第十三节

殿试照例在四月廿一。前一天，礼bu将在朝进士chushen的一二品大员，开列名单，奏请圈派读卷官——通称读卷大臣。因为殿试是皇帝临轩策士，亲自主考，所以实际阅卷的大臣，只能称为读卷官。

读卷官定制八员。十三岁的皇帝，已在学习政事，秉承两gong大后的意旨，朱笔圈chu文渊阁大学士倭仁、吏bu尚书单懋谦、礼bu尚书全庆、署礼bu右侍郎鲍源shen、工bu左侍郎魁龄、右侍郎潘祖荫、内阁学士王祖培，以及本科会试四总裁之一的左副都御史继格，共四满四汉八员读卷官。

倭仁是驻防开封的蒙古旗人，上承汤斌、张伯行的余绪，是极其方正的dao学先生，也是皇帝的师傅，听得传宣，即时退chu皇帝读书所在的弘德殿，径赴南书房，这就等于入闱了。

等读卷八大臣到齐，由倭仁主持，先拟策问的题目，就时政大端，归约成四个字的标题，共拟八个，用大白折子正楷写好，即时jiao内奏事chu1呈递。不过一盏茶的功夫，便已发回，八题选四，圈chu来的策题是：“圣学传心、去奢崇俭、练兵讲武、弼教明刑”

于是，倭、单、全、鲍四人，各拟一dao策问，每dao两百字左右。开tou和煞尾照例还有一段制式文字，由久充南书房翰林的潘祖荫执笔。诸事齐备，例由后辈的读卷大臣缮折，扣准字数，分开誊正，然后联合成折，密封进呈。

原折发回时，不过午初时分。由于已经御览，便成了钦定的试题，所以黄纸固封，封缄之chu1，钤着御章，是朱文的“海涵chun育”四字。倭仁便亲自捧着，率领同官，chu中左门到内阁大堂。都察院派来的监试御史，早已到达，彼此见过了礼，倭仁居中坐下，先有一番话说。

“历来策问，都由内阁中书写好发刻。为防xie漏，必得严密监视。纵或如此，仍旧不免疏虞。抡才大典，不可不慎；今年我想改个章程，我们自己辛苦一点。如何？”

这就是说，书写策问，不必假手内阁中书，由读卷大臣自己动手。坐在倭仁左手方的单懋谦，在顺序上应该代表同官发言。不过，他自己不愿任劳，亦不便qiang人所难，因而环视一周，用征求的语气问dao：“哪位自告奋勇？”

这当然是居末位的继格所义不容辞的事，他欠shen答dao：“只怕我的字太丑。”

“有劳、有劳，不必过谦。”倭仁又转脸对工bu左侍郎魁龄说：“逢到殿试之期，刻字匠总是来得最晚。时间局促，难免chu错，挖版补正，麻烦多多。今番要请老兄严cui！”

“是！”魁龄起shen答说：“遵中堂的吩咐。”

魁龄兼着内务府大臣的差使。内务府有个“造办chu1”guan的事很杂，养着各式各样的工匠，其中也有十来名刻字匠。一面传唤，一面cui大兴、宛平两县，派chu差役到琉璃厂去“抓”刻字匠来当差。两下一凑，很快地够了三十名的定额。

这一来，就可以提早封门了。由护军统领监视，内阁的前后门都上了封条。大堂上倭仁坐镇，亲自看着继格写策题。写好一张，校对一张；接着照式刻版，刷印成题纸。印一张数一张，一共印了两百八十张。然后连版与印坏作废的余纸，一起收集到堂上，倭仁yan看着包封严固，钤上印章，确信题纸并无走漏，方始拱拱手，dao声：“辛苦！”请大家休息。

黎明时分，新进士陆续到达gong门。到得卯正，一群翎ding辉煌的王公亲贵，连翩而来，在中左门前站的站，坐的坐。坐在最前面的一位，toudai宝石ding，cha一支极大的双yanhua翎，天青缎四开长袍，上罩一件黄ma褂，约莫三十五六年纪，nong1眉大yan，显得极其威武，正是皇帝的胞叔，行五的忄享亲王。要等他点了tou，才开始点名。

点一名，放一名。领了大卷子跨过高门槛的中左门，便是矗立于两丈高的殿基上，广十一间，高十一丈的太和殿，居“三大殿”之首，亦是皇帝的正衙，龙墀丹陛，气象宏伟。但洪钧却顾不得细细瞻仰，蹒跚举步，随众越过太和殿、中和殿，爬上三层石阶，数十级踏步，来到了殿试所在地的保和殿，已累得汗chu如浆，气chuan不止了。

正当放下考ju，由鸿胪寺官员在为他们排班时，读卷大臣已经朝服上殿。殿中东面设一列长桌，整整齐齐地摆着十张一束的题纸。倭仁规行矩步地走上前去，捧起所有的题纸，走到中间的黄案前面，朗然说dao：“恭接钦命策题！”

早站在黄案前的礼bu尚书万青藜，随即双膝着地，双手高举，跪接了题纸，置于黄案正中。然后由鸿胪寺官员鸣赞，殿内殿外的王公大臣、执事官员以及二百七十多名新进士，一齐行了三跪九叩首的大礼。读卷大臣退回文华殿去休息；礼bu官员开始散发题纸。

洪钧接题到手，暂且放入卷袋。先将木板蒙布，下装活tui的考桌，在殿前廊上背风之chu1支了起来。笔墨稿纸一一摆齐，方始坐在黄藤考箱上，取chu题纸来，默默念着：

制曰：朕以冲龄，诞膺冥眷，寅绍丕基，荷列圣之贻谋，承两

gong之训迪，兢兢业业，夙夜不敢怠忽。shen维典学传心之要；

去奢崇俭之方；练兵讲武之要；弼教明刑之用，冀与中外臣

民，致上理于大同，臻郅岂之盛轨。兹值临轩发策，虚衷博

采，广集嘉谟，尔多士其敬听朕命。

念到这里，洪钧又惊又喜。策论会chu些什么题目，他早就下过一番揣mo的功夫“典学传心”是前两科就有的，因为皇帝方在读书，这一科当然不会例外。京畿的捻子盐枭闹得很凶，统兵大员叠奉严旨，上jin剿灭，则“练兵讲武”自在意中。“弼教明刑”为讲求治理的gen本，最近常有此类上谕，洪钧认为很可能有这样的题目，如今果然猜到了。唯一不曾猜到的一题是“去奢崇俭”不过他在潘祖荫的书斋