“是的。那些信证明我和他的关系是无可指摘的。但是，那些信终究证明我背着丈夫见过他。其中有一封信内写着这样的话：‘我求求您，保罗，请您理智些。我的丈夫妒嫉心特别重，又很暴。如果他怀疑我有冒失行为，他什么事都会来的。’于是，先生，…这封信又给控告增加了新的分量，不是吗？…妒嫉，正是人家寻找的动机。这将解释谋杀和在我丈夫房间前面发现了凶。”

“在他父亲手里。”

“他们刚好在四三十五分离开。阿尔弗雷德-奥瓦尔的小汽车，像每个星期五晚上那样，载着他们到罗姆镇去。服务员约瑟夫等了一个小时。他值夜班值得太累，就去找保罗-埃斯坦，发现他躺在圆形房间里，蜷曲着，一动不动：他已经死了。”

贝舒警探作了第二次停顿。富莱夫人低下了。吉姆-尔内特同警探一起到那孤立的圆形房间去，仔细检查了一番，说：

尔内特走过来，说：

贝舒犹豫了一下，又声说：

“但是，夫人您肯定富莱先生毫无嫌疑吗？”

“现在你直截了当地说吧，贝舒。调查显示了什么？…”

“调查显示，”贝舒回答“保罗-埃斯坦被一件致命的工击中太，大概只击了一下就打死他了。这里没有任何搏斗的迹象，只是保罗-埃斯坦的手表碎了，指针指示四五十五分，也就是说在那四个玩牌的人离开二十分钟以后。没有任何偷窃的迹象：戒指、钞票，都没有不见。总之，没有迹象表明有袭击者，约瑟夫一直没有离开他的岗位，外人不可能与离开候见厅。”

“但是，为什么他要作案杀人？他认识保罗-埃斯坦吗？”

“有证明，”贝舒肯定地说。“你看见沿着栏杆放着一排准备的木箱里，还保存着上个夏季的泥土吗？搜查过这些栽箱了。其中最近的一个，差不多装满泥土，在表面一层新近翻动过的泥土下面，藏着一只指节防卫。法医证实，受害人的伤跟这个的形状完全吻合。在这金属上没有找到任何指纹，因为从早上起雨下个不停。但是对富莱工程师的控罪看来已成定案。他发现保罗-埃斯坦正在被照亮的圆形房间里，就越过台，然后作案杀人，再把凶藏起来。”

“您给他写过信吗？…”

“不认识。”

贝舒打了个手势。富莱夫人往前走来，她听见了尔内特的提问。她忧愁痛苦的脸皱缩着。因为失眠，她涩，难以睁开，倦意。她极力忍住，不让泪来，声音颤抖地说：

尔内特盯着她看，他明白这个女人的自信大概动了贝舒，以致他倾向于帮助她，不顾事实，不顾检察官们的意见，也不顾他谨慎的职业习惯。

谈话结束了。尔内特立即投战斗，由贝舒警探陪同，到受害者的父亲家里去，开门见山地对他说：

“先生，富莱夫人委托我前来

“噢，毫无疑问。”她激动地说。

“他的父亲要不惜一切代价报仇，威胁您说要把那些信给法院？”

“请您去见见我的丈夫，”富莱夫人恳求“他的解释将使您…”

“毫无嫌疑。”

“写过。”

“那么，您认为他是无辜的？”

“没有用，夫人。从一开始我就认定您的丈夫与此案无涉，我顺着您所信的那方面去努力，唯有这样，我的帮助才是正确的。”

“那么为什么呢？”

“这该由我来回答，先生。我用几句话，绝对坦诚地回答，您就会明白我的恐惧。不，我的丈夫不认识保罗-埃斯坦。但是，我却认识他。我在黎遇见过他好几次，那是在我最要好的女朋友家里，他很快就向我求。我对丈夫的情很厚，个好妻是我义不容辞的责任。因此，我极力抵制保罗-埃斯坦对我的引。我只是同意在附近的乡间见过他几次。”

“那么，”尔内特说“毫无线索吗？”

“那些信在他家的人手里吗？”

“有线索，甚至是很重要的线索。那天下午，一位鲁昂的同行告诉预审法官，圆形房间的台跟邻近楼房四楼台相距很近。检察官们来到那栋楼房调查，四楼的住是富莱工程师。他从早上起就不在家。富莱夫人把检察官们领到她丈夫的房问。这个房间的台跟圆形房间的台接近。你看，尔内特。”

“还是有的。”

快也会走的。’

“相距一米二左右。很容易越过，但是没有什么证明有人曾经越过。”

“我不能给您任何希望，夫人。从各方面的情况考虑得的必然结果来看，您的丈夫是有罪的。然而，我将试一试，推翻这个必然的结果。”

尔内特又提了几个问题，长时间地思考着，然后总结：