可爱的丑态也都将在此时爆裂出来，以至全大厅的人似乎都摞成一堆了。季墨阳忽然感到刘亦冰很可怜，当她形单影只地从喧闹边上悄悄走过时，会是什么样的心情，她是怎么避开宾馆里这么多认识她的人的？…他走向电梯，碰一下感应键，门开了，他走进电梯间。在门关紧前一瞬间，他警惕地朝大厅扫视一眼，只看见服务台小姐津津有味地读一本画册，那专注程度，如同一株匍匐着的植物。

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刘亦冰在客房软床上坐了片刻，感到不舒服，这种床设计得不适合坐而诱人躺倒。她坐到沙发上去，检视脚下的鞋、连裤袜、月白色套裙，并将裙裾抚弄几下使它看上去自然一些。之后，她又疑心自己是不是太拘谨了，坐也坐得跟在公众场合一样。于是她又把裙裾再度弄乱些，皱褶潦草些，使自己看上去并不在意衣饰打扮。季墨阳电话里的声音一直钉在她耳朵里，那声音充满吃惊而不是惊喜，所以，她有点临战前的激动。所以，她努力做出坦然自若的样子。当他进门时，她将一言不发地坐着不动，听他如何把吃惊偷换成惊喜。她要看一看由于自己乍然降临，他究竟会不会将她视做一个灾难…她想了一下，竟想不起有多久没见季墨阳了。这么说，她早就成功地抛开他了，她顿时为此产生欣慰。想待会问问他，看他是否还记得上次见面是什么时候——其实，等于曲折地告诉他我都快把你忘啦！他肯定能当即说出那个日子，侧脸一笑，明白这询问其实是个考问。

近几个月来，刘亦冰有了新的交际生活，她和另外一些离婚或未婚的女士们组成沙龙，自称单身女子俱乐部。这些女士个个很有身份：大夫、经理、记者、作家、研究员、市政机关干部…大都30余岁，正处于女性风韵巅峰时期，一举一动都流露成熟的魅力，婚姻生活的不幸使她们洗尽早先的媚态和幻想，在独身中自寻欢乐，尽量把失去的青春补回来，办法是加倍地活着。她们常常聚到一起，做几样爱吃的东西，评议世上的蠢男人，从笑骂他们中得到许多满足。她们的孩子大都交给父母亲带着，工作之余，也常常进入市里最昂贵的歌舞厅，旁若无人地高唱卡拉OK。她们一般不跟男士跳舞，而是两个女伴搂着一起跳。常有不相识的男人在边上看得眼热，主动上来相邀，那她们也接受邀请，微笑地、雍容地偎入他臂膀，很协调地把自己搁进他感觉里去。男人们认为跟她们跳舞十分陶醉，她们不像未婚小丫头那样没自己，那些小丫头只稍一搂，要么水珠似的化掉了，要么跟泥鳅般乱动，根本没有跟她们相拥时的那种温馨幻境。但不知怎地，跳舞跳得再投入，也无人敢借机对她们稍施轻薄。她们只需略显机锋，就足以使得那男人自惭形秽。然后，她们往往又呵护受伤的他一下，使他不致于太窘。刘亦冰刚进入这个圈子，就准备一辈子呆在这圈子里了。她认为这是俗世上的尼姑庙，内中又有精神净土，又有人生欢乐，而且特别引人注目。尽管她们并不想引人注目，可事实上就是有那么多人仰望嘛。刘亦冰似乎又回到以前状态——习惯于被目光簇拥，并且在被目光簇拥时特别出魅力。她是她们当中佼佼者。另一个佼佼者是于萍，戏校的舞蹈编导。她们两人天然地成为这个圈子的核心。有一天，刘亦冰在公园认识了一位风度翩翩的中年人，后来知道他是台湾银行家，已有三个孩子。他一见刘亦冰就迷恋上了，很悲壮地苦苦追求她。刘亦冰觉得此事太有趣了，父亲跟国民党打了半辈子仗，自己竟要嫁给国民党丈夫。她并不爱他，只觉得他同刚上市的鱼儿那样新鲜，同内地人大不一样，起码不令她讨厌。同时，她也扼不住那种类似探险的情致，便欲进欲退地和他建立了交往。于萍得知此事，以为刘亦冰真爱上那个狗男人了，伤心得扑到床上大哭。刘亦冰很为朋友真情所感动，便搂起于萍那滚烫的身体。于萍呻吟着，把手伸进她衣服里去，接着痴痴地吻她面颊，气息若兰。当时，一种从未有过的奇异感受电击刘亦冰身心，每根神经都在体内昂立，她差点炸掉，随之晕眩如泥…后来她衣衫零乱，几乎烧焦了地跑到外屋大哭。于萍跟出来，跪到她面前，久久沉默，脸上的样子是神圣的绝望，却没有道歉也没有解释，两眼深如寒井。这件事只能像没有发生过似的结束了，刘亦冰从此退出那个圈子，脖颈上带着于萍在狂迷中咬出的齿痕…

