她坦率地抗议：

“你觉过曾有某东西现，暗中在你周围不怀好意地转来转去吗？你有过因

“好好想想，阿尔莱特。问题不在于回忆你生活中明显可见的事实，那些你喜或者不喜回想的动你的事实；问题在于回忆稍稍掠过你的意识，可以说你已经忘记了的事实。你没有发现有特别，有异常的事吗？”

他停了一会儿，笑了起来。

“你被过吗？”

“他们是诚实的小伙吗，这个奥克塔夫和这个雅克？”

阿尔莱特用尽全力思索。她动脑从记忆中搜索他所要求的已沉睡的细小回忆，而让-德内里斯一步指：

“后来呢？”

“至于你，漂亮的阿尔莱特，脸比金丝绒还要柔，人家为什么要费力抓你呢？你的全财产大概还装不满你的掌心，不是吗？”

“太难了…太难了…然而有微光…这最初的白微光指隧的。”

她莞尔一笑。

贝舒先生一言不发，等待谈话继续下去，而让-德内里斯把脸转向另一个女伴。

“正是这样…一个六级踏步的台阶…是的，一个铺着黑白两石板的门厅…在二楼，正面有个客厅，里面的家是蓝丝绸面的。”

①拉帕里斯（LaPalice，1470——1525）法国元帅。士兵们在一首歌中歌颂他：“临死前一刻钟，他仍英勇奋战。”后来这首歌的义发生了变化，说他太天真，徒劳无益地战斗。拉帕里斯的真理意为天真而无意义的东西——译注

“什么后来？”

田于阿尔莱特迟疑不决，他就对她说：

“不可能。”

他俯向着她，然后轻轻地、要施加刻的影响似地低声说：

“您别那两位先生。只当他们不在这里，他们走了。那么，你就讲吧，小阿尔莱特。我用‘你’称呼，因为我的嘴已经贴着你那比金丝绒还要柔的脸移动过，这给予我作为情人的权利。”

阿尔莱特讲完了，德内里斯在客厅里来回踱步，双手放在背后，然后把前额贴着窗玻璃，思考了相当长的时间。后来，他咬牙切齿地总结：

“不，他们的名字是奥克塔夫和雅克。”

“有的，有人无缘无故地劫持你，那是说不过去的。肯定是有所图谋的，某些事情跟你有牵连，而你不知…好好想想。”

“因此不可能参与这些谋？”

“你一无所有，”他喊“因此，动机是盗窃的假设被排除了。我们应该考虑作案的动机，不外乎为了情，报仇，或者两者兼有。那涉及执行一项计划，你可以提供方便，或者成为障碍。恕我直言，阿尔莱特，请不要害羞地回答：到目前为止，你恋过吗？”

脸比金丝绒还要柔的阿尔莱特，就像他所说的那样，示她的两个空空的掌心。

他仔细地听，不说一句话。雷吉娜边听边表示赞同。

“要知，有两件奇案明显相似，手法相似，主角相同——作案的是同一对男女，无可辩驳——应该发现区别这两件奇案的不同之，一旦有所发现，那就离得确切的推断不远了。然而，经过千思万想，我觉得这个之在于劫持雷吉娜的动机与劫持阿尔莱特的动机不同。”

“然而，有人追求过你，对吧？埃尔和菲利普？”

“我认为没有。”她说。

给我听。任何细节都很重要。”

“我不知。”

“确实，没有…丝毫没有…”

“这似乎跟我刚才讲的毫不相，或者多是拉帕里斯的真理①，但是我向你们肯定，情形突然变得简单了。我丽的雷吉娜，您毫无疑问是由于那些金刚钻而被劫持，诚实的范霍本痛哭丢失的金刚钻。在这方面，没有异议，我肯定贝舒先生如果在场的话，也会同意我的看法。”

他又坐到长沙发上，对两位年轻女人说：

阿尔莱特的脸都涨红了。雷吉娜笑了，促她快讲。范霍本和贝舒想要知并利用这场谈话，就只好像蜡人像那样，钉在地上，赖着不走了。阿尔莱特讲述了自己的全经历，正如德内里斯所要求的，不论是她还是别人，显然都不能抗拒德内里斯这个人的要求。

“是的。”