陶自力的妈妈看着他那得意劲，心里一下火气上来了：“你以为是你的孙呀？你想得倒。”说完，站起，气冲冲地走了。

喜酒摆在乡镇俯大院，房设在陶自力的家中。远近十里八乡的，知是陶书记结儿媳妇，都要来闹闹。这酒席，是陶园近几十年来，最排场的。来喝了喜酒的人，记不清吃了多少菜，喝了几杯酒，只记得新娘，比电影明星还。

“谢谢陈校长的关心。”陶自力是发自内心谢陈校长，他一直认为，他的好运，都是陈校长给的。他要永远谢陈校长。一个老师要谢校长，那不简单得很吗？就是死心塌地地教书。一个校长还渴求什么呢？这就够了。

主心骨。哪怕是坐在教室里，他心里也要塌实些。他一回到学校，首先去了教室。学生见到陶自力，就像孩见到了娘，心里不再是空的。

朝霞住到学校来，一直都是陶自力照顾。早上，一开门，就有。凡是她不愿的，陶自力都默默无闻地了。这两天，陶自力病了，她也想学着照顾别人。吃了饭，朝霞拿过陶自力的碗，去池边洗。

从此，朝霞就是陶自力名正言顺的未婚妻了。她觉得这样也好，再不会担心有什么人来扰了。她可以安心自己的事情了。只是，当她和陶自力在这边亲的时候，杨青就在隔大声地唱，可唱的不再是《满山红叶似彩霞》。但无论唱什么，朝霞都喜听。往往陶自力对她讲情话的时候，她却在听隔的歌声。

朝霞送走了第四个毕业班后，就没再接班了。正好学校分来

朝霞送走了第三个三了，才接受父母的劝说，决定和陶自力结婚。婚期就定在寒假。又过节，又办喜事，这才是双喜临门。

朝霞事先没给爸爸妈妈讲明，她想看看爸爸在没准备的情况下，有什么真实的想法。陈校长带着队伍，一家门，就向朝霞的爸爸说明来意。朝霞的爸爸却是喜望外。他见陶自力恭敬地站在面前，有说不的兴。他是很熟悉陶自力的。陶自力读小学的时候，朝霞的爸爸，作为校长，多次替他颁发奖状。

陈校长去了。他门，很兴地说：“陶自力真不错。我的任务完成得很漂亮。朝霞答应你了吧？你不用说，我看来了。不过，朝霞可是名门闺秀，你不能这样不声不响的，一定要去给她爸爸妈妈打个招呼。你说是吧？不过，我都替你想好了。这个星期天，我们去朝霞家里。你快好起来吧。”陈校长接着说“你跟朝霞把我的意思说说，就这么定了。祝贺你呀。说实话，我比你还兴。”

中午，陶自力的爸爸趁儿媳妇都在时，送来了几大包东西。全是给朝霞吃的。

结了婚，朝霞只觉得陶自力拿她当饭吃。在学校，他中午也要来一次，才肯罢休。晚上非得折腾朝霞两三次。他好像在赶度似的。朝霞不明白，一辈长着呢，为什么要这么急着。结婚不到两个月，朝霞是越发白里透着红，而陶自力却是力不支，一不留神，就冒了。

就在映山红开得正艳的时候，朝霞闻不得油烟。她坏了。这可乐坏了陶自力的妈妈。他妈妈不顾前嫌，主动去乡镇俯，找到陶自力的爸爸，告诉了他这件大喜事。陶自力的爸爸禁不住仰天大笑：“老天待我不薄呀。”

“不，你都这样了。你不能沾冷。”朝霞持着。旁边的杨青看得清楚。他明白，时局发生了质的变化。他羡慕陶自力得一场非常及时的病。为什么他就不生病呢？他自己是没希望的了。他走堂，依然唱起了《满山红叶似彩霞》。歌声中却多了一丝酸楚。

朝霞和陶自力订婚了。这在陶园是件大喜事。消息灵通的人，逢人便讲：“陶书记的儿，说的是曹校长的女儿。真是门当对。”在陶园人看来，这桩婚姻是最满的。

陶自力盼望的这天，终于来了。他似乎觉得这一切，来得太容易了。

陶自力心疼地看着她，说：“还是我洗吧。”

星期天，一支以陈校长为首的求婚队伍，浩浩地开了朝霞的家。当然有陶自力的爸爸――陶园镇的陶书记，还有东小学的校长。

可以忙着订婚，但可以不忙着结婚。反正，朝霞已被陶自力这栓桩，牢了。

他笑着招呼大家：“好好好，我兴。”

陶自力回寝室躺下休息，朝霞还是不敢他的屋，她怕看墙上那发黑的血迹。