些不着头绪的话，”“他说了些什么？”

“他说，事情已有了眉目，此刻要去见一个人对证。”

田原看了看墙上的电钟，指着六点五分。这时刻一直留在他的记忆里。

“哪不就行了吗？”

“不过，那个人的名字和职业要到明天才肯告诉我。以后说了些叫人摸不着头脑的话，说犯人就是’阶梯‘，这是什么意思？”

“阶梯？”

“是啊！就是上楼的阶梯啊！”“呃？”时枝也弄糊涂了“这是什么意思？”

“我认为是诡计，可横井大声说：’别说傻话了‘。”

“——阶梯，阶梯——”田原独个儿在嘴里念念有词。

阶梯指的什么呢？

横井贞章肯定找到了线索。

“他还说，此案跟旧货店有关。”

“呃？旧货店？”

时枝也哑然，百思不得其解。

七点钟，田原典太离开报社。这一夜，他和一些酒友到小吃店喝了几盅就回家了。

5

第二天十一号，星期天，不是他值班。单身汉田原在休息日子感到无聊，没法消磨时间。他没有什么爱好，至多到附近的小河里钓钓鱼。他心里老是惦念着横井贞章的通知。

昨天的电话说，今天一定告诉他，也许此刻正来电话了。

偏巧时枝也不在，今天不值班。不过他曾经告诉总机，要是两人都不在社里，如果横井来了电话，就让他下午五时打来。

然而，为了一个不一定打来的电话，特地到社里去上班，也太小题大做了。假如横井真的来电话，总机一定会告诉他。

田原和时枝今天都不值班，那么横井一定会改在明天打来。

他想打一个电话问问总机，横井有没有来电话。

田原一直到下午才懒洋洋地从被窝中爬起来，连饭也不吃，便钓鱼去了。在钓鱼场消磨了一个多小时，花了很高代价，却一无收获。

他总惦念着横井的电话，于是用公用电话问报社总机。

“我是社会部的田原。有一个叫横井的人有没有给我来电话。”

总机的守机员是田原熟识的一个姑娘。

“没有。没有人给你来电话。”

“倘若来了电话，就说今天我休息，让他明天五点有来。他叫横井贞章。”

“哎哟！”守机员叫了起来“横井？横井贞章？贞淑的贞，文章的章？”

“是的。怎么？您认识横井？”

“我刚读了晚报。”

“什么？读了晚报？怎么回事？”

“哎哟，田原先生，您还不知道吗？呵，对了，你不知道，所以才问横井来没来电话。名字相同，也许就是那个人。”

田原张口结舌：“你说些一么呀？到底是怎么回事？”

“那个横井贞章被杀了，他怎么还会给你来电话？”

“呃？什么？被杀了？”田原大吃一惊。