任。因此，您必须不惜一切代价，并且马上查出罪犯。而那名罪犯，这就是我。至于理由，您并不缺乏，比如我在现场，门在里面关上了，马泽鲁队长在罪犯动手时睡着了，还有保险柜里发现的这颗绿松石。我承认，这些理由很压人。另外，还加上这条可怕的推测，害死弗维尔父子于我有利。因为只要柯斯莫-莫宁顿的继承人不存在，我就可以拿到两亿元。好极了。我只需跟您走，去拘留所…或者…”

“或者？”

“或者，把罪犯，真正的罪犯交到您手里。”

总监嘲弄般地笑着，掏出怀表。

“我等着哩。”

“总监先生，只要您给我一切行动的自由，我用不了多久就可以查出凶手。决不会要很多功夫。再说，我觉得，查明真相值得花费一点耐心。”

“我等着哩。”总监又说一遍。

“马泽鲁队长，请通知仆人西尔威斯特，总监先生要召见他。”

看到总监示意可以，马泽鲁走了出去。

堂路易解释道：

“总监先生，发现这颗绿松石，在您看来，是一个极为重要的物证，对我来说，却是最要紧的启示。为什么这么说呢？这颗绿松石肯定是昨晚跌落的，滚在地毯上。因此，只有四个人可能注意到它掉了，并且捡起来，并为了陷害我这个新敌手，把它塞进了保险柜。第一个是你们的人，马泽鲁队长…他，我们就不说了。第二个死了，就是弗维尔先生…他我们也不说了。第三个，是仆人西尔威斯特。我想跟他说几句话。不用多久。”

的确，西尔威斯特的陈述十分简短。仆人说，他一直守在厨房里，与一个贴身女仆和另一个男佣人玩牌，直到弗维尔夫人回来他去给她开门才离开。

“很好。”佩雷纳说“还问一句。您大概在晨报上读到了韦罗侦探的死讯，并且看到了他的肖像？”

“是的。”

“您认识韦罗侦探吗？”

“不认识。”

“可是他白天很可能来过这儿。”

“我不知道。”仆人答道“弗维尔先生有很多客人都是在花园接待的。他亲自给他们开门。”

“您没有别的话要说吗？”

“没有。”

“请告诉弗维尔夫人，总监先生将乐意与她说一会儿话。”

西尔威斯特退出去了。

预审法官和共和国检察官惊讶地凑近脑袋悄声交谈。

总监叫道：

“怎么？先生，您不会断言弗维尔夫人有什么嫌疑吧…”

“总监先生，弗维尔夫人是可能见到我的绿松石掉落的第四个人。”

“那又怎么样？没有确凿证据，有权假设一位妻子会谋害丈夫，一位母亲会毒杀儿子吗？”

“我什么也没假设，总监先生。”

“那么？”

堂路易没有答话。总监毫不掩饰他的气恼。不过他又说：

“叫她来就来吧。不过您不许开口，由我来问她。您说，我该问她什么话？”

“总监先生，只要问一句：除了她丈夫，弗维尔夫人是否还认识罗素姐妹家的其他后人。”

“为什么要提这个问题？”

“因为，如果这后人确实存在，那就不是由我，而是由他来继承那两亿元，因而也不是我，而是他将从弗维尔父子的死亡中受益了。”

“显然…显然…”总监嗫儒道“…试试这条新线索也…”

话未说完，弗维尔夫人进来了。尽管她哭得眼皮发红，满面泪痕，一张脸却还是秀秀气气，楚楚动人。不过她的眼睛里流露出惊恐，而脑子中萦绕不退的惨景使她整个漂亮的身体，整个言谈举止，都隐隐透出某种焦虑和冲动的意味。

“夫人，请坐。”总监极为尊重地说“请原谅我又来劳烦您。可是我们时间宝贵，我们要尽一切努力，尽快为您失去的两个亲人报仇。”

她那秀美的双眼又滚出了泪珠。她抽泣一声，说：

“既然司法机关要找我，总监先生…”

“是的，要找您了解一点情况。您的婆婆已经过世了，对吗？”

“是的，总监先生。”

“她是圣泰田人，娘家的姓叫罗素？”

“对。”

“伊丽莎白-罗素？”

“对。”