、这方头大脸，他曾经在河边看到过，就在那条小船上。所以，他的猜想是不会错的。他这样干是对的。

“请将我的名片呈加尔瑟朗男爵大人。”他说“我想跟他谈一件急事。”

“先生是否有预约？”

“没有。”

“既然这样，我担心先生不会被大人接待。况且，大人正在用晚膳。”

拉乌尔把这个用人的手拧到背后。

“说话干净点，奴才。把我的名片递给你的主人。只需告诉他我是从波拿巴大街来的就行。”

“可是先生…”

“滚！”

用人被打掉了骄气，低声咕哝着朝房子走去。拉乌尔漫不经心地跟着他，路上，他摘下一朵蔷薇花，闻了闻，然后把它插在了衣服扣眼上。此时，用人已经回来了。

“恳请先生进去…”

他给拉乌尔带路，穿过一间装饰得富丽堂皇的大厅，朝饭厅走去，银餐具的响声不时地从那里发出来。拉乌尔十分礼貌地鞠了一躬。男爵手里拿着叉子，眼睛在盯着他看。这是一位三十岁上下的人，很厚实，血气方刚，像演员一样把胡子剃得光光的。他竭力要表现得冷漠，只是脸上流露出十分烦躁的神情。

“我肯定，”他说“您如此坚持真让我吃惊。因为我真看不出…”

他耸了耸肩，继续吃鸡胸脯肉。拉乌尔提了一把椅子，坐到了他的对面。

“您让我吃惊，亲爱的男爵。您怎么没有想得更远一些呢？…为什么，真是见鬼，在这个时候接待我呢？”

“请您住口。”对方打断道“我们结束这一切。您强行闯进我的家门。您进到这里，就像…就像…”

他在找一个比喻，显得很不自然。接着又狠狠地说：

“请说明原因。”

他的目光与拉乌尔的交织在一起，坚持了一会儿，两个人互相盯着。男爵第一个移开了眼睛，然后很宽容地继续吃了起来。拉乌尔从盘子里抓起一只鸡腿。

“您同意吗？…您想一想，我一整天都没吃东西了。我用手抓…一点也不讲究。”

男爵第一次露出了一丝笑容。他开始玩起游戏来。

“阿尔贝！”他喊道“给这位先生拿一套餐具来。”

戴白手套的用人拿来盘子，而且表现得十分热情。

“好极啦！”拉乌尔说道“人们都在抱怨好客的传统已经丢失殆尽了…不，不，阿尔贝。我不要红皮白萝卜，我从来不吃它。由于我的肝脏！…要一点土豆…谢谢…值得称赞，男爵。您的厨子手艺真好，这只小肥母鸡做得真是太棒了。”

男爵已经停止吃东西了。他不由自主地惊愕地观察着坐在他面前的这个人，而他，此时此刻，则好像充分地表示出亲切、随和和漫不经心。

“那么，男爵，是我害得您没有胃口啦？我想绝不仅仅是这个简单的字眼：波拿巴大街，就让您如此惴惴不安吧？”

拉乌尔握着杯子，慢慢地呷着。

“多漂亮的一招…祝您健康，我亲爱的朋友…愿您的计划获得成功。”

“您在说我…？”男爵开始说话了。

“这是怎么啦。现在，是塞罗尔先生派我来的…您知道吗？”

男爵手里卷动着面包圈。他抬起头来。