退，好像向教务主任报告过。刚出去不久，你在走廊没碰上吗？”

“没有…谢谢。”

我坐下后，准备要上第五节课，但，精神却和手的动作无法配合，脑海中，村桥和竹井的尸体如电影的停格画面般，时隐时现。

我站起身，冲出教职员办公室。

跑过走廊时，铃声响了。但，我已不在乎，直接跑向校门。就在门口，她那穿蓝色洋装的修长身影正走出校门。

见到麻生恭子的背影！

我加快脚步，在门外叫住她。

她似颇惊讶，站住，回头，匀整的脸孔扭曲着。我们有好几秒钟彼此不发一言的对峙着。她可能不知该说些什么，而我自己也不明白为何会追上她的理由。

不久，她说：“有什么事吗？”

声音相当镇定，也许，是极力抑制冲动吧！

我问：“是你杀的吗？”

没想到她听了这话双眼圆睁，似感到很可笑般，但，并未笑出，反而转为愤怒的表情：“你这样问不觉得可笑吗？是你告诉刑事的吧？”

“我只说出事实，毕竟，我的存在会影响到你。”

“那么，如果我现在说自己并非凶手，你会相信吗？”

见到我穷于回答，她笑了：“你当然不可能相信了。那些刑事们也一样。很遗憾的是，我无法证明自己的无辜，只能等待…”

她的声音被沮水哽住——我第一次见到她流沮，心情也开始动摇了。

“如今说什么都没用，而且，我也不想说。只是，我想忠告你们一件事。”麻生恭子边转身边说“逼迫我也没用，因为真相根本在别处。”

不待我回答，她迈开步伐。那摇晃、蹒跚的步履逐渐远去。

我的心仍旧不安？

第五节

从这天起，所有社团活动全部暂停。放学时刻当然也提早，四点半过后，校内已完全见不到学生。

在此种状态下，教师也不可能留下来，平日到六点左右还很热闹的教职员办公室里，也很早就恢复静寂。

有刑事们全力行动。他们之中有些人仍在搜寻线索，在校园内转来转去，更有些年轻刑事连所有的垃圾箱都翻找遍了。

六点过后，我也收拾准备回家。本来想跟大谷打声招呼，却见不到人，也许已经回警局了吧！年轻刑事送我至公车站。他年纪和我相仿佛，但是眼光锐利，也许，不久就会变成如大谷般的猎犬之眼了。

听姓白石的这位年轻刑事说，麻生恭子的不在现场证明终究不能成立。她是有参加师生障碍对抗赛，却如小田老师所言，并未准时参加集合。她也说明当时的行动，但是没有证人，且内容也颇不自然。

“她说去洗手间，但，整整将近十五分钟。虽然也是有可能，却…”白石的语气显得有些不耐烦，听起来似已认定麻生恭子就是凶手！

是年轻气盛也来可知。

“村桥老师的命案，她有不在现场证明吧？”望着自己被夕阳拉长的影子，我问。

白石摇头：“问题就在这里。依状况判断应是同一凶手…要解决这个矛盾，只好认为凶手是复数，但，问题是，谁是共犯呢？警方目前的方针是先不拘泥于第一桩命案，由第二桩命案深入追查。”

他的意思似认为：只要麻生恭子自白，就能解开一切谜底。或许，以他的立场，当然会有如此期待，但，我却惦记着麻生恭子刚刚所说的话——真相在别处。

那么“真相”究竟何在？麻生恭子是否知情？

在S车站前和白石分手。

他说：“请保重！”

在电车上，我再次整理这几个事件。因为，发生太多事情，也许忽略了重要之点。首先，进入新学期后，有人企图狙杀我。接着是九月十二日，村桥在教员专用更衣室被毒毙，而更衣室为密室状态。高原阳子因此事件遭怀疑，却无决定性证据，后来北条雅美解明密室诡计，警方不再追究。

九月二十二日，竹井在校运会途中遇害，是替我而死。凶手掉换了化装游行使用的一公升容量酒瓶，但，依家长会委员本间的证言，行凶时刻已能大概限定。另外，装掺毒酒瓶用的纸袋在运动器材室里的硬纸箱里被发现，而知道这些硬纸箱要当垃圾箱使用的人只有教师，当然，警方会朝这方向展开搜查，再加上我的证言，麻生恭子就显得有嫌疑了。

这是截至目前为止的现况。

依上述情形，只能发现凶手的轮廓非常模糊。譬如，关于村桥的命案，凶手很缜密的采取行动，几乎无遗留物。而，村桥自己的行动也有甚多不明了之点。

相对的，竹井命案中，凶手的行动又稍嫌复杂，之所以来杀死我，只是我的运气太好。不过，无论如何，舞台背景对凶手而言来免太豪华、太危险，所以一眼即能识破凶手的行动顺序。