“亲的先生，我对您说过，是英仙星座！”

“是的，怕戈尔雷，您该离开！”

他问这问那，好像拉乌尔手里掌握了一切事情的真相，真相如同一块罩布下的一件品，可以随意把它揭开。

他们来到了靠近伊丽莎白死亡的小山丘再上面那个土台上。从那里可以看到整个城堡、园和主钟楼。

他温和地回答：“您使我很兴。只要我还没说我所知的一切，也就是戈尔雷非常想知的一切，就没有任何危险。”

“因此…？”

“是意外的，因此是偶然的结果。偶然的表现是无限的，可以有最不寻常、最特殊的形式。我不久前参与了一桩奇案：有一个人的声誉和财产取决于藏在一座极而且又没有楼梯的塔上的一份文件。有一天早晨，此人发现有一条很长的绳两端悬挂在塔的两边。我可以确定这绳来自一只气球，气球上的乘客在前一天晚上为了减少气球的载负便把某些材扔掉了。偶然掉下来的绳正巧成为一极其方便的攀登工①。当然是奇迹，众多的巧合使自然界每时每刻都在发生奇迹。”

“因此，伊丽莎白-奥尔楠的死亡是由一极其频繁的理现象引起的，当然这致死的后果也属罕见。我的脑海里现了这一假设是在瓦勒泰克斯指控牧羊人加西乌用弹弓石块以后。我想加西乌当时不可能在这里，但有一块石块能打中伊丽莎白-奥尔楠，这甚至是她死亡唯一可以接受的解释。”

安托尼娜放心了。侯爵又用问题来他，拉乌尔解说：“惨剧是怎样发生的？先生，为了达到目的，我走了一条与您走的相反的路。我是从相反方向发来考虑问题的。我作也许并没有盗贼存在的结论，这是因为一开始我就假设没有凶手存在。情况表明，如果有这个杀人犯，人们不可能不看见。凶手不会在光天化日之下，当着40多个人的面去杀人。有人开了一枪吗？大家会听到这枪声。有人用石块砸了一下吗？大家会发现这个动作。然而一切都没看见，而且是静悄悄的。因此，应该排除人为的死亡原因，就是说，应该去寻找人为死亡之外的原因。

而拉乌尔摇了摇，微笑着似乎在说：“老兄，是这样，你发现了秘密，那有什么办法呢？总想生活得好一些！”

他激动得几乎都不能把他的挖掘工作完。最终，他把项链一件一件地掏来，总共有五件。尽饰都沾了污泥，但红宝石的红，祖母绿的绿，蓝宝石的蓝依然能看来。他低语：“少了一件，应该有六件…”稍微思索了一下，他重复说：“是的，少了一件，少了我给她的那串珍珠项链…这很奇怪，是吗？这件东西可能在她放置其他东西以前就被人拿走了吗？”

天真无邪的安托尼娜，她不作任何的推测。她帮助侯爵整理这些宝石项链，并把它们包起来。当完这些事后，代尔勒蒙侯爵把拉乌尔拉向废墟。

他提这几个问题，没有得到回答。但拉乌尔和戈尔雷换了一下他们的目光。探长心想：“是拉乌尔偷窃了珍珠项链…他给我们演了一巫师的喜剧、而今天早上或是昨天，他早已翻寻过了，并且取走了他的那份战利品…”

“一块从天上抛下来的石块吗？”侯爵不无讽刺地说。

“但我是很认真的，”拉乌尔肯定地说“我只是据毋庸置疑的事实，而不是据一些假设来阐述。每天有几百万这石块：火星、陨石、陨星、行星的碎片，以骇人听闻的速度穿过大气层，燃烧着落到地上。每天产生几吨几吨这样的碎石，人们可以捡到几百万块各形状、大小不一的石。其中有一块由于可怕的、但是可能的、并已被确认的偶然，击中了一个人，导致了死亡，愚蠢的、有时也是难以理解的死亡。然而…”

“哪里会！谁会扔这块石块呢？”

侯爵恳求他说：“我请求您，我们不要开玩笑。”

“我们继续谈，”他说“对我讲讲她，她是怎么死的？谁杀死了这个不幸的女人？我永远忘不了这残酷的死亡事件…我至今还没有从痛苦中恢复过来…我什么都想知！”

停顿了一下，拉乌尔更明确地说下去。

“为什么不是呢？”

①请参阅勒朗幽默侦探小说《内特侦探事务所》中“奇迹偶现”一节。

“然而，这一年到都会产生的抛的骤雨，在某些固定时期更频繁，更密集。最著名的是发生在八月份，确切地说是从9日至14日，其来源于英仙星

莎白-奥尔楠所过的动作：他赔起脚尖，伸手臂在坛底由于时间长久而结成块的沃土中搜寻。他一边战栗一边喃喃自语：“是的，它们在这儿，我摸到项链了…宝石的刻面，还有连着宝石的托座…我的上帝！我想到，她着这些东西的样，好像就在前！”

“你害怕？”

站在拉乌尔旁的安托尼娜低声说：“我很为义父兴，谢谢您，但我很怕…”

侯爵问：“那么死亡是意外的吗？”