他也开始不耐烦了，简直心急如火。此时他已经开始了一场新的战役，他希望这是最后一仗，分秒的拖延都会贻误整个战机。如果德珀勒克发现梅尔奇夫人在跟踪自己并把她甩掉，如何再去寻找他的踪迹呢？事到如今，如果再有失误，可就再没有几个星期，甚至几天的时间去挽回了，时间已是按小时来计算了。

他看旅馆老板走过，上前叫住他，问道：

“您一直没有收到写给我这两位朋友的快信？”

“绝对没有，先生。”

“那么有写给我尼古尔先生的信吗？”

“也没有。”

“奇怪，”罗平说“我想敖得兰夫人该来信了（那是克拉瑞丝在旅馆登记时用的名字）。”

“这位夫人回来过。”旅馆老板大声说道。

“您说什么？”

“她刚才回来过。因为这两位先生不在，她就在房间里留了一封信。听差没告诉你们？”

罗平连同他的两个朋友急忙跑上楼去。

房间的桌子上果然有一封信。

“瞧啊，信已经让人拆开了。”罗平叫道“这是怎么回事？而且好几个地方都被剪刀剪过。”

信中写道：

德珀勒克本周一直住在中央旅馆。今天早晨他让人把行李搬到××车站，并用电话订购了一张去××的卧铺票。

开车时间不详。而我整个下午都将守候在车站。你们三人尽快到车站找我。绑架事宜到时再商量。

“这究竟是怎么回事？”勒巴努说道“在哪个车站？卧铺票买到哪儿去的？

正好把关键的字给剪掉了。”

“就是啊。”格罗内尔也说“每个地名上都剪了一刀，把最有用的字剪掉了。

她准是疯了，梅尔奇夫人难道真的急疯了吗？”

罗平也发呆了。他觉得太阳穴在剧烈地跳动，就把两只拳头使劲顶在上面。他又开始发烧了，体温很高，来势凶猛。他在用最大的毅力同疾病这个阴险的敌人进行搏斗。他必须立即遏制住病情，否则自己必将落得无可挽回的败局。

他镇静地压低声音说道：

“德珀勒克一定来过这里。”

“德珀勒克？”

“你能想象梅尔奇夫人会亲自剪掉这两个字？那真是天大的笑话！一定是德珀勒克来过。梅尔奇夫人自以为在跟踪德珀勒克，其实恰恰相反，她也受他的监视。”

“怎么回事？——”

“我想是通过那个听差。他没有把梅尔奇夫人回旅馆的事告诉我，却向德珀勒克告了密。他赶到这里，看到了这信。为了嘲弄我，他把最关键的字给剪掉了。”

“我们也可以查出来…只要问问那个…”

“没有用了！既然我们已经知道他来过了，干吗还要去打听他是怎么来的？”

他把那封信翻来覆去地看了许多遍，然后抬头说道：

“咱们走吧。”

“去哪儿？”

“去里昂车站。”