新泻县的内地开放，这是不自然的。大概这是作者的虚构。萧条的深山之谷，和开放的大朵浓紫的富士蓟花相对照，这是作者为了咏叹泛上心头的美景。“

芝垣多美子把这个诗评一口气读完。

又过了一个月。

在这期《花影》上，藤泽市的桑原道子对编者在上期写的诗评进行了反驳。登载的内容是：

先生认为在新泻县内地没有我所吟咏的那种富士蓟花，但这确实是我亲眼所见的，并不是什么虚构。这年夏天，我从白马山走下系鱼川，通过了小潼川溪谷。那是一条V字型的溪谷，水冷冰冰的，记得还有野山萮菜密生着。走上危险的小径，忽然看见河原附近开着数株浓艳的紫蓟花。在这首矩歌里，不由得就把自已当时的感受写进去了。我读过先生的评语，查阅了植物图鉴和其他参考书，的确像您所说的，富士蓟花，是以富士山为中心，在山梨、长野两县南部和静冈县一带开放的特殊的花。这样的花，为什么又在白马山麓的小潼川溪谷开放呢？这虽不可思议，但我确是按照我的亲眼所见才咏进去的，绝不是什么虚构。

芝垣多美子读着读着，忽然惊异地沉思起来。小潼川是从姬川中流分出去的支流。今冈三郎走去的溪谷，就是这一带。

芝垣多美子像雕像一样凝神屏息地不动了，她在努力整理浮现在自己头脑里的联想。

她记起来仅是瞬间的一个场面。当她在新宿站去买杂志的时候，曾经看见杉原忠良从背着登山背囊的少年手里接过一个纸包。那时不知道是什么东西，以为不过是点心。

然而，杉原忠良对植物怀有兴趣，也许那个少年同样是个植物爱好者。由于这个关系，杉原和少年才联系起来的。

少年背着登山背囊。印象中他不是像从这里出发的，是从别处坐火车回来的。爱好植物的少年，一定是到各地寻求植物种子去了。

今冈三郎消息断绝时，杉原忠良在两次勘察中，说和今冈三郎、冈村忠夫在松本站分手后，到东颈城郡奴奈川去了。冈村也说是在松本站分手的。杉原的说法，从冈村的肯定来看，也是吻合的。

然而，果真如此吗？

多美子深深思考着杉原在新宿站从少年手里接受植物种子的问题。新宿站是中央干线的始发站，途中，从大月站有一条通向富士山麓的电铁。那天，少年莫非是从那里回来在新宿站下车的吗？并且偶然地和杉原相遇了。

少年从富士山麓采集植物种子回来，和同好者杉原相遇，就把种子给与杉原。这样考虑也不是不可思议的。

今冈三郎独自走向小潼川的溪流地域。杉原会不会假装一度在松本站下车，然后乘下一次火车在今冈三郎后面追上去呢？

为什么？

答案很简单。杉原对东颈城郡奴奈川绝望了，并且逐渐感到今冈三郎找到的姬川上流，对他是有诱惑力的。

那么，杉原为什么不把这个问题向今冈说明商求同行呢？

那就是因为寻求的石头是翡翠！是高价值的东西！如果发现了翡翠的原石，那就可得一笔大钱。如果从原石追寻到原产地，那就是发现了莫大的财富。当然，那山的所有者的村人们，是对此完全无知的。

杉原似乎直感地认识到，今冈三郎勘察的地点是最有希望的翡翠产地。尽管不晓得那时杉原有没有独占的野心，但总而言之，反映在他头脑里的，是比起自己勘察的地点，远不如别人勘察的那方向更有希望…

多美子想象着恐怖的场面，用手捂住了自己的脸。

以八木副教授为首的第四次捜索队，又向新泻县西颈城郡小潼川溪谷出发了。这是在北方积雪之前的事。其中，以芝垣多美子请求的藤泽市桑原道子作向导；还有一个变化，就是这次捜索队里，参加进来数名警察。

山峡的晚秋，红叶几乎落尽了，山林裸露出光秃秃的树梢。一行人跟在桑原道子后面，踏上了险峻的山路。

长时跋涉之后，桑原道子在一个地方停下来。