鄂州的都指挥使夏贵，听闻鞑南下，饮长江，急忙令战船沿江布防，铁索相连，设成船阵。只等元兵来攻，便严防死守。

次日，心满意足的将军们披挂整齐，引待发。只见伯颜祭过了大旗，一声令下，二十万大军便从襄城里开，直奔鄂州而去。

只等伯颜把一，小龙女便如了一般，斜斜地朝旁了下来，倒在地上一动不动。既然元帅已有珠玉在前，那些鞑将领也便不再客气，更是二话不说，将两位女侠拖了开去。一场酒宴，已成了盛会，场面不堪目。

阿里海牙：“元帅，以我之间，郢州江宽，又由张世杰把守，实难攻取。不如绕过郢州，饮长江，直鄂州，方为上策！”伯颜：“本帅只那张世杰不过是吕文焕之，不堪一击。如此看来，倒也确有几分英雄之气。若是与他缠斗在郢州城下，唯恐误了军机，不如绕行郢州而，直宋军江防。若是能攻破鄂州，自是能直取临安！”当即，伯颜下令，各路人由郢州城东绕行，继续南下。又过几日，已是到了长江北岸。

伯颜行至郢州，令麾下步骑师沿江列阵，势必大破张世杰的宋军。此前，大元的先队已是几番与张世杰锋，俱是大败而归，损兵折将。如今他亲临战线，已是有成竹。

襄一败，鄂州已是没了屏障。如今，整个江防已是赤地和元兵正面锋。

这一日，伯颜登望江，看着脚下密密麻麻的宋军船阵，不由地担忧：“本帅只张世杰是个劲敌，不料夏贵也是毫不逊。只看这江面上的船阵，便知其兵略。若要突破江防东，唯恐不易！”阿里海牙：“元帅，如今宋人襄新败，已是没了斗志，不如让刘整帅师正面迎击，一举破阵，方能令宋人胆寒！”伯颜摇摇：“宋人铁索横江，即便击溃了其船阵，刘整的师亦是难以跨越半步！此事由当从长计议…”

伯颜坐在台之上，将郢州的战事看得一目了然。张世杰果真是不世的骁将，兵伍整齐，即便在泱泱二十万大军之前，也是毫无惧。

张世杰率军在城下江面上布防，拦截元兵去路。襄既失，郢州自是首当其冲。若是能在此地截住元兵去路，想必鄂州可保。

鄂州，长江江防上三大重镇之一。早在南宋甫建之时，金兵铁蹄南下，攻两淮。时君臣一心，杀得金兵大败而还。如今金国已灭，大宋的劲敌从金国变成了蒙古。大元转攻川蜀，挥师南下。不料在钓鱼城让王击退。适逢孟大将军故去，麾下骁将刘整投敌。刘整向大汗忽必烈建议，先取襄，再下鄂州，从鄂州破开宋军江防的缺，沿江而东，可取临安。

“不知元帅召

刚刚在郢州岸边列下阵势，便听阿里海牙等将领来报：“元帅，宋两淮守备张世杰已沿江设防，但凡人靠近半步，便是飞矢连天，将我们回，这该如何是好？”伯颜：“久闻张世杰的大名，此番南征，若是不能将他的兵阵击退，想必来日，定成大患！诸军上下，皆听我号令，三军步骑，齐并，务必将张世杰斩于下！”元帅号令之下，旗下各路将领敢不用命，个个奋勇，列好阵势，朝着张世杰设在江面上的行伍猛攻上去。不料，人未及阵前，迎已是一顿，将元兵又了回去，死伤无数不说，更折了几员将领，大败而回。

，好似有了力一般，将他的直往里去。那如同伺奉一般的引力，同样令他无法自持。一转间，刚刚被他行压抑下来的虫，又是蠢蠢动。他在不停的颠簸之中，已是一松，把大的来。

“元帅…”还不等伯颜把话说完，阿里海牙又忙“汉人凶狠狡诈，若是攻，确是不易。不如召襄守备吕文焕前来，此人颇知宋军虚实，若是有他在旁献策，料想攻下江防，必然事半功倍！”伯颜听了，急忙：“快将吕文焕请到阵前来！”这几日，吕文焕郁郁不乐，一想起吕家世受国恩，如今竟屈从贼，一时间，已是懊恼不已。再瞧着已为阶下之囚的黄蓉和小龙女二人，她们虽是不过女，却也能忠君国，矢志不渝，更令吕文焕自惭形秽。就在他烦恼之间，忽闻侍卫来报，大元帅伯颜有请，也不敢怠慢了，只好整理行装，去到江边，面见伯颜。

郢州。