而目上村忠广最近一步也没有离开家。”

“这些情报是否属实，还需要验证一下，”汤川停下脚步指了指旁边。

他指的方向是食品加工厂。加工厂周围围着栅栏，有一台拖拉机正从一个类似常用门的地方开出来。

“你不是说即使大门都开着，从公寓的房间里也看不见堤坝吗？”草薙说。

汤川微微地叹了口气：“那就没有整理这些消息的必要了？”

“知道啦，还是调查一下的好。”草薙朝常用门的方向走去。

在一个好像是门卫室的地方，他们亮明身份后，说想见见工厂的负责人。可以算得上是老人的门卫，慌慌张张地给哪里打了个电话，然后问：“你们有什么事呢？”

“调查案件。”草薙补充道“杀人案。”

“杀人”这个字眼真奏效，门卫的驼背一下就挺直了。

他们在门卫室等了一会儿，来了一个五十岁左右的胖男人，自己介绍说是这个工厂的厂长，名叫中上。他似乎很紧张，米色帽子的边缘都渗出汗水来了。

草薙问：“7月22日工厂的大门全都打开了吗？”听到这个问题，中上皱着眉头问“您为什么要问这个问题呢，这和杀人案有什么关系吗？”

“这是我们调查上的机密。到底开没开？”

中上没有马上回答，他的表情好像是在揣测警察的真实意图。然后，他回答道：“没有，我们没打开。”

“真的吗？”

“是的，我们外面的大门基本都是开着的，但是里面的大门只有在搬运生产机器的特殊时候才打开。”他平静地说。

“是吗，在百忙之中打扰你了，真是不好意思。”草薙和汤川告辞了。

忽然，汤川不见了踪影，草薙沿着栅拦走过去一看，发现这位物理学家正在垃圾箱里淘宝。准确地说，那并不是垃圾箱，而是食品工厂废弃物堆放地。

“你在干吗？”草薙问。

“我发现了个有趣的东西。”汤川把一样东西拿给草薙看。

那是一只运动鞋，好像被什么切断了，鞋的后半部分不见了。

“这有趣啊？难道说被切断了有趣？”草薙问。

“你好好看看，这不是被切断的，而且好像出不是被扯断的，这横断面很有趣。”汤川从地上捡起一个塑料袋，把那只坏鞋装了进去。

“你为了搞研究还要捡垃圾？”草薙说着往前走。

他们接着要见的人是竹田幸惠。

竹田幸惠在自己家里开了个面包房。虽然门面很小，但人们走到附近就会被刚烤好的面包香味吸引来。竹田幸惠和小她两岁的妹妹共同承担这家店的生产、销售工作。她的丈夫在五年前死于一场变通事故。

“我很清楚地记得那天的事，但是，我看到那画的时候，也没觉得有什么可大惊小怪的。上村先生自己显得很兴奋，他可能觉得目己的孩子真的有特异功能。我觉得那孩子画得不怎么样。”

但是，竹田幸惠接着说，过了一周之后，就有刑警来她店里调查，问了一些很奇怪的问题——问她22日那天有没有看到一辆红色的小汽车停在堤坝附近，说是什么MiniCooper车，车顶还是白色的。竹田幸惠回答说不知道。但与此同时，她又想起一件事，就是忠广的那幅画。那画上不就是一辆红色的车吗！她把这件事对上村宏说了。

草薙心想，事情的来龙去脉已经很清楚了，处心积虑地要儿子灵魂出壳的事大为宣传的上村觉得这是一个顶好的机会，就想到了给警察写信这一招。

“警察先生，灵魂能够从身体中脱离出来，是真的吗？”谈话要结束的时候，竹口幸惠问。

“这个嘛，恐怕…”一时难以作答，草薙求救般地望了望汤川，但是汤川好像根本就没有听他们说话，只是一直盯着摆放在店里的面包。

“我不知道那种事是否是真的，但我对于上村先生的这番折腾实在无法认同。他想靠这种事出名，虽然我知道这也是无可厚非的…”

草薙心想，可能她是对上村有意思了吧，而且他们年龄也相仿。

这时候汤川在旁边说了句：“劳驾，我买一个咖喱面包。”

5

从发现尸体到现在，已经过去十天了，粟田信彦依旧矢口否认自己是凶手。警方没有找到能逼他就范的证据，十分苦恼。

倒是出现了好几个对粟田有利的实物证据，其中之一就是残留在死者家中的另外个男人的痕迹。