会采用使其名声大噪的乔装改扮手法。’在这一点上，我做到了。我躲在了巴黎大学的坚实柱石之中了。结论是：我就是亚森-罗平。他们等待的证据，我现在用托盘奉上了。嘿嘿！推理不错！”

他把眼镜重又架到鼻子上，继续散步和自言自语。

“好。我是亚森-罗平。随后呢？那么，他肯定想利用我了。我敢肯定，我对马德莱娜多少产生了爱意，多亏了马德莱娜，他才想到要驾驭我。可是要强迫我做什么呢？…所有这些都是站不住脚的。首先，马德莱娜并不爱我…您能发誓吗？”

他举起了右手，说道：

“我敢发誓。”

当时迎面走来的两个女孩噗嗤一声笑了。

“一点也不尊重人。”他咕哝着“可是这并不坏，我多少有一点不正常的样子。‘爪子’的头领应该早就认为我的大脑有点错乱了。把岩柱赠送给国家，自愿放弃这么多的财富，这不就证明我正在变成夸大狂病人了吗？…现在，顶撞他，我真是有点发疯了！我认为采用的方法是好的！他越是想：罗平已经失去控制了，在他那一面也就越会犯错误。好啦，看我们两个人的啦，亲爱的马德莱娜！”

朗佩尔梅耶里面已经很多人了。罗平用眼睛扫了两次大厅才——发现马德莱娜-费雷尔。她装扮成一位上年纪夫人的样子，穿得很正经，戴了一顶装饰物很少的帽子。面纱遮住了她那双忧郁的眼睛。罗平向她致意，然后以一位学者的笨拙，坐到了她的对面，欣赏着她看到他后流露出来的惊讶。

“您终于来了。”她说。

“说好来就得来的。”他回答道，同时表现出-付自命不凡的喜剧演员的神情。

“您还没有胜利呢。”她更正道。

他们互相吃惊地对视着，也许没有一丝一毫的激动。罗平慢慢地体味着这充满诗意的一分钟。女冒险家和入室行窃的正人君子！谁在欺骗谁呢？谁又在爱谁呢？谁又会毁了谁呢？

一位女招待走到他们面前。为了延续这使他如此欣赏的捉迷藏游戏，老教授问道：

“您那可爱的小孙子呢？还在斯坦尼斯拉夫学院吗？”

“您要什么？”马德莱娜生硬地问。

“啄！对不起。”罗平对女招待说“我没有看到您。我近视得很…要一杯奶茶。”

“像这样，同样的乔装改扮，我就有祖母的年纪了。”马德莱娜喃喃着“小姑娘就不存在了。”

“我无意要伤害您，亲爱的朋友。请您原谅…他们多少人？”

“您在说谁？”

“嘿，说那些和您在一起的人。我想您只能在好动刀剑的人的陪伴下才能出来的。”

“如果您再继续，我警告您：我就走啦！”

“那我会很不安的…那么您是独自一人来的了。这多危险。如果您的雇主…”

一我禁止您用这个字眼。”

“好吧。如果您的情人…”

她放下面纱，身子起来了一半。罗平抓住了她的手腕。

“我的上帝！您太容易冲动了！如果您认识的那个人闻到了这次约会的风声，他会怎么想呢？…这很简单。他会想到您是想证实自己，您是想向我证明您在这次马赛事件中是无足轻重的…”

“这是事实嘛。”

“那您为什么预先不告诉我呢？”