是秋意。人乍一入内，就像走进空谷林海，空气水似的清润。窗前，耸立一株近两米高、卧龙般的五针松，灿烂得绿，如同大云朵浮在空中，光那只瓷质松盆也大如澡盆，上头临摹仿古字画。不知是谁送中将的，这礼物送得可真有气派！它肯定上不了飞机的机舱，也进不去火车的包厢，那么只有一个法子了；派专车运送到北京。季墨阳瞥它一眼就直奔盥洗室，他站到那面大镜子前，用审视的目光看自己。看了足有好几分钟，才缓缓拧开水龙头，用冷水洗脸。之后，踱出来细细欣赏那株名贵的五针松，他估计，这棵松的树龄已有三百年了，无数寒暑都融进它肌理里，观之使人平心静气，思绪幽远…中将轻描淡写地使他陷入某种绝境，即使不叫绝境吧，也是无一寸伸缩余地。20多年来，类似的情况他经历过不少，每一次都圆满地回避了或者化解掉了，没有种下祸根。这一次，他无法再回避。因为，回避本身就会招致更大的不幸，比如说中将不再信任他了。再比如说刘达知道此事后——无论他写了还是没写，也都会对他存疑。他将在心里吊着但嘴上不问：为什么他不找别人非找你呐？…“不带任何观点，客观地写一写。”唉，话说得无懈可击，但这可能吗？假如真是纯客观地写出来了，关键还得看怎么使用这材料了，由谁使用，在什么场合下使用，使用它的目的是什么…越是无观点的东西，就越容易被各种各样观点的人所任意使用。有观点就是有价之物，无观点才是无价之物，它发挥起来没边的。总之，它肯定对刘达不利。何况，它出自军区一个部长之手，光是它的出处，足已令上头不能小视。唉，为什么非要找我写呢？只能理解为：这本身就是个检验，检验自己对中将是否忠诚，是否值得他信任。也许，连怎么写都不重要，重要的是自己愿意不愿意写它。证明你究竟是站在刘达那边，还是站在中将这边…季墨阳回忆起当时边上没有其他人，空旷山野中一对一的谈话，将来万一有事，无人可为你旁证。不知内情的人，完全可以认为是你主动写它的。季墨阳决定：写。不过写之前打电话向刘达报告此事。走到电话机跟前时他又犹豫了：这样做会不会扩大两首长之间的矛盾呢？刘达会不会相信自己呢？中将会不会辗转知道自己曾挂过这个电话呢？万一他俩之间亲密沟通了，恐怕又会一致地把自己视做投机小人。高层的变化难以预料。此外，在不知道回答之前，就不要去请示——这也是季墨阳多年谨慎遵守的原则。他反复犹豫着，到后来，竟恨起自己这股子丢人的犹豫劲了。人都是在犹犹豫豫之中，才变得胸无大器的，越是犹豫越没机遇。太复杂的事，恰恰只能用员简单的办法去处理：凭直感决定。两害在握取其轻，当官当到他目前的程度，才华已不是决定性要素了，再想上升，关键是看你在高层有无背景。他决定写，立刻就写。他还考虑到单写此事显得太突兀，应该放入演习的总体情况中去写，看上去才自然…他一旦进入构思，立刻头脑活跃，苦恼全消。稍顷，便腹稿立就。他坐到那张双人床般大的写字台前，凝神挥笔。

42

天虹宾馆大餐厅里灯火辉煌，十几张圆餐桌成两路纵队排开，恰好烘托出顶头那张主宾席。各餐桌上均是灿烂夺目，按照某种造型优美地摆设着花色冷盘，大小酒杯，和三种以上的瓶酒饮料。当中则是用多道水果拼置成一只五彩凤凰，凤首昂然耸立，很一致地望北、即朝往主宾席方向。灯光映射在水晶玻璃器皿上，缩成珍珠也似的小光点，将杯中洒浆变成液体琥珀。厚厚的餐巾折叠成不同形状，散发出淡淡果香。服务员亭亭地伫立在餐厅两旁，宾馆总经理则站在门口——可通视厅内厅外，表情丰富：兴奋紧张自信疲乏…统统含蓄在永不消失的微笑里。忽然他身体一动，与站在对面的副经理同时伸手，各拉开一扇玻璃大门。刘达和韩世勇把中将夹在当中，三人并排走了进来，后面跟着军区领导，政府官员，和参加演习的军师职干部。韩世勇呵呵大笑，同总经理等人握手。刘达眯着小眼，很满意地瞟几下大厅，一挥手：“把那洋腔子调调给我换掉，叫得人烦。”他是指大厅音响中正播放的女歌星歌曲。副经理意识到失误，应声匆匆去了。稍顷，大厅里响起了的刘达爱听的民歌曲调。中将连连请刘达韩世勇先行，刘达也不推辞，前头走了。韩世勇与中将随行，大群领导跟在后面，即使在无意之中，仍是职务高的走得靠前，职务低的自行靠后。

大约用了十几分钟时间，全体人员才纷纷坐定。熟人与老友们，不断地寒暄。

季墨阳在大厅最末的餐桌上，和一群年轻的军、师长们同席。他不时注意观察刘达，发现他今天真的很快活。季墨阳明白他为什么快活。首先，战役演习圆满结束，虽有不如意处，但成效还是显著的，尤其在各兵种协同方面，比预想的还好，这太难得了；再者，中将明天就要离开军区，应该热热闹闹送一送。今天上午的党委会上，中将汇报了此次考察干部的总体情况，是拿着那份准备上报军委的报告边念边说的。出乎季墨阳预料，他对军区高级干部队伍的评价相当高，对这次战役演习的评价也相当高。这使常委们喜气洋洋。

