以别邪佞。若忠贤既辨，邪佞不杂，正人为之羽翼，邪人不造其间，则有仁义道德，行于四方，而无诌谀倾巧，以乱陛下也。且忠贤邪佞，虽有难知，今以陛下明悟神聪，孜孜选用，更垂之以睿鉴，又加之以密察，岂有不知之者乎？然其审察之宜，可以意测，可以情恕矣。以意测者，测邪佞之臣也；以情恕者，恕忠贤之臣也。夫忠不似佞，佞则似忠，请陛下测之恕之，则可知也。臣闻人之性分，不可转移，邪佞忠贤，各有所趣。