天霾。浑厚沉重的乌云笼罩在海面上，一派寒气袭人的景。小野木闷坐在客舱里，从窗望着大海和天空。旅行箱里带来了两、三本有关考古的书，但他本没有心思拿来阅读。坐在斜对面的似乎是一对年轻的新婚夫妇，正摊开旅行指南之类在谈。他们的旁边，一个好象岛上的姑娘正在读杂志；看上去她是外工作正要回到本地去，穿着打扮显得很不适称。寒风从窗的隙钻来。发动机的声响震得地板在不停地颤抖。

“第六呗！”事务官低声笑了“况且，现在四下里瞧瞧，有可能发生这案件的，只有R省一家。常年这工作，第六总是不可思议地准确无误。”

到达新鸿时已经七多钟，小野木是轻装简服，只在上衣外穿了一件风衣，所以车站前那些招揽顾客的旅馆人员都没有向他搭腔。他走一家类乎饮店的铺，要了一碗荞麦面条。

小野木每次来短暂的旅行，都觉得与东京的工作有隔之。虽然同僚之中有人说，旅行的地使人格外产生对东京工作的密切，

小野木致完谢辞，石井检察官立即说：“啊，还不知将会怎样，总之拜托喽！”

小野木听到木本事务官这句话，诘问：“你说的是R省？”

木本问的什么，小野木也是理解的。知小野木被石井检察官叫去，他大概早就了判断。

窗钋已经发黄的银杏树的背后，在屋的上方，衬着一望无际的蓝天。

能否成立，还要再过一些时候才能清楚。”

赖

“不知为作么，我总觉得是个大案件呢！”事务官的声音带着兴奋“我的猜想大半会准的。对了，那个XX案件，还有后来被称为战后空前的XX案件，事前的气氛都和这次很相似。最近一个时期，因为没有可以称之为案件的案件，所以我也有闲得不耐烦了。如果小野木先生负责的话，我也要努力一番呢！无论如何想它一场呢！”

前辈检察官的脸上现柔和的笑容。

登上渡，在起航之前向下看去，装满果的货箱正被抬货舱里来，象远洋航海一样，这里也为游客们挂起了彩纸条。佐渡民谣的乐曲响起，船开动了。

“是的，这次肯定是R省的贪污案。”事务官声调里充满了自信。

木本事务官仿佛长一气似地吐最后那几个字，然后把双臂叉抱在前。

十钟，小野木来到开往佐渡的渡码。在这里，工作人员正在分发“乘船者名簿”小野木用铅笔把自己的名字写到上面，心里不由得产生一觉，在这个防备发生事故的名簿里写上自己的名字，正好似对人生未来的一个暗示。

自从过了汤泽附近之后，小野木的睛就清起来了。车窗外面，昏暗的山间峡谷飞快地从前掠过。小野木从衣袋里拿信来。

星期六晚上，小野木从上野车站乘上了一列慢车。

小野木举目向窗外望去。黑魆魆的山岭在昏暗中朝后奔去。车窗的四边变得发白，好象结了霜一样。

“如果命令下来，我将竭尽全力去。届时请您多加指导！”

因为星期日、星期一连休两天，车内挤满了年轻人。他们大多是登山打扮，带着很重的行李。所有的行李都是鼓鼓的。也难怪，因为他们要去爬的已是冬的山脉。

“是吗？”事务官看着小野木面的侧影“若是石井检察官的话，大概还是有的，因为黑田副长很看重石井先生。这回好啦，小野木检察官，一定会到你来负责的！”

“这你怎么知的？”

行李架上摆着登山的用，车内过两边来的全是帆布背包，就连小野木座席的附近，也都一叠声地谈论着山里的事情。

“明白了。”小野木迎着石井检察官的目光答。

开车后，小野木刚睡了一会儿，就被嘈杂的声音醒了。年轻人有背起帆布包的，有抱下登山用的，正匆匆忙忙地下火车。在火车穿过山地之前，这情景曾多次重复现。无论在沼田，还是上，也不是在汤桧曾，抑或在汤泽（沼田、上、汤浍曾、汤泽，均为地名），每当小野木睁开睛，灯光寂寞的月台上，都有背着帆布包的年轻人成群结队地走着，车站的背后都是在近前的山脉。

小野木知再也不会睡，于是开了香烟。

小野木回到房间，把工作理完毕，木本事务官随后就来了。

“小野木检察官，您很快就要担负那项工作了吧？”

这是今天早晨赖用快信发来的。小野木读这封信，已经不知有多少遍了。

“是吗！”小野木也有这预，心里未尝不到稍稍有些激动。不过，在这位事务官面前，他还是作了一模棱两可的神。

石井检察官以安祥的声调又继续说下去：“只有一有些棘手，因为这个案不仅仅是单纯的贪污事件，似乎还与其他事件搅在一起。唉，我这么讲，恐怕还是令人觉得有些糊其辞，不过，我已经说过几次了，现在还不能讲得更多。”

各各样的想法在小野木的脑海里涌现来。小野木接着大约又了两支烟。车窗闪过山岳地带，在昏暗中开始现广阔的田野。因为远可以看到稀疏的农家灯火，所以才知火车驶了平原地带。

也许由于黎明已经临近，天空中现了云彩的黑影。小野木这时又瞌睡起来。

开往佐渡的渡，大约还有两个小时才起航。于是，他便乘租汽车去观赏信川。市中心有一座很长的桥粱，小野木在那里下车，略转了一会儿。朝河方向能够望到大海的一角。那里是天一，呈现着沉重的铅灰。

事件的搜查一旦开始，上就会繁忙起来，这是十分清楚的。石井检察官的这带有预告质的讲法，大概就是想让小野木好那情况下的思想准备。

“不，现在还不知呢！”小野木照直说“被石井检察官叫去只有一件事，即如果担任的话，要竭尽全力去！关于事件的内容，还一儿也没告诉我。”

本想和您一去的，但这次还是克制住了。在我的上，想毁掉一切，奋勇向前的心理和将其压抑住的心理正在行斗争。上次会面的时候，对于我想一去的请求，您的里曾经闪胆怯的神。我想起了台风之夜。当您想把我推回丈夫边的时候，里也带着同样的神。因为已经得知您在佐渡预订的旅馆，如果等得寂寞难耐的时候，我也许会给您拍电报去的。

“若是R省的话，这个对手还是够劲的。”