因此今晚是一个节庆，许多干戈化玉帛，方方面面的人都紧张得太久了，正需要陶醉一下。主宾席台面上的欢悦，有极大的感染力，能够在一瞬间弥漫全场。然后，全场的欢悦，又狼头般反馈到主宾席那里去，彼此交融，壮阔不已…虽然尚未举杯，人人已有些许醉意。季墨阳看着那一大片灿烂笑脸，悚然心寒。

刘达率先起身致辞，他举着银闪闪酒杯，笑叫：“大家辛苦啦，来来，一起干一杯！”说罢，自己一饮而尽，把空杯亮给全场人看，然后认真地催逼左右照样饮干。他在这种场合不会说话。韩世勇也举着一只装满矿泉水的大杯起立——他从去年开始遵医嘱戒酒，即使在今晚这种场合也不肯破例。他笑眯眯地讲了几条：演习结束了，大家要把经验教训带回去好好总结。军委工作组比我们更辛苦，我们集体敬某某同志一杯！…该说的都说到了，韩世勇很豪迈地高抬双臂，一气将矿泉水饮下半杯。接着，中将举着杯子直走到场心来，这个位置和四面八方的人都靠得比较近。他声音不高但气韵饱满，目光明亮地看看这一片人，又看看那一片人，同时让全场人都能够看见自己。他说起他为什么要到军区来，来了之后学到了哪些东西，印象最深的几点是什么。他说在短短时间里他已和同志们建立了深厚感情，他舍不得离开大家，他感谢军区的支持，感谢今天晚上的服务人员。他特意提到了此刻仍站在门边的宾馆总经理姓名——引得全场人都朝他望去，总经理近乎幸福地深深弯腰致意；最后，中将祝全体同志们身体健康工作顺利…

雷鸣般的掌声，长达几分钟。掌声不仅是对中将表示敬意，而且是军官们自身热情的肆意宣泄，并包括故意对今晚气氛的推波助澜。甚至，还带点“终于说完啦，可以开始吃喝了”的庆祝心理。接下来，除了主宾席那里仍轻谈慢啜之外，其余各桌都攻击般地豪饮开来。

季墨阳朝那儿一坐，立刻成为同桌军师长们的交谈中心。他们一面灌他酒，一面设法掏他话。季墨阳也佯嗔薄怒，弄得大家欢喜不尽。这时，刘达一手执杯一手执瓶，来给各桌军人们敬酒了。他先从最远的桌开始，于是走到了季墨阳他们面前。满桌人轰轰烈烈起立，一齐向司令员举杯。刘达看清这一圈人，不由地笑道：“喝！全是少壮派，军队的宝贝蛋子，我就知道你们会窝到一块。不错不错，这次演习，你们干得都不错，酒都斟满没有？…好，我有一句丑话送你们，给我好好听着：在军队工作，前头不能翘xx巴，后头不能翘尾巴…”少壮派们乱哄哄笑，一叠声叫是。刘达带笑的小眼睛，有意无意扫过季墨阳“都听清了吧，谁翘，我砍谁。翘什么，我砍什么！哈哈哈…到此为止，我的话不许出这张桌。干了，干！”刘达一口饮尽，自己用带来的酒瓶给自己斟满酒，又朝下一张桌面走去。下一桌的人也已经轰轰烈烈站起来了。

此时，季墨阳这桌的人才松口气，一个副军长低语：“乖乖，老头子还是这么厉害呀。”

刘达以玩笑口吻说出的那句粗野话，其实是对他们这群仕途灿烂的人一种警告。要他们别闹离婚，别狂妄自大。近些年，这类事发生的太多了，令刘达很是烦厌…这句话季墨阳以前也听说过，还曾有人将刘达此话概括为“两巴主义”今天，刘达当着众人面，借着酒劲又把此话摔到他面前。他心头一颤：难道司令员对我有什么误会？…

一个服务员走到门厅，跟总经理说了几句话。总经理点点头，又带着那话儿走到刘达身边，低声向他报告。季墨阳从口型判断，大概是请刘达接电话。刘达正在敬酒，立刻放下杯子走出大厅。季墨阳被众座裹胁着，又身不由己地举杯，几杯热酒下肚，心头忧郁也渐渐消除。再过一会，他也顺势忘却一切，索性求个痛快，一醉方休。不知过了多久，同桌的人忽然动容，目光统统望定一个地方。季墨阳叫着：“你们犯什么傻？喝呀…”猛觉得肩头被人一拍，杯中酒都洒了。他回头看，刘达阴森森地站在面前：“请你接电话。”说罢，掉头就走。

同桌人顿时惊诧不已，随即开玩笑：这个电话的规格太高啦，刘司令亲自来请…

季墨阳窘迫地朝他们笑笑，想幽默几句再走，因心乱如麻，一时又想不出半句妙语，只好无言离去。途中，他着意使步履从容不迫，走到服务台前，从湖蓝色大理石台面上拿起那只话机：“我是季墨阳啊。请问你是哪里？”

耳机里沉默着，过了好一会，才有个颤动的声音说：“你猜…”