：“那书呆虽然写了字据，我瞧还是不妥，你实在不该让他走的，若脑欺着他，咱们筹码岂不高些？”

“不怕的。”淡菊回得轻快，樱唇露笑，望着棋盘，眉心却微乎其微地皱了皱，只因指尖捏着的白子寻不到佳处落脚。

“不怕！”云倚红眉挑得更高，额上的金钿跟着流转光辉，她挥着香帕又道：“上头催着想得到消息呵，都暗地遣人来问了好几回了。”

“唉，淡菊知道，正想办法呢。呵呵…放走小的才能钓到大的，咱们且等着吧。”舒了口气，终于将棋子落下。自己同自己下棋最是劳心，黑是亲、白也亲，是非黑白搅成一团，败亦胜，胜亦败，永无准则。

“就凭那只小的写下的字据？”云倚红瞄了瞄木盒，适才收纳进去的那张字据虽白纸黑字写得清清楚楚，但要是对方来个死不认帐，也是废物。

那张甜死人不偿命的脸容一抬，自然娇笑，傻呵呵地道…

“是啊，就凭那张字据…”恐怕是不够呵，但若再加上那个传说中的血鹿戒指，何愁君之不至？

云倚红紧盯住她，双眸细眯，忽地道：“小丫头片子，老娘信了你才冤呢。”欲再说些什么，锦阁外忽地传来一阵騒动，似乎有一行人正往这儿闯进。

“这位爷儿，请留步！您不能这么不讲道理啊！这、这算什么啦这是…您要见淡菊姑娘也得按规矩来啊！要是每个上百花楼的人都像您这样，还像话吗！哎呀…”那个上前阻挡的伙计教人瞬间扳脱了手腕，痛得跪倒在地。

见状，一旁的花娘、仆役和丫环们全屏着气息贴壁直立，没谁再敢造次。

云倚红步出锦阁大门，呈现在眼前的便是如此情状。

“哟…这是怎么啦！天下大乱嘛！祥子，你怎么得罪爷儿啦！”

抱着伤手呜呜哭泣的伙计忙道：“冤枉啊！这三位爷一进百花楼就指名要找淡菊姑娘，请他们稍等，他们不听，还硬闯，跟着把楼下二十来名护院打得鼻青脸肿，吓跑了大半客人，那咱们还做不做生意啊！我哪儿得罪他们了！”

听闻此言，云倚红心头略感错愕，脸上仍堆出标准的老鸨笑容，腰肢轻扭，风情万种地移步向前，朝为首的那名男子呵气…

“这位大爷呵，您吓坏咱们百花…”

“那个该死的棋中状元是不是在里头！”利眼怒瞪，男子的目光锐不可当，似积蓄着无限怒意，等不及向谁畅快地宣泄。

“啊！”让男子粗鲁地打断话语，云倚红竟忘了接下来该说些什么。

见她发怔，男子可没半丝耐性，毫不客气地将她一把推开，笔直地朝锦阁步进，头也没回地抛下命令：“鹿平，腾济儿，好好看着，别让任何人进来。”好生霸气，敢情把这儿当作自个儿地盘了。

“喂…大爷，您不能这么蛮横啊！喂…”云倚红急嚷着，却无法踏进锦阁半步，因那男子带来的两各手下已把门关起，各据一边，活像两尊门神。

“这是怎么啦！祥子，还赖在地上哭啥儿呀！还不快去衙门请官差来！快去啊！急死我了这是…”云倚红不得不急，一来淡菊与她虽非亲生母女，却真是她的心肝儿；二来淡菊身分特殊，可不光是百花楼的镇山之宝如此简单，容不得出事呵！

…

锦阁里，薄纱轻垂、幽香无名，全然的女性气息。

“唉…你好坏呵，怎地吓着嬷嬷了，实在不好。”嗓音软软的，甜甜的，像融在嘴中的棉花糖。

鹿苍冥陡地侧过硕长身躯，视线首先教外头那抹天光吸引。

落地竹帘高高卷起，唯留几缕薄纱随风飘荡，外头是一处露天台阁，此一时分，霞红似锦，那女子立在落日余辉下，红妆晚照，竟是…相得益彰。