“所以是有人企图引发他的脑血栓吗？”

“可是老化现象总是在不知不觉间降临…”

离开书店后，我从柏青哥店前走过，直接第一家映帘的咖啡店。真是幸运！这家店灯光明亮，又没什么客人，这下我能够好好看书了。

“这么想的确比较恰当。”野博士盘着双臂，连了两、三下。

查。一石博士确实年事已，但是他应该还有好几年寿命。”

“脑血栓…，这么说来，一石博士终究是病死不是吗？”

站在新书平台前读到这里时，我合上了《超理科杀人事件》这本书。事实上，光是看到这里就了我许多时间，为了要掌握登场人之一的野博士的说话内容，同一个段落我就得反复阅读好几次。此外，要理解故事一开所描述的那段现在荧幕上的文字，也了我不少时间。

我拿着这本书去结账。我今天决定放弃购买文库本，偶尔买本书看看也不赖。

听到刑事调查官这么说，医学博士厌烦的表情。

“是，呃，好像懂了。”刑事调查官搔搔。“懂是懂了，但是一石博士的死因是什么？”

“扰素—α…那是什么？”

“本研究所的医疗团队掌握了每位研究员老化的状态，而且是准确到细胞的程度。说起来，成的哺类动细胞可分成三，即永久细胞、不稳定细胞与稳定细胞，这三细胞都会随着年龄增加而减少。举例来说，人类末梢血中的淋球数目之所以不会随着年龄增加而减少，是由于提供淋球的细胞减少，而这细胞属于不稳定细胞。此外，大脑质和小脑质的神经细胞也会随着年龄增加而减少，肝细胞也是。神经细胞属于永久细胞，肝细胞属于稳定细胞。因此光靠细胞的数量便能掌握一个人的老化程度，或是借由细胞容积的增加、细胞的聚合情形再加以确认。不只是细胞，细胞外基质也会随着年龄增加而产生变化，胶原会因白质间互作用产生化学上的架桥反应而变得且脆弱，基质的白质因而透过糖的共有结合，将异常的资讯传达给细胞。关于细胞数为何会减少，目前的主要学说认为细胞存在必须的生存因一旦不足，就会引发细胞凋零。除此之外，学者推定缺乏生存因还会使细胞分裂变得困难。前述的稳定细胞虽然能够依需要而分裂，但是细胞分裂有海弗利克极限，譬如内细胞、纤维芽细胞、平肌细胞与神经胶细胞都只能分裂五十到一百次。在此结构中，目前我们研究所关注的是染端粒。真细胞的染两端存在由TTAGGG的重复序列组成的端粒，细胞每复制一次，端粒就会减少一小段。我们主张的假说是，当染端粒全用完时，细胞分裂就达到极限。”

野博士几乎毫不停顿，滔滔不绝地一气说完之后，以的吻对听得目瞪呆的刑事调查官说：

故事中刑警们开始搜查细胞生学实验室，扰素—α的样本果然被偷了好几个。这些样本虽然略有差异，但是实验室主任针对其差异说明的分真的很不得了。毕竟作者使用了大量专业术语，了整整四页来解说。而且说明完毕后，刚才那位

“因此我们完全掌握了一石博士的老化程度，我们可以断言他还没有老到寿终正寝的地步。换句话说，这是他杀。你懂了吗？”

“同样的事情你要我说几遍？我不是说了，一石博士的血还没有老化到那程度吗？”

“嗯…”野博士了说：“大概是脑血栓吧。”

“是可能的。如果使用扰素—α的话。”

“脑血栓的成因是因为血老化，而掌握血老化的关键就是包覆血内的内细胞。要使内细胞增，必须要有脑细胞或癌细胞内的一叫FGF的成长因，如果没有这FGF，细胞不但会停止运作，还会引发细胞凋零。我们发现若替病人注某药，就能抑制FGF的分，那药就是扰素—α。换句话说，只要使用扰素—α就能可以促血老化，引发脑血栓或心脏病。”

听到刑事调查官这么说，野皱起眉，地了一气。

听到野博士所说的，警连忙带着下赶去。

我在店中最内侧的座位坐下，了咖啡后便上打开刚买的书。

“这样的事有可能发生吗？”

“那么，哪里有那扰素—α？”听着博士和刑事调查官对话，沉默至今的调查一课警大为振奋地问。

“细胞生学实验室里面应该有，如果没遭窃的话…”

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