的厚重石桌。

秦云与吕先两位长老垂手立于铁自如身后三步处。

“铁门主，”息剑真人率先开口，声音依旧温和，却在这熔岩低吼的背景下显得格外清晰，“十年之期已至，门扉将启。你我两派守望相助，共筑戍仙堡，同御外敌，这份情谊，苍衍铭记。”

铁自如哈哈一笑，声如洪钟：“息剑道兄言重了！通天之门现于西北，便是天赐我破军门机缘，能与苍衍派这等正道魁首并肩，是我铁某的荣幸！”他话锋一转，目光灼灼地看向桌上那枚苍衍玉简，“既是同盟，自当有福同享。此番门开，仅容四人通行……铁某以为，两派各出两人，公平合理，亦显我同盟之诚。我破军门这边，吕先长老坐镇戍仙堡十年，劳苦功高，修为扎实，当占一席；另一席……”

他顿了顿，似在斟酌人选：“弟子朱静姝，天资卓绝，十年来冲锋陷阵，屡立奇功，枪意已臻化境，距通玄只差临门一脚。她代表我破军门年轻一代最锋锐的锋芒，入选亦是情理之中。”

息剑真人静静听着，脸上始终挂着那抹温和的笑意，手指轻轻摩挲着茶杯边缘。待铁自如说完，他才缓缓抬眼，目光澄澈如初：“铁门主安排，甚是周全。吕长老沉稳，朱师侄锐利，一稳一锐，相得益彰。”

铁自如心中微松，正待继续，却听息剑真人话锋悠然一转：

“只是……铁门主可曾想过，这‘通天之径’，究竟通往何方？门后是福是祸？是坦途还是绝境？”

铁自如一怔。

息剑真人放下茶杯，语气依旧平和，却仿佛带着千钧之重：“十年前，壁画显秘，祭坛现世，起因乃我苍衍木脉翠竹苑弟子甄筱乔，被九天仙族强行掳走。我派弟子龙啸，为救未婚妻，万里追索，这才引出后续种种。故而，此事究其根源，实乃仙族无端掳我门人，苍衍派需向九天讨个说法。”

他看向铁自如，目光诚恳：“此去凶险未卜，名为‘通天’，实为‘问罪’。首探之责，风险最大，变数最多，岂能让盟友承担过半？我苍衍派既为事主，自当一力担之。”

铁自如眉头微皱。息剑真人这番话，听起来大义凛然，将“探宝”拔高到了“问罪仙族”的层面，隐隐占据了道德高地。但他铁自如纵横西北百年，岂是三两句话就能打发的？

“道兄此言差矣。”铁自如沉声道，“通天之秘现世，关乎的早已非一人一派之私仇，而是我人族修士千万年之夙愿！破军门既为此地之主，守护十年，流血无数，岂能置身事外？二人之数，已是铁某顾全大局，做出的最大让步。”

气氛骤然凝滞。

地火的光芒在两位掌门脸上跳动，将他们的影子拉长，投在粗糙的岩壁上，仿佛两座即将碰撞的山岳。

息剑真人忽然轻轻叹了口气。

那叹息声很轻，却仿佛带着某种奇特的韵律，让室内的炽热都似乎凉了几分。

“铁门主，”他缓缓道，目光不再温和，变得深邃如古井，“破军门镇守西北，以兵证道，骁勇善战，铁血忠诚，老夫向来敬佩。然而……西北虽广，资源终究有限；风沙虽砺，却也局限了眼界与格局。”

他云袖一拂。

一张卷轴在石桌缓缓展开！正是苍衍派所在的“苍衍盆地”及其周边地域！

“此乃我苍衍派核心腹地，苍衍盆地。”息剑真人声音平稳，却字字如锤，敲在铁自如心上，“盆地东南，外围山脉支脉有一山，‘厚德山’。此山高三千丈，地脉交汇，灵气丰沛尤胜藏铁山主峰三成。山中已有三处中型灵泉，矿脉三条，可开辟洞府近百，容纳弟子数千。”