一九六五年上半年“锥子班’’要到军区去汇报表演，怕他一卸任对整个“锥子班”的士气、成绩有影响…

待从军区载誉归来，再讨论他提干的问题时“风向”变了…

日复一日，年复一年，提干的希望越来越渺茫。得不到归宿的爱情变得苦涩了…

一九六七年回家探亲，他几乎没脸再登菊菊家的门了。倒是菊菊将些好言好语来宽慰他。

归队前的一个夏夜，菊菊把他约到村外河边。在蒲草遮蔽的河滩上，他俩相对无言，默默地坐了很久。能说的话早都说过了，而心中真正的苦衷却谁也不愿轻易倾吐出来。

他理解菊菊的心。二十四岁了，这般年纪，在农村该是两个孩子的母亲了。却为了他一拖再拖，空耗着青春。这是一笔债呀！菊菊越是不说，不怨，他越是觉得这笔债欠得深，欠得重…

沉默。

夜，在沉默。

只有河水“汩一汩”的流动声。

远处隐隐传来几声苍凉的船夫号子，很轻很轻…

“哦…真不如脱掉军装，去背纤绳…”他叹息着。

“俺…没逼你呀…”菊菊伤心了。

“不…不是的…”他紧紧攥住菊菊的手说“是俺自’己这么想…”

“想都不该去想…还记得娘唱过的那支歌吗？…”菊菊动情地把头倚在他肩上，轻轻地唱道：

家有二分田

莫去拉纤纤

上水走三年

下水走三年

年年不得还

这是大运河的纤夫家庭里，世世代代流传的哀怨的心声。菊菊正是从这支歌里窥见到父亲在纤路上经受的磨难；从这支歌里体味到母亲内心的凄惶。在她的心里，背纤与不幸是连在一起的。

“放心走吧。”菊菊柔情地说“俺…等你一辈子…”

“菊菊…俺，委屈你了…”

“看你…又说这些！”菊菊轻轻搡了他一把，停了会儿，轻轻叹了口气：“…天真热…身上都汗馊了…”

她故意岔开了话题。

“下去洗洗吧！俺给你张望着…’’

他把目光移开了。移到了运河远处那忽明忽暗的渔火上。只有耳朵在“窥视”菊菊的一举一动。

窸窸窣窣…

哗——哗…

菊菊下水了…

“给俺搓搓背吧！”菊菊在河里对他说。

他移过目光：菊菊侧对着他，站在齐腰深的水中，两手紧护着那隆起的乳峰。月辉洒在她那雪白丰腴的肩臂上，泛着炫目的光。

他甩掉衣衫，趟到菊菊背后，心还一直“怦怦’’跳。

他轻轻地往菊菊的背上撩着水，接着用粗糙的手在那光滑的脊梁上小心翼翼地搓着。

他的手有些颤抖。同频共振，他感到菊菊的全身都在微微颤抖。倏然间，他难以自持了，周身的血管在急速地扩张，一种强烈的欲望在他那烧炙的胸膛里疯狂地撞击着…

他猛地扳过菊菊的身子，把她紧紧地搂在怀里。