贵娘又说些闲话，遂：“老年迈，不耐久坐。你们讲讲，我要上床安息了。”

桂香持灯引路，贵娘回房去了。

那瑶娘，自上次题诗之后，心中沉闷又与表弟不得相，怄怄染病，心中纳闷，哽咽思索，倚枕懒起。贵娘守坐相劝，瑶娘只愁眉不展，不答。忽阂玉瓶至，步闺房，与贵娘见过，贵娘：“我儿，前日多谢你厚礼，本退却，又耽心你家大怪我不受她的礼。”

玉瓶：“母亲请安神，我们略坐坐。”

玉瓶：“，你便有金石之心，那负心人却忍心弃了你去，到此，尚无一音讯，字无半缄。人远情非，已至于此，何必为这人守活寡，妹妹的吐肝胆，以陈其二，也须三思，若是寻常下品之，妹妹亦不敢开，只因那奇妙，世间罕有，况夫远离，你便情如冰，在那远之人，亦不得而知，想人生短暂，青难再，乐有限。”

言未毕，泪而下。

玉瓶：“我那家长，往山东去四月二十八香会去了。那客昨日又来我家住宿，是已尝过甜的了，今日我让我家大与他整一夜，情兴俱足。我回去，大又让我一夜，我实在承受不住，方到母亲家中一躲。”

玉瓶忙：“你我亦算得是一家之人，何必见外，事议停妥，不知老母如何言语？”

母女二人见过礼，又向海天过万福，见瑶娘在枕，忙问：“大今日怎不起来？”

玉瓶忙：“母亲多虑，女儿怎敢怪老母，薄礼不纳，倒又取扰。”

瑶娘：“谋事在人，成事在天，看我缘份如何罢。”

瑶娘笑：“开了，这么一件趣事，倒反来躲避，这是为那般？”

须叟掌灯，用过晚饭，海天书房就寝。贵娘又至瑶娘房，与玉瓶说些家常，又：“瓶儿，不知你来，不曾办得下饭。”

说罢，两人贴而睡。再说那海天宿于书房之中，亦是睡不着，翻来覆去，甚是难眠，枕上想：“此事不知可得成就否？即使表应承，若姑母不令表门，那亦是无用。”

那瑶娘听罢，不觉心动，心中暗想：“狠心之人相抛，叫家，倒是瓶妹言之有理，人生在世，不可虚度青，青一去不复返，况那人为异乡官，非我本地之人，一夜之事，料也无妨，且解片刻之渴，也是事。”

遂：“妹妹说的在理，承你情，将满之事赠我，虽一宵之娱，也是前缘定数，明日倘事就，切不可扬丑于外，日后为的，必会重报。”

瑶娘见了，勉起来，桂香奉茶。

玉瓶：“是自家人，还要以客相待？”

瑶娘：“我二人还分彼此，妹妹有何事尽说来，行辄行，不行则不行，何怪之有？”

玉瓶遂说：“切勿见怪，我便言之，听裁夺，尽小妹一诚心。我店中客人，明日城访客，倒不如我求母亲，将接至我家，只说去我家散心，母亲定会答应。至晚在我炕睡卧，那客人来，只当是我，切不可言语，任他行之，事完，假意炕下小解，我便来换你，不知心下如何？”

玉瓶见瑶娘甚是伤心，知自己不该其伤心之，遂忙安：“休得烦恼，我在家中，终日只想这样一个人，不能与夫君同裳共枕，以终百年之好，诚为可惜之至，今惨凄，形影相吊，你妹妹的想了个主意，要与商议，恐见怪，烦了。”

想一想，心中暗：“若姑母不许表门，我明日即回镇江府，誓不再到金陵来

瑶娘、玉瓶见母亲回去，二人遂脱衣上床，环抱共语。玉瓶：“，你我今日前来为何？”

瑶娘：“你是来看我母亲。”

玉瓶笑：“一来是看母亲，二来是避狎客。”

瑶娘闻言，叹了一气：“妹妹，想我当初未嫁之时，捱此长夜，指望巫山云雨之，谁想那畜生竟喜龙，每与我行事，不是死命用力，就是草草而完，令家甚是苦楚。今到此田地，娱之事，只好待来生重逢。我想不如削发空门，以求来世罢了。”

瑶娘听罢，脸羞红得到了耳后，轻言说：“此事好是好，只是名声不雅，清节有污，有负我夫。”