我早就想亲自拜访您，史密斯先生，以表达敝公司对石仓先生行为的深深歉意。他的所作所为很不体面，而且他是擅自行动。中本公司是很重名誉的，而且历来奉公守法。我向您保证，他不代表中本公司，也不代表中本公司做生意时所采取的原则。在这个国家，由于工作关系，石仓先生结识了许多投资银行家，还有不少举债经营的投机商人。坦率地说，我想他在美国生活的时间太长，染上了许多恶习。”

这下可好，既是道歉，又是侮辱，真所谓一举两得。我也不知道该如何回敬他。

最后，我说：“白井先生，有人想出钱资助购买一幢小房子…”

“哦，是吗？”

“是的。也许你还没听说这件事。”

“其实，我亦早有所闻。”

我说：“我一直很想知道，你现在对这资助会有何想法。”

一段长时间的沉默。

只有我右侧不远处喷泉的哗哗水声。

白井透过朦胧的阳光，斜眼看了我一下，盘算着该怎么回答。

末了，他说：“史密斯君，这资助不合理，当然该撤回。”

“谢谢，白井先生。”我说。

我和康纳驱车赶回我的公寓。我们谁都没开口。我们行驶在圣莫尼卡高速公路上。架空的指示牌被那些无聊分子喷上了漆。我意识到这路相当颠簸不平。路的右侧，韦斯沃特周围的摩天大楼笼罩在茫茫的烟雾里，景致丑陋，不堪入目。

最后，我开了口。“所有这一切的结局就这样？只是中本和日本别的什么公司之间的竞争？为了微电脑公司？或者别的什么？”

康纳耸了耸肩。“也许是多种目的吧。日本人是这么想的。在他们看来，如今的美国只是他们的竞技场。那倒是真的。在他们眼里，我们并不重要。”

我们来到我住的那条街。曾有那么一段时间，我觉着这条树木成荫的公寓小街，加上街段尽头有我女儿玩耍的游乐园，很是合人意。现在，我却生出了别样的感受。空气混浊，满街肮脏，令人恶心。

我停好车。康纳走了出去，握了握我的手。“别灰心。”

“我很灰心。”

“别这样。事情是很严重，可一切都会改变的。以前改变过，今后还会再次改变。”

“我想是这样。”

“现在你做何打算？”他问道。