事野外工作，这从他的外貌上也看得出来。风吹日晒使他的皮肤变得像皮革般粗糙坚硬，给了他水手般视野辽阔的双眸，以及觅食动物般的从容耐心－－就像他农场中的那些矫健的诺森伯兰高地羊。

“感谢上帝，内瑞莎，你终于回来了。我们需要奇迹的出现。”

他弯下腰亲吻她的脸颊，接过她手里的箱子。

“我还担心你丈夫可能不愿让你回来。”

“贝恩出国了。”

他们俩交换了一下眼神，一切的理解尽在不言中。“去多久？”

“一星期。”她看到姨父的脸绷紧了。

“一星期？恐怕你需要的时间不止一周。”

她离家时就明白，这次回来可能要呆很长时间。她无法当面告诉贝恩这件事；她知道他会有什幺反应。他的骄傲决定了他决不会同意自己来这儿。他会把这看做是背叛，是她在他与菲利普之间做出的选择。从某个角度讲，她自己也认为的确是这样，但从另一方面，她又别无选择，她必须回来。

“他怎幺样？”

“不好。”简短的回答无精打采，同时又充满了痛苦。

她的眼里含满了泪水。走出车站时，内瑞莎挽着姨父的手臂，默默地传达着安慰。

他把她的手紧紧按在自己身旁，慈爱地看着她，一语不发。他是个沉默寡言的人；由于长期独自在田间劳动，以致他几乎失去了说话的习惯。这也是她从小到大很少说话的原因，她不喜欢城市里繁忙的街道和嘈杂声。多年来她所处的环境除了寂静还是寂静。

他开车离开车站后，说：“你需要吃点东西，现在火车上简直没什幺可吃的。”

“我一点也不饿！”

“不行，你一定得吃点！”他露出一丝笑容，摇摇头“格雷丝说一定得让你吃些东西。如果你病了，对谁都没好处！咱们在路上找家小餐馆，停下吃些东西。”

他们停在医院附近的一家小餐馆前，进去之后在角落里找了个座位，约翰走到柜台前要了两大份食物－－当地产的奶酪、泡菜、沙拉和餐馆自制的面包。

“格雷丝姨妈最近怎幺样？”内瑞莎一边问，一边喝着杯中的苹果酒－－这是一种家酿酒，味浓，有发酵的苹果味道，颜色金黄。喝下去有如一股暖流直入身体，让她不再那幺紧张。

姨父看上去神情忧郁。“她一刻都不离开他。自从事情发生以后，她就一直守在他床边，陪他说话。她坚信他会听到她的声音并苏醒过来。”

内瑞莎心中一阵巨痛。她咬着嘴唇“有多久了？”

“你是说从他昏迷以来？三天。我们曾以为…希望…他很快就能苏醒过来，但是没有。医生也不知道他什幺时候能醒过来…如果还能醒过来的话。”他的手绝望地在桌子上攥成拳头。

“他当然会好起来的！别那幺想。你不是那种轻易放弃的人。”她轻轻地把他的手指一个一个掰开，紧紧地握着他的手。“你知道，格雷丝姨妈会不停地唠叨，直到他受不了了而醒过来！”