草薙很合时宜地起身告辞，小野寺要送他到门口，但被他婉言谢绝了。

从那个短发女强身后经过时，草薙往她正前方放着的电话机上扫了一眼。写在电话机上的四位数字好像就是他们的内部分机号，他把号码牢牢记了下来。

刚出事务所，他就马上拿起手机，拨通了刚才那个分机号。透过玻璃窗，他看见那个短发女子拿起了听筒。

为了不让她恐慌，他很慎重地自我介绍了一番，并且说想瞒着伊势科长向她打听一下内藤聪美小姐的事，他的直觉没有错，她果然很爽快地答应了。或许是因为她刚才一直对他很好奇吧。

她让草薙在工厂外面的一个休闲地等她，草薙去了那里，刚要从自动售货机里买咖啡，就看见她小跑的身影了。

她叫桥本妙子，是试制二科的。草薙和她并排坐在休闲区的一条长椅上。

“有一个人离奇地死了，我们正在收集和他有关的人的信息，内藤小姐就是其中之一。”草薙之所以这么说，是因为他觉得有时候应该和这样的人说一定程度的真话。

“那，一定是男人吧。”桥本妙子细细的眼睛里闪着光。

“你怎么这么认为呢？”

“难道不是吗？”

“从我的立场来讲，我是坚决不应该泄露情报的，但是我对你的话不表示否定。”

“我就说嘛！”桥本用舌头添着嘴