上滨楢江特意穿上朴素的衣服，带上不显的装饰品，本想使人亲识到自己巳经没钱了。可A却张开手羡慕起来。过去的A曾经是个轻蔑过邻座的上滨楢江，而以貌自诩的傲的女人呀！

上滨楢江每次借给A钱，都要一成的利钱。

“你要是独，那可真好了。”上滨楢江得意地说。

在公寓里，地尽力装置了漂亮的家。吃饭要节省用钱，可在房间的布置上，却要搞得豪华些，这是她生存的价值之一啊。从多尘的公司回来，置于房间里悠然四顾，毎件家都像刚买来时那样闪着光，到公司里的级职员，哪个也赶不上这里的气派，她完全陶醉了。独自享受的煤气澡盆，虽是木造的，但比公司里那公用的浴池要阔气得多。

她放钱要一成利息，是从警备科退休老人那里学来的。

例如，她的业务之一，是清算职员的差旅费。她把人家详细报来的票据内容加以查，很快凭经验识破其中的虚假。这时，她就在人前毫不客气地诘问对方。下级职员招待客人的时候，那个传票首先要经她手査。在上司看来是一顿简单

她的工资比其他公司优越，后来的男职员也羡慕上滨楢江拿着工资。由于停战前就在这里工作的关系，女职员新的退休制度对她也没有妨碍，可以和男职员一样到50岁，所以她准备持到最后，再从这个公司退休。

“要利钱哟！”

她在公司工作期间，风传在公司曾和两三个青年谈着恋，但与她这次结婚的却是一个建筑工程师。

上滨楢江越发竖信金钱的价值了。只要有钱，在某程度上，就可以抵御住任何不幸的袭击。

“您真是令人羡慕的啊！有那么多钱，想买什么就能买什么，还是独的好啊！”还是独好，这句话在A说来，实和反都有。

B脸型漂亮，格也相当奔放。

她想专为工资而奋斗。因为尽拼命去，到来也当不上主任或科长。严守不偷懒也不逞的信条，只注意别得病，保持自己的健康就行了。

她在用钱上尽可能地节俭。兄嫂开始依靠她的钱，她就从娘家来，搬到公寓里去了。

代替少女时代那的失落，现在她漂浮在自我陶醉的中了。而且，这些家几乎都是用回收的利钱购置的，那里真有妙不可言的无限乐趣锕！

“不，钱这个东西可真有趣啊，上滨先生！”老人这样说“我们呢，从职员睛里看来，简直是微不足的人哪。每天穿上制服在大门一站，就看他们穿着崭新齐整的西服神气活现地来上班了。可在这伙人中间，就有偷着向我借钱的。真可笑啊！平时连看都不看我们一的人，却谦恭的样，向我们低下了。”老人了黄的牙齿，笑了“退休之前，我也积蓄了相当数量的钱，那是真的呀。因为每天都能在公司里见面，借钱的人赖帐不还可是不行的。定上三个月或四个月的期限，但到期还不了，又觍着脸来借的人也有哩！”

“噢，穿着一漂亮衣服啊！”A赞赏地说。

上滨楢江忠实地听从了退休的警备科员的话。她的包里，总是像卡片一样地装着科长、主任的名片和一般职员的借据。

“真的那么想过，可是失败了哇！”

这时，A泛起可怜的笑脸，低着，小跑着走上大街去。上滨楢江就涌来无法形容的快意。

“不要借条，只让他在名片背面签上字就行了。快地借去是条件，是对借钱者的魅力。你看，快要到期的时候，对方显然就会走来向我说奉承话了。”

她积蓄了相当数量的金钱，不觉间已为公司的人们所共知了。

对方不在公司内，是公司外的青年。

5年以后，B的丈夫不幸去世，她就抱着孩回到娘家。现在，她在一个什么酒吧间里当女招待，这也是从职员的传说中知的。据说是在新宿方面一个小酒吧间，穿着脏乎乎的衣服在运送玻璃杯盏。

上滨楢江看见过这个人两三次。他有秀雅的面容和颀长的材。当时，B在路上介绍他的时候，上滨楢江的脸上不由地泛起了赧红。

看见经过巧妙化妆的A脸颊的细腻肌肤上，细小的皱纹加了，显老的前额，也浮雀斑一样的薄薄的污痕。

A两溜溜地向钱袋里窃视。

B24岁时辞职，举行了华丽的婚礼。

此后，上滨楢江把位置让给后来的年轻女职员，自己转到销售科的总务去。打字员任何时候都要年轻的女人，这也许是上司考虑的结果。她在男职员的最末席位安了一张桌。一直着不起的杂务。

A又数次来公司招呼她来，向她借钱。

二

老人也许是同情貌丑的老姑娘，也许是持有对同样攒钱者的好。

，上滨楢江现了几年来就有的复仇心情，立刻在A前拿钱袋来。里面装着厚厚的一大叠5000元一张的钞票。

她在工作上，对男职员没有好惑。她有经验，业务熟练。要是用心不良，什么事都能来；要是借用公司的制度，就怎么都能卡住人。死脑的那非难，倒可以用忠实于公司的名声来保卫自己了。