几个衙役走上前来，将拶在她的手指上，用力一收，杨氏一声惨叫，汗滴、泪珠、鼻涕、涎都了来。刹那间，扑通一声，栽倒在地，昏死过去。

“怎么没有！可是这些敢于说话的人，轻者被官府捉去关了禁闭，重者竟不知不觉地被人杀害，丢了命。客官试想，那刘丽萍本是土匪，杀人谋命不是家常便饭吗？所以我劝二位，既然已知了这层底细，明日就早早离开这里，免得一不小心，了风，引火烧了自家，还牵连到小妇人我呢！”

胡县令向左右使了个："让她画供！"师爷拿过供字条，拉起了她的手指，于昏迷之中打了手印。此时，观审的人群中发了一片鼓噪，怎么还没有供就叫画押，这不是屈打成招嘛？

以后数日，又见兄嫂院中，常有年轻男，喜笑闹之声传。想来怕是事有因，即刻警觉，遂不顾亲情友谊，赶忙前来首，望老爷明查秋毫，还我王家一个公！"

"大人，我冤枉呀！他们所说的事情，民妇都未曾过，也实实地不知情啊！"审到此时杨素婵已是面惨白，泪如雨下，泣不成声了。不但我们这些邻里熟人奇怪，恐怕她自己也不明白，怎么一下冒了那么多要置她于死地的证人啊！

"从江南到清河，路途需要多少时日？"

"犯妇杨氏，上面人等所说之话你可听明白了？如今又在你家后园中挖了你老公的尸块，人证、证俱在，你还有什么话说？我劝你快快坦白了吧，你是如何通同夫，谋杀亲夫的？俱实招认了吧，免受之苦！"

"快则半月，慢则二十日足矣。"

"大人冤枉！"素婵惊恐，急忙辩驳，"弟妹之言纯属虚乌有，我何尝在后园中埋过什么东西？请大人明察。"

对于老板娘叙说的故事，我和辛燕也难以辨别真伪。不过为了自的安全，还是遵照她的忠告，第二天清晨离开了清河。

"大老爷容禀，小妇人不敢造谣，说的句句都是实情，没有半句谎言。想我家兄长外数月，同行伙伴俱都回来，惟他未归，全家老小人人心急如焚，坐卧不宁。只有我家嫂嫂无动于衷，还给府中众人穿新衣、新帽、敲锣鼓、放鞭炮，度新年，全不把我哥之安危放在心上。不由我想起腊月二十日左右，夜人静之时，忽听隔兄长家后园有掘土埋之声，我命家人前去查探，回来言：是嫂嫂领着仆在刨坑埋。当时我就奇怪，兄长他家有何宝值得私藏在后园。

"哼，哼！顽冥的刁妇，我看你是不见棺材不落泪呀！左右与我拶起来！"

接着又带上两个青衣小帽、仆打扮的人，跪在堂前供："我等乃王森家看院的仆人，腊月二十日夜，主母命我二人在后园内挖了一个五尺见方的大坑，并将几个白布包裹着的件埋藏于内，嘱咐：这是祖传的几件古董，是分家时父母私下传给长的，因怕兄弟知晓后前来吵闹，顾而隐藏起来。给了我们每人十两银，叫严格保密，不许外传！"

"大胆，刁妇。给我闭嘴，不得扰公堂！待本县问到你时，有你说话的时候。"胡县令怒斥杨氏后，又转对刘氏，"刘氏丽萍，你一个妇人家，有此警惕之心，又有大义灭亲之勇，实属难能可贵。待结案之后，当有赏赐，你先下去吧。"

"如此说来，王森十一月底从江南起程，年前是一定可以抵家的了？"县太爷掐指算了一下后说，"好了，没你们的事了，下去吧。下面带刘丽萍上堂！

次去到江南，故多游玩了十数日方才归来。"

“那么后来就没有人为她面，打抱不平吗？”我问。

"肃静，肃静！"胡知县拿起惊堂木，狠狠地砸在公案上，声声作响，以此来镇压群众的，然后大声宣判："查杨素婵谋杀亲夫一案，事实确凿无误，人证、证俱全，犯妇本人也已画押招供，依本朝刑律，拟判杨犯素婵死刑，凌迟示众。待刑批复后执行！现将犯妇杨素婵押死囚牢！退堂！"就在一片喧闹和疑惑声中结了案。”

"刘氏丽萍，是你状告你家嫂嫂有谋杀亲夫之嫌，将你之所见所闻在公堂上叙述一遍。"至此，听审之群众方知，原来是刘氏首状告嫂杨氏谋杀亲夫的，"从实说来，不得有半隐瞒，更不能有丝毫造。"

"报告大人，犯妇昏厥！"

跟着，又上来几个衣着鲜亮、油粉面的公哥儿，我一看就认了，正是经常在刘氏家中戏笑玩闹的一帮土匪伙计。他们异同声说：他们都是王森、王林的哥们弟兄，又供述，每当王森不当面时，杨氏常和他们眉来去，调情挑逗，并和他们当中的几个人有过肌肤之亲，之实，以此证明杨氏素婵是个红杏墙的妇人。

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