，提着那两样东西，摆在通路中间，退回来背靠土壁，伸枪过去，弄灭了烛焰。在黑头里向徐海笑道：“那些狗娘养的，如果冒冒失失就下来，先让他们绊一跤，给我磕个头。”

他的声音中，充满了顽童淘平时的高兴。性命呼吸之际，还有兴致恶作剧，真让徐海又好棋又好笑了。

正想答话，活板声响，暗闩是扣住的，上面的人揿不开，便用刀劈。只两三下，便有光线露进来；虽然不强，仍使得下面的人不能张眼。

徐海怕阿狗鲁莽，一只手遮眼，一只手揿住他的身子，却忘了有把刀挟在胁下。两臂一松“呛啷”一声，那把厚把朴刀掉落在地上。

这下瞒不住人了！“明山、阿狗，你们上来吧！”是罗龙文的声音。

声音中并无恶意，甚至带些为亲人难过的悲伤意味。可是徐海和阿狗都觉得不可不存戒心；除了罗龙文过去的行为已表现出不可靠以外，在眼前，如果他无恶意，又何必带那许多人来？

想了一下，徐海平静地答说：“罗师爷，请你叫素芳来说话。”

“你先别找素芳，一上来你就都明白了。”

“不！一定要素芳来。”

“素芳在这里，可是她没有办法跟你说话。”

“为什么？”

“她开不得口了！”罗龙文用空落落地，似乎毫不带感情的声音说：“她死了！”

徐海一惊，越发要问：“怎么死的？”

“为了你们俩，自杀了！明山，你我不可辜负素芳的侠义，快上来吧！没事了！”

什么叫“没事了？”徐海因为素芳之死而震动，听不懂他的话；阿狗却听出他的意思，当着那许多人，他不便说得太明显，实际上是表示：他打算放他们两人。

“二哥，”他大声地说“听罗师爷的话，上去吧！”

说罢，将钩连枪丢在地上，踢开了灯和铜铫子，上了台级；伸头一看，屋子里都是些官兵，约莫有十个之多。徐海一上来，先找素芳，视线射向床上，不由得一阵心酸，素芳扑倒在床上，一手一足，自床沿上垂下来，是一副很难看的“死相”

触目震心，徐海的眼眶，突然发热，此时此地，果真掉下泪来，那也就太示弱了！所以他极力忍住眼泪，但面色却与罗龙文一样沉重。

阿狗不复如此，沉着脸说：“怎么有这样的事！”

罗龙文先不答他的话，取一床软罗夹被，抖开来覆在素芳的尸首上；同时向一名军官说道：“梁守备，请你先带弟兄出去，撤围好了。”

“罗师爷——”

梁守备刚喊得一声，罗龙文抢着打断：“你不必多说！有什么干系都在我身上，我会跟胡总督报告。”

“是！”梁守备向部下挥一挥手，转眼间走得干干净净。

“你问我，我还问你呢！”罗龙文对阿狗说“怎么会有这样的事？”

听他这话，阿狗明白了。素芳一起深情默注在徐海身上，罗龙文还蒙在鼓里，不然他不会问出这样的话来。想到他派来监视别人的人，结果反站在对方这一面，不论如何，亦应算是罗龙文一件丢脸的事。因而心头浮铺一阵报复的快意。不过事情亦实在太不可解了！在瞠目不知所答之际，罗龙文从怀中掏出一张纸递过来说：“你们看！”

纸上只有一行字，书法极其拙劣，写的是：“请罗师爷不可做无义之事，放徐、李二位一条生路。”下面另有一行小字：“素芳临死叩求。”

这两行字印入心中，徐海可有些支持不住了。颓然倒在椅上，身子往后一仰，目瞪口呆地望着阿狗发怔。而阿狗却扑翻在地，向素芳的遗体，恭恭敬敬磕了一个头，等站起来时，眼圈已经红了。

“罗师爷，素芳的话，你自己心里明白。”阿狗微带激动地说：“‘我虽不杀伯仁，伯仁由我而死’，素芳一条命是送在你手里的；如果不是你想做不义之事，她又何必死谏？为了报答素芳的大义，也为了替素芳向你抗议，我不会向你低头，要求你放我一条生路。”

“小老弟，你不要动感情！你的责备，我不能说你不对，不过，你只知其一、不知其二。这话一时亦无法解释，现在别的话都不用说，既然素芳以死相劝，我何能不听！我们商量商量看，是怎样替你们找一条生路？”

“那是你的事！”阿狗遗憾未释，冷冷地说“你既有本事逼人上死路，当然也有本事替人安排一条生路。不过，罗师爷，我老实跟你说，路子的找不找在你，走不走在我。如果是那种钻狗洞的生活，我还不想去走路。”

这一顿排揎，让罗龙文恼怒不得，只能脸色尴尬地听着，等他说完，随即答道：“你对我的误会太深了，那也难怪。找机会等我解释明白，你就知道我另有苦心。”略停一下，他欣然说道：“这样，还是照原来的办法，你们跟冈本一起走，怎么样？”

阿狗没有表示，只转脸去问徐海：“二哥，你看怎么样？”

徐海满怀悲苦，意乱如麻，连阿狗说的什么话都未听清楚，只是茫然地望着。等阿狗重新又问一遍，他方始答说：“兄弟，一切都由你决定，你说怎么就怎么！”

这责任就重了！需要考虑周详。罗龙文怕他还不能信任，觉得索性就此时说个明白也好，因而问说：“要不要我拿整个经过作一番解释？”