人秘书。我想你大概也知道，根据国会规定，议院秘书也算国家公务员，不过我个人觉得他的私人秘书更有实力。"

"是嘛。"元子略作思忖。

"其中是不是有一个姓村田的？我不知道那个人是公务秘书还是私人秘书。"她略微放低了声音。

"叫村田吗？"

"嗯，我不知道他后面的名字，不过看上去三十二三岁，体格微胖，头发全都往后梳理的。"

"哦，你说那个人就是村田俊彦了。不过村田先生不是董事长的议员秘书，是浜中先生的秘书。"

"浜中先生？"

"是同一个党派的议员。他是众议院的议员，和董事长是好朋友。"

"这么说的话，那个头发三七开、长相英俊的就是安岛先生了？"

"啊，那个是董事长的秘书，叫安岛富夫。是他的私人秘书。"

元子猜错了。那天在已故的江口大辅氏的头七法事结束后，桥田常雄带着的两个议员秘书中，元子还以为那个兴致不高的村田是议员的秘书，而推测另一个显得并不怎么悲伤的安岛是议员同事的秘书呢。由此元子感到从人的长相、动作其实是看不出人和人之间关系的。

"妈妈桑怎么会认识安岛先生和村田先生呢？"

这次是梅村的女招待显得挺不可思议地问道。

"是这样的，那天董事长的头七法事结束后，他们两个到我店里来了。"

"哦！"须美江瞪圆了双眼。

"安岛先生和村田先生常去卡露内吗？"她往前探出头问道。

"有时吧，是有人带他们来的。"

"那就糟了。我要是到你那里做事被他们看见的话…"

须美江此刻就已经显出不好意思似地低下了头。

"没关系。他们只是偶尔才来。假如他们来的话，我可以让你到后面躲一躲。他们即使来喝酒的话，坐的时间也不会长。"

"那拜托您了。"须美江在胸前合拢双手，接着她又说，

"不过没关系，董事长去世后，议员秘书之间的交往也会烟消云散的吧，也许他们不会再一起去店里了。妈妈桑，带他们两个去你那里的是谁啊？"

"话说到这里了就告诉你吧，是一个叫桥田的先生。"

"桥田先生？是桥田常雄先生吗？就是报考医科大学补习学校的董事长？"须美江眨巴着双眼。

"啊呀，你认识桥田先生呀？"这次轮到元子满脸意外了。

"是的。我挺熟的。"

"挺熟？那桥田先生也常去梅村了？"

"是的。"

在江口先生做头七法事的那天晚上，桥田带着议员秘书来过店里，之后元子看到报纸的死亡讣告栏而产生过一种直觉，此刻元子觉得这个直觉得到了应验。

补习学校不得不以学生考上大学的成绩来夸耀自己，如果考试合格率低的话，学生的数目就会减少，这样一来就会直接影响到补习学校的经营。因此学校千方百计地要让学生取得高合格率。

无论在哪个医科大学，考生都会蜂拥而至。因为学生们一旦将来成了一名医生，他们的一生将得到保障，而且受到社会的尊敬。对于他们收入的税收率，目前一律承认百分之七十二为必要经费，那是破天荒的优厚待遇。

然而即使有了这个对普通人而言不公平的税收制度，报纸每年报道的偷税漏税排行榜中，前几位都是医生，这表明人类对金钱的欲望是没有止境的。在偷税漏税的医生中全都局限于妇产科、外科和整形外科，那是因为病人出于各种原因不愿意使用健康保险，而直接支付现金。一些品行恶劣的医生就将这些收入作为帐本外的秘密收入加以隐瞒，不予申报。楢林妇产医院的院长不就是一个很好的例子吗？

竞争激烈的报考医科大学补习学校为了提高升学率，他们所付出的辛苦无疑比报考普通大学的补习学校要多好几倍。也许升学率的高低正是这些补习学校存亡的关键所在。

比起普通补习学校，报考医大补习学校的学费昂贵得多，简直不可同日而语。如果生源充足的话收益就相当丰厚了。不过其他补习学校是针对普通综合大学各种学科的，而医大补习学校却只针对单一专业，因此如果升学率低的话会造成学校的经营破产。

江口大辅曾担任参院的文教委员长，他在有文部官员等的教育行政界一定有着无形的力量吧。当然他在医科大学也同样有着这种力量。不难推断报考医科大学补习学校的理事长桥田常雄为了维持补习学校的经营，时常会去江口大辅那里拍马屁，也一定会在背地里送他一些钱财什么的。桥田常雄是个相当俗气的人，他时常去江口情人所开的梅村店也就可以理解了。

"须美江小姐，你是我店里的人了。"元子和善地说。

"谢谢了。"须美江弯下长长的颈项行了个礼。

"虽然现在我的店还很小很不起眼，不过我想将来会扩大的。我心中已经有了一个计划。"