继续道：“我知道，你恨冷霜璃，恨寒渊每一滴血——我不会拦你。但我要你知道，我们的路已走到最后一段了。”

“再往前走，就是决战。”

我转头看向他，语气低缓：“那一战，我希望你在。”

“不是为了我，是为了你自己。”

陆青沉默了很久，风吹起他衣角，他却如同老岩一般纹丝不动。

良久，他终于低声开口：

“若我动手，便是杀戮不止。”

我平静地望着他：“我不求你放过任何人。只求你，在该动手的时候，不再犹豫。”

他眼神微敛，指尖握紧，忽而一笑，却无半分喜意：“你真以为我还会犹豫？”

我笑了笑，站起身来，将骨羽钉轻轻放在他刀鞘之上：

“我信你。”

“等最后一战到来，我会在浮影斋，等你。”

转身离去时，我听见他背后传来一句低语，轻得几不可闻：

“景曜……你若骗我，我便连你也一并杀了。”

我脚步未停，只轻声道：

“那就来。”

浮影斋，夜半三更，灯未息。

一封未署名的信，被人悄无声息地放在了我的书案上。

纸极薄，几乎透光，笔迹熟悉得不能再熟悉——那是谢行止的笔。

【“五日后，湖衅一会。你可来，也可不来。小枝安好。”】

【“她如今未伤一丝一毫，倒也比你活得平稳。”】

【“但你要知道，我一直在看着你。”】

【“你在醉仙楼与夜巡司交手，于东都长街之上伏杀秦淮，密函一出、局成一方——你演得不错。”】

【“但戏演久了，就别忘了，哪一出才是真。”】

【“人心。”】

【“我等你。”】

我看完信后，指节微微泛白，掌中那张薄纸，几乎被捏成碎屑。

谢行止惯于以戏弄与警示并行，这封信既不算威胁，也不算警告，更像是一种——审视。

他不是在提醒我，而是在点破我心中的软肋。

小枝。

那一刻，我没有生气。没有慌乱。

只有一种难以言喻的痛，缓缓自胸腔深处升起。

像是一把钝刀，从心头一寸一寸地割下去。

不是因为他的挑衅，而是因为我知道，他说得对。

我太清楚谢行止的手段，也太明白他对这个世界的看法。对他而言，小枝不过是“我”心中的一枚情感投影，是他布局中的一颗子。

可对我而言，小枝是——

她是我在归雁镇的牵挂，是我梦中雪落茶烟时的那抹安然，是我拼尽力气也不愿失去的“人”。

我缓缓坐下，不发一语。

良久，外间的门被轻轻推开，是林婉的脚步。

她走进来时，眼神一如往常温润，却隐约察觉我神色不对，便也不多问，只是轻轻地放下一盏热茶，坐在我对面。

“……是谢行止？”她低声问。

我点点头，没有说话。

片刻后，柳夭夭推门进来，看到我们二人沉默对坐，挑眉：“怎么，一个看天，一个看地……当我瞎子？”

我苦笑，却依旧没有言语。

直到沈云霁也姗姗而至，袖边尚有未拭干的水痕，像是方才在屋中洗漱，听得动静才赶来。

她坐下，看了我一眼：“是小枝？”

我轻轻“嗯”了一声。

接下来，屋里陷入了短暂的沉寂。

谁都没说话。

因为她们都知道，那不只是一个人的事，那是四个人的心事。

林婉默默伸手，替我整理披风的领口，眼圈红了一瞬，却什么都没说。

沈云霁的指尖轻轻掠过案上的茶盏，终究还是低声道：“她不该由我们之外的人来救。”

柳夭夭轻叹：“谢行止挑的不是人，是心。”

“他想看你慌，看你崩，看你败。”她眼中一瞬冷光掠过，“但他忘了——我们三个不只是你身边的女子，我们，也是‘人’。”

我看着她们三人，喉头微哽。

良久，我终于轻声道：

“我不会败。”

“可我也不会假装不怕。”

“她是我心上人，是我欠下太久的承诺。”

“这一次，我必须去。”

三人都未反驳。

因为她们都明白，不论她们怎么说，我终究会走上那条路。

——去赴那一场谢行止早就写好的“湖衅之约”。

我抬头望向窗外，夜色沉沉，残星淡淡。

五日。

我还有五日。

这五日是我的筹码，是我最后调动一切力量的时机。

我要将影杀重新整编，要在浮影斋附近布下三道警戒，要确认夜巡司真的不会插手，还要进一步传出“飞鸢门伏杀密谋”的风声，加深寒渊的疑虑。

最重要的是——我要调养自己的身体。

这把骨头，已经撑过太多场战局。

可若在谢行止设局之中倒下，不只是小枝，我连这世上为我等待的每一个人，也都将失去他们的“回应”。

我不会给他这个机会。

浮影斋灯未熄，屋中烛火将我的影子拉得极长。

风从窗外吹进来，拂动桌上那封谢行止的信残角，像一只眼睛，在悄悄看着我。

我闭上眼，深吸一口气。

这世上若还有命运，我要亲手改它一笔。

夜已深，月色如霜。

宋归鸿独自倚在月映楼的朱栏之上，面前酒盏未饮，指间却夹着一枚黑羽小箭，箭羽细长锋锐，正是飞鸢门惯用的联络之物。

“你还真敢来。”

我的声音自他身后响起，带着几分故意的随意与挑衅。

宋归鸿不回头，缓缓将那枚羽箭放下：“你也是东都这一局的棋子，景曜，我一直很想知道你究竟是怎么活下来的。”

我走上前，与他并肩而立，手里同样拿着一盏酒，却并不饮，只轻声道：“我是棋，但不是他们手里的棋。”