个段落，首先小谷察觉到在森林里被发现的第二名被害者应该是梅田房江。

但是最令人困惑的还是神无月小次郎的登场。这个人物并不该出现在这次的小说中，他是薮岛清彦为另一家出版社写的书中的固定人物，看来高屋敷与神无月两人在薮岛清彦的脑中已经混成一团了。

而故事就在一片混乱中继续发展。

神无月对着大家说。

“总而言之，铁三先生劈完柴的时间是下午三点，而尸体是在六点半被发现，这之间就是梅田房江女士遇害的时间。在此我想请问各位，那段时间各在哪里做什么。”

“我在书房里看书。”樱木要太郎回答。

“你能证明吗？”高屋敷问。

“大约五点左右，我请淑子小姐送咖啡过来。”

“那不能作为证明。”松岛说。“三点到五点之间有两个小时，这段时间已经足够犯案了吧？”

“松岛先生，你当时人在哪里？”高屋敷问。

“我和竹中先生一起在后院散布。”

“是啊。我们在一起。”竹中和夫也点头。

“梅田先生，你呢？”

“我和房江一起在房里。对吧，房江？”

“嗯，是啊。”梅田房江也爽快地回答。

“这么一来，美祢子小姐遇害的时候，没有不在场证明的就只有你了。”神无月指着樱木要太郎。

小谷叹了一口气。这份原稿他已经看过无数次，但他还是感到头痛了起来。

书中出现两名侦探的名字会令读者混淆，但是这还有办法解决。严重的是针对梅田房江命案调查不在场证明的时候，梅田房江居然现身了，而且还打算当她先生的不在场证明证人。虽然竹中加世子在不知不觉间变成了竹中和夫这名男性也很令人头痛，但是第二具尸体竟然又写成美祢子，这究竟是怎么一回事？

看来薮岛的推理作家生涯已经到了尽头，这次连载结束之后还是暂时别邀他写稿比较好。就连这部《白雪山庄资产家千金密室杀人事件》也是，感觉像是他拼了老命才好不容易写到最终回。其实原稿中那些令人困惑的段落，最近一直都是由小谷自行改写，刚才重看的第七回原稿中，改写的部分比没动过的还多。当然，第八回、第九回的原稿也好不了多少。

最令人担心的是今天将拿到的最终回究竟会被写成什么德行，小谷只要稍一想像就感到无比的恐惧。

小谷将那一大叠原稿收进公事包。店门正好在这个时候打开，薮岛清彦走了进来。

5

薮岛站在店门口，戴着老花眼镜环顾店内。小谷不断挥手，但是他迟迟没有察觉。

就在小谷以为只好自己前去叫他，正要起身的时候，薮岛面无表情地走了过来。

“你蛮早的嘛，我以为你还没到呢。”薮岛边坐下边说。

“喔…”

迟到四十分钟还有脸说那种话。小谷虽然这么想，但还是保持沉默。

女服务生前来点餐，薮岛点了日本茶。

“大师，请问原稿呢？”小谷有些胆怯地开口。

“嗯，我带来了。”薮岛点个头，看了看身边。“哎呀，跑哪儿去了？”

“大师，稿子不在背包里吗？”