小妹第一个发现冰姐脖子上那爱的印记，哧哧笑，装做什么也没看见的样子，暗中为她高兴。她偷偷地将此事告诉妈妈，她以为那是一位男士的作品，弄得一家人都悬望不已，想看见那男人是谁，是否配得上刘亦冰。那两天，刘亦冰竭力躲避家人，她在镜前盯着脖子，蓦地升腾阵阵恨意。她恨季墨阳…好几次，她都感到身体从痕迹那儿裂掉了。一半坐在这，一半掷向季墨阳。恨过之后，便觉异样畅快。小妹有一个还在哺乳期的婴儿，两口子整天幸福而混乱地围着那只襁褓转。平时，刘亦冰很少过去照料她，似乎那是一个上了发条乱叫不止的玩具。但小妹两口子不在家时，她就进入那间卧室，抱起她来，舒舒服服地摇晃着，亲吻她小小躯体。婴儿那阵阵奶香，那水汪儿似的绒毛，和那扑扑乱动的枣儿似的手足，深深地陶醉刘亦冰。有一回婴儿的小舌头竟添到她脸，弄得她半边身子都麻酥酥的。还有一次婴儿饿了，在她怀里乱拱，竟然隔着她的衬衫觅到那只健康的Rx房，一口叼住不放。刘亦冰当即僵立，不敢动，眼泪夺眶而出…小妹回来，她回避开了，怕在她面前失态。刘亦冰掩藏着把婴儿据为己有的欲望，她不得不回避。

于是，刘亦冰想到一个可怕的问题：她在这个家里像演戏，她是个被钟爱的贼。家人们竭力使她快乐，她为了使家人快乐也装做快乐，因此大家都没有快乐。她必须离开。她开始认真考虑嫁给那个台湾银行家的事了。考虑最多的，不是在何时结婚、在何处生活等等，而是如何减少此事给父母造成的伤害，怎么跟爸爸说。毫无疑问，他们会受不了的。惟一的办法就是一痛而绝。爸爸问：“你怎么会嫁给那种家伙？”她就说：“除了那种家伙，谁肯要我呢？…”

一天下午，那银行家从加拿大打来越洋电话，那里正是午夜时分，也许他醉了，也许他正处在孤独之中。银行家用夹杂着汉语、英语的广东口吻倾诉了好久：他想念她，他确信没有她不行，这些日子他已经失魂落魄了，他和几个儿子说过此事，他们都欢迎她进入家庭。他刚刚在桑斯湖边看中了一幢房子，估价45万美金，他想征得她同意之后将房产买下，并且送给她，作为他们两人婚后住所。这一切都由她决定。因此，希望她先飞到加拿大来看看房子。哦，他们会在这所房子里创造出一个非常可爱的娃儿…没等他说完，刘亦冰摔掉电话，屈辱和愤怒充溢胸腹。她想：这家伙凭什么敢这样自信？凭什么把房子、娃儿都安排好了。这念头跟刀一样锋利，一下子就把他从自己身上劈掉了。