。”

按院点了点头，他又禀道：“小的幼时曾附搭在金知县家馆中念书，他的儿子同小的着实契厚，他怜小的冤苦，赠了几两路费，才到了这里，投在阮老爷门下，蒙思护庇，直至今日。”

按院微笑道：“你也读过书，怪道你话语中也还明白。”

又问：“你会做何事业？”

答道：“小的因无资本，自幼学得些吹唱，在大人们门下做帮闲。”

按院笑道：“这是你苏州人的长技。”

又道：“他还有何过恶，把你知道的说上来。”

禀道：“小的离家年幼，不知其详，不敢妄对，大约合县之内，无不欲食其肉，就是招告，人俱他的积威，宁负屈也不敢伸理。要是先拿役放告，若无多人伸冤，小的领诳言之罪，愿死台下。”

按院又问道：“难道地方上就没一个好官，容他如此放肆么？”

禀道：“小的每遇乡人间故乡之事，听得说当日有两位刑厅老爷，访问得他的罪恶，也要拿他，但他是皇亲的瓜葛，但是来的钦差太监，那皇亲谆托护庇，他上下大小各衙门书吏又俱情熟，事未举行就有人报知，太监在抚按上边就挽回过了，有此手段，故横行无忌。”

按院怒道：“俟本院再访，只你姐弟二人的事，要果情实，这奴才就该一死了，何况于他，把你名字开来。”

赢阳叩了个头，起来写了跪呈上。

按院接着，上写赢阳昆山县民，表姐闵氏，遂递与他家人，道：“等到苏州禀我。”

家人答应接过，又向赢阳道：“本院方才驳问你者，你若有虚情就答应不来了，屡问屡答如流，其冤苦或者似实，你几时回去？”

赢阳跪禀道：“小的两三日内就行。”

按院道：“你到家不可露出风声，打听本院按临苏州，你到衙门里来投状就是了。”

赢阳叩头道：“小的谨遵。”

按院吩咐道：“起去罢。”

赢阳道：“叩谢老爷大恩。”

叩了四个头起来，按院也就告辞，阮大铖款留不住，衣冠送出，上轿而去。回到厅上，赢阳叩谢了回家。

阮大铖将酒席差人送了一桌与阴氏作别，赢阳把前话向阴氏说了，夫妻好生欢喜，要起身，这一日来辞女儿女婿，邬合不在家，对女儿说了要回苏州的话，赢氏吃了一惊，流泪道：“我嫁了不上一个月，爹娘为甚么好端端起这意思，搬了我去？”

【妙，因未满月未曾回家，故赢阳夫妇不得知女婿是天阉也，若住久，岂有不知之理，此虽未明明补出，却是不补之补也。】他老子不好说得，只叹了一口气道：“都是你替娘老子添的光彩，你撵了我们去，倒说我们撇你？”

赢氏不解其意，问母亲这话缘故，阴氏遂将龙家小子在街坊上怎样放屁辣骚说你的话，可碜死了，令人听不上耳，将丑名哄扬得邻舍全知，如何还住得。所以要回去的话，说了一遍。赢氏面赤低头无言可答，只痛哭了一常赢阳留了五十两银子与他两口子，也哭了一会去了。赢氏坐在房中心悲惨了一回，又想起龙家小子，切齿恨道：“我一朵鲜花被你采去，和你相好了三四年怀了肚子，为你出乖露丑，你倒如此花败我，就不顾我一点脸面，又把我父子都弄得分散了，无情无义，我有日相遇，把他的肉咬下了一块来吃了，【与肉何干？当咬去他的阳物。】才出得我的恨。”

【有此数语，故后日死龙家小子，毫无恋惜也。】且说邬合归来，赢氏拿银子给他看，说父母要搬回故乡。邬合赶了去送，方知已去久了。回来问赢氏丈人搬去之故，他如何好说自己偷汉出丑的话，只说父母想念家乡，因此回去了。