手黑地健吉当指日可待。或许警方已赶在龙雄之前。假如黑池落网，这事当然是求之不得的，自己同警方有什么可竞争的呢？为什么非自己逮他不可？龙雄觉得自己和田村不同，不是新闻记者。即使黑池落在警方手里，自己也丝毫没有可懊恼的。不管怎样，先去实地看一看再说。

查了一下火车时刻表，恰好十二点二十五分有一趟车，由新宿站发车。龙雄收拾了一下，赶到车站。

他先给田村的报社打了个电话。心想，万一田村回来了呢？可是电话员回答说：

“田村先生出差还没有回来。”

龙雄想，他这次出差真够久的。走出电话间，阳光照在车站前广场上，经过最近一场台风，天气已有秋意了。

车过甲府，四点十九分到达小渊泽。去长野县春野村，必须在这里换乘开往小诺的小海线。但这条线很不方便，要等四小时才有车。于是龙雄一直坐到富士见站，下车游览了一番。

站在白指林里，朝对面山坡望去，是一排房舍，红蓝相间的屋顶，优雅别致。

高原疗养所，是一所白色的建筑物。夕阳照在玻璃窗上，光辉夺已登高远眺之际，龙雄忽然想起位于瑞狼镇外的山腰上那座阴暗的精神病院。

龙雄重新回到小渊泽，搭乘小海线，在佐久海口小站下车时，已经夜里十点了。

黑暗之中，山里的寒气冷彻骨髓。

火车站前有一座小楼，底层是小吃部，楼上兼作客房，窗上泄出了灯光。

老婆子把龙雄领进一间灯火昏暗的小房间，端来一杯温吞的茶水。

“大妈，这么晚来，给您添麻烦了。这里到春野村有多远？”龙雄门。

“到春野村还有二里路。在春要什么地方呀？”

“横尾。”

“哦，到根尾？那还走上一里路理。”

“那儿有个姓黑池的人，您认识吗？八九年前在春野中学当过教员。”龙雄又问。

老婆子摇摇头说不知道。

第二天大清早，龙雄就醒了。昨天夜里下车时，漆黑一片，什么也看不清。现在走到楼外一看，夏日的清晨，空气清新爽人。八岳山脚下的原野近在眼前，十分辽阔。平时看惯了山的西麓，而今山后又是另一番景致。截然不同。

吃过早饭，龙雄去等公共汽车。不论多么偏远的山村，都通公共汽车，倒也相当方便。

汽车在高原上摇晃了四十分钟，到了一个有村公所的镇上停了下来。大概是山村的中心，有两三家卖农具和日用品的杂货店。

在狭小的村公所里，有五六个公务员像影子似的，坐在暗处办公。

龙雄走到挂着“户籍”牌子的窗口前，问一个老公务员：

“我想看一下户籍行吗？”

“可以。谁的？”

“本村横尾里黑地健吉的户籍。”

龙雄付过四十元查阅费，老公务员便从架上取下一本厚厚的户籍簿，用粗壮的手指打开后，翻到一处指着说：

“就是这个。”

龙雄看了起来，上面写着：黑地健吉生于一九二五年七月二日，父母双亡，兄长一人，也已亡故。龙雄看到旁边一栏，眼睛被吸引住了，凝目注视了一会儿。

然后又回过来查看健吉母亲一栏。母亲名安子，是梅村黄松的长女，也是横尾里人。

“请让我再看一下梅村黄松的户籍。”

龙雄刚说完，老公务员站起来，从架子上抽出另一本户籍簿。”

“是这一页。”他的粗手指打开了那一页。

梅村寅松有子女二人。长女即安子，下面有兄弟一人，已经死去。但生有一子，名音次，生于一九一四年四月十七日。龙雄将他的名字记到本子上。

“你是调查什么事吗？”老公务员合上户籍簿问…

高原的夏日，气候干燥。龙雄走了一里路前往横尾里。

横尾里坐落在山坳里，只有三十来户人家，都是一些贫寒的农家。当然没有店铺。龙雄无处可打听。恰巧路旁有个五十多岁的老汉，坐在那里抽着烟袋。龙雄走过去问道：

“您知道黑地健吉家吗？”

那老汉胡子拉碴，抬头看看龙雄，说道：

“黑池家已经没有了。前些日子，派出所带着东京警视厅的人，来调查黑池健吉的事。先生也是警察吗？”