周桐连忙弯腰把捡了起来，左手拂去上的沙，：“还好还好，不怎么脏，就可以吃了，别浪费了这么好的东西。”他乞丐时，吃的是人家的剩菜剩饭，得来不易，因此养成了珍惜的习惯。

周桐摇了摇，：“不是。这些菜很好吃，我从来就没吃过这么好吃的菜。”

周普嗤的一声，接：“那个上不了台面的老家伙说，这场面他不习惯。叫他吃一顿饭像要他的命似的，不识好歹的家伙，这些山珍海味他一辈也没吃过，还嫌呢！说要到厨房窝着随便吃。乞丐就是乞丐，猴穿了龙袍也不像皇帝…。”

“二叔。”

周桐吃了几，就不吃了。周老夫人奇怪，问：“怎么了？这些菜不合你胃吗？你喜吃什么，我叫厨煮去。”

周普自顾自说得沫横飞，没注意周老夫人脸上变，周晃轻喝一声，拦住兄弟不让他再说下去：“够了！老面前有你说嘴的余地吗？别胡言语！”

周老夫人挟了一只到周桐碗里，慈的：“不华，多吃一。”

“那你为什么不

秋别最善察颜观，忙上来接过周桐手上油腻腻的，微笑：“这冷了，我叫人去。”使个，旁边有人端上盆、手巾，秋别洗去周桐手上的油脂，再用巾拭，：“大家请用饭吧，菜冷了就不好吃了。”

周老夫人不是轻贫重富之人，看了也自心酸。周家是双梅城第一富室，弟却是这等穷酸相。

周老夫人一行人迤逦来到堂，堂上之人早已等得不耐烦，啧有怨声。但周老夫人一来，立刻收了个净净，人人换上一张笑脸。

看了周桐赤手抓，人人都胃尽失，不想吃了。碍于周老夫人在场，于是你瞧瞧我，我看看你，神不甚自然的相互招呼：“吃饭，吃饭。”纷纷举箸夹菜。

“大哥、大嫂、二哥、二嫂、三哥、三嫂。”周桐十分质直，一一称呼。“不用这么客气，以后都是一家人了。”周晃站起来招呼：“坐。”

周桐见大家为金开闹得不愉快，不禁惴惴不安，想说几句话圆场，他又不是才辩给、能言善之人。这时周老夫人举箸开动，就错过了说话的时机。

“喔。”他心悬父亲现况，手一，掉到地上，沾了一层尘沙。

周桐东张西望，看不见金开人影，问：“我爹呢？”

周桐被周绍能拉着，不知该如何称呼，转向秋别求援。

秋别慧质灵心，自然会意，上来解了他的窘境：“桐少爷，我来为你介绍，这是二老爷，你该叫他一声二叔。”

“以后再让我听到谁说金老爷是乞丐，我第一个不饶他。”周老夫人面凝寒霜，环视席上之人一圈，严声：“只不过比人家会投胎，论起人品骨气，给人提鞋都不！别自以为人一等，没的丢人现。”

周家其它人看了可不这么想，自周绍能以下，周家的孙儿媳，全是生长于富贵之家，讲究吃穿。莫说东西掉在地上，如果煮得不合胃，动也不动筷一下。周桐却把掉在地下的捡起来要吃，人人都觉得恶心肮脏，周普得了教训仍学不乖，嫌恶形于颜。

接着又介绍席上各人。第一个是周晃，他是周绍能长，旁是周晃的妻李氏；接着是二周晖，妻氏；最后是周普，以及妻曹氏。周绍能三字均已娶妻生。周绍祖虽然年长于周绍能，但两夫妇婚后多年，才有了息，因此周绍能三个儿年纪都大于周桐。

“娘！”周绍能笑迎了上去，周老夫人素来不喜这个浮的儿，神情淡淡的回应：“嗯。”心贴上冷**，也不是一遭了，周绍能颇能自；他转向站在周老夫人后的周桐，亲的拉起他的手，从看到脚，激动的：“你就是不华了？看看你这睛鼻，活脱脱就是大哥的翻版，天可怜见，你可终于回到周家来了。你就不知，你为了你，不知暗地里了多少泪。”说着中微有意。

周普见父亲面有怒，方知自己造次，当即闭上嘴。他骂金开是猴，是乞丐，等于把周桐也一并骂去。周桐是周老夫人的心，周老夫人怎会不怒？一旦老太婆撒手归西，自己可能半分家产也分不到；想到这里，不由得一阵气沮，心中暗恨周桐，面上还不敢表现来。

周老夫人鲜少说重话，周普更加噤若寒蝉，暗暗恼恨自己不该一时嘴快，多言惹祸。

秋别扶周老夫人坐在上座，周老夫人要周桐坐在她边。

话，以后要讲己话的时间怕没有吗？咱们去吃饭吧！”