第一章

和歌山县海草郡初岛郡这个名字，其实是新街dao制度之后的名字。据说它原来叫“椒村”位于现在的海南市和有田市的jiao界chu1，是一个面对着纪伊海峡的小村庄。

椒村可分为椒港和椒庄两bu分。椒庄周围是连绵起伏的丘陵，于是这块坡地就成了密桔田。而椒港，则沿海分布，岸上居住着许多渔民。所以，这个村庄属于半农半渔。它的农业基本上也就是zhongmi桔，除此之外，还有zhong稻米、养蚕等，不一而足。

背倚着mi桔田的小村庄沿海岸坐落，景致十分优mei。本shen就是里亚式海岸的地形，岸上有蜿蜒曲折的海滨沙滩，有叫zuo藻岛的凸chu的小型半岛，还有浮在海面上的地岛、湖岛两小岛，海波粼粼，倩影摇曳，在曲折连绵的海岸线上，钟鼻、地崎、gong崎鼻三座海角仿佛三把利剑，耸立在海湾之中。

碧蓝的大海映衬着橄榄se的山冈，特别是一到秋天，成熟了的金黄se的mi桔漫山遍野，把椒村装点得异常mei丽。

那是一个mi桔即将成熟的季节——昭和五年9月的中旬，椒村附近的汤浅、黑江两个警察局同时收到了一封匿名信，收件人姓名写的都是警察局长，信封和信纸上的字迹十分潦草，办事员将信拆开，内容如下：

“两年前，也就是昭和三年八月，西影端子的丈夫，也就是西影家的上门女婿梅本吉次郎突然行踪不明，而实际上，他早已被杀害。关于杀人凶手，自然是西野端子和她的姐姐渊上里爱最清楚不过了…”

从信的内容来看，它似乎在暗示，杀人凶手就是端子和里爱两个人。后来，连所辖检察厅，甚至地方派chu所也频频收到这样的匿名信，如此一来，警方更觉得事情的真相似乎并不像信上写的那么简单，于是一场秘密的调查工作开始了。

几天后，各警察局又收到与从前同样字迹的匿名信，然而信的内容却大相径ting，这次的主要内容是：

“上次那封信是因为受人指使，chu于对西野家的嫉恨而zuo的，事实gen本不是那样的，望警方切勿轻举妄动。”

然而，事隔一天，同样字迹的信又chu现了，且信的语言极为反常：“以前只是想引起警察们的sao动，开了个小小的玩笑罢了，警察先生们，你们高兴查就查去吧！”

看到这样一封奇怪的来信，警方更加陷入了重重迷雾，而现在需要考虑的问题是：第一，要查明信是谁写的。第二，要查明信中提到的事情是否真的发生在梅本吉次郎shen上。

原来，信中提到的这个梅本吉次郎，是西年娄郡新庄村里梅本芳男的次子。五年前，也就是32岁时，成为椒村椒港的西野家的上门女婿。警员们曾多次调查吉次郎是否在西野家生活过一段风平狼静的日子，可是得到的答案却是：不清楚。

当问到端子及其姐姐里爱时，她们的回答是：

“吉次郎向别人借了很多钱，甚至输chu了母亲的印章到chu1借钱。因害怕被父母发现于两年前的8月23日离家逃走，至今下落不明。”

西野端子今年28岁，姐姐渊上里爱30岁，两个人都颇有几分姿se，尤其是妹妹端子，可算得上是村里的大mei人了，瘦弱的shen子，颇有几分病