暗自落泪，不免害了那水边之日，田下之心了，不几日即容貌憔悴，眼圈发暗，把一个如花似玉的美娇娘，磨折得肌肤消瘦，形如柘材。只因海天音信杳然，派平儿出外相邀，亦不见人儿，只道海天把她忘了。无从会面，只得作闺怨二首，以自抒心中郁郁之志，诗云：

其一：

孤灯才灭已天明，窗雨无声鸡又鸣。

此夜相思不成寐，空怀一梦到天明。

其二：

手折花枝过绪窗，忽闻燕子语成双。

晚来惟有孤灯照，清减精神瘦满腔。

那夫人见小姐病势日益沉重，亲自来至闺房探望道：“我儿，你有何心事，可对为娘说说？不要终日闷在怀中，你现在病成这般田地，让老身如何是好》我看你病症非朝夕所致，怎么平儿不早说？”

美娘躺于床上，只不语。夫人便向平儿来问。平儿跪下道：“小姐之病自从闹元宵之后染成，在身如今已过多日，夫人跟前小姐况且不肯说，怎肯与平儿得知。”

夫人怒道：“还敢顶嘴，都是你着贱婢照顾不周，早晚茶饭失了检点，以致大痒具既，你今日以后，若再有些疏虞，那春梅之事既是个样子。”

平儿大惊，慌忙跪了下去，忙道：“却是奴婢之错，以后怎敢照顾小姐不周。”

可怜平儿在主子面前，有苦只得往自己肚中吞。那美娘见夫人呵斥平儿，忙道：“不关平儿何事，都是女儿不好，害老母担心。”

夫人道：“我儿病成这样，还为她求情，我儿心地实善。”

又道：“这个病症甚危，着仆人往乡下接你二叔来寻医治病。”

美娘道：“那些煎剂自幼即不曾服惯，郎中手赛过杀刀，饶我迟死罢。”

夫人爱女心切，一面着人去接延霸，一面去寺中许了愿。

当延霸得知侄女病重，匆忙赶回府中，见了夫人，那延霸为春梅一，终是虚心，见了夫人将几句官样话摆在前。

夫人因美娘病得厉害，那有心情提那件事。延霸见嫂嫂不提那事，心下一松遂道：“想哥哥在时，多少贵戚谊门求聘，是你不肯应承，以至纷纷退阻，只道留在家中送终养老，不思男大当婚，女大当嫁，女儿这般年纪尚未婚姻，女儿心中之话可是对人说的么，却是嫂嫂你耽误的她，我今同你到房中看上一看。”

夫人自想，自己也有此心，怪不得延霸相责，亦不言语。随延霸推门进房，看见平儿立在那儿，夫人问道：“小姐是睡着，还是醒着？”

平儿道：“睡着也是醒着的言语，醒着也是睡着的光景。”

夫人揭开罗帐，见美娘正睁着眼躺于床上。