学生该拜谢才是。”

作了揖，史公道：“学生要到府的，因贵门下说年兄在此，特来奉拜。”

贾文物一恭到地，道：“何敢劳老先生玉趾，晚生反得罪了。”

史公问乐公道：“老先生与贾年兄素常相识么？”

乐公道：“相契久矣。弟当日到任之初，正遇两省流民饥寒待毙，弟竟束手无策。”

将他三人如何救拔了这万余饥民的话，说了一遍。史公道：“前番的事，人皆敬仰，自不必说。今日这一番高谊，不但学生佩服，这些买卖中人何足道。使各衙门诸公闻知，都该愧死了。”

贾文物道：“些微小事，何敢当老先生过誉？”

史公因见鲍信之在傍，问贾文物道：“这人是贵门下么？”

贾文物道：“他开个小钱铺，常在舍间走动。”

史公道：“年兄读书君子，还有一说。不意他一个经纪中人，竟肯这等仗义，却是难得。”

又问道：“年兄所云之物，几时才得齐备？”

乐公道：“贾年兄英雄作用，已经预备下了，要用就可取来的。”

史公喜道：“妙极，妙极。既承盛情，早一刻得一刻之济。贾年兄在此坐坐，烦盛使回府发了来罢。”

贾文物道：“还得晚生回去照看，就着鲍信之押来。晚生不来复命了。”

史公道：“既如此，不敢留，亦不必复劳大驾，容日再拜晤罢。”

贾文物告辞，他二公要同送出来。贾文物再三道：“老先生请留步，怎敢劳动尊步？”

乐公道：“老先生请坐，我送罢。”

贾文物道：“二位老先生商议正务要紧，晚生托庇久矣，何必拘此？”

乐公道：“既如此，遵命了。”

只送到大堂后边，一揖而别。贾文物出来，鲍信之也随了去了。

二公又坐下，史公笑道：“先生竟有先见之明，学生弗如也。”

乐公道：“老先生何以言之？”

史公道：“老先生昨日说上赖圣天子之福庇，若这数十万生民有救，自有机缘。不意就遇贾年兄这等豪爽义气，岂非老先生之先见？他这一番好处，定要上达圣聪。倘有恩纶，庶可稍报他这种盛德。”

乐公道：“老先生尊意极是。他虽不望报，若朝廷肯加恩于他，亦可鼓励后人。”

史公道：“今大事已济，可即吩咐他们领去。但只兵无主将，何以行得？弟的意思，将他为首三人，先委他三个守备职衔为总领。其余手本上为头的人，三营设九员千总，十二员把总。俟有功之时，再行题请实授。一来可坚他仗义之心，二来鼓舞他众人的义气。老先生尊意若何？”

乐公道：“此举允合人心，当理是极。”

史公顾左右道：“慕义等三人在何处？可去传来伺候。”

众人禀道：“现在衙门首。”

不多时，鲍信之进来禀道：“银子到了，请二位老爷示下，放在何处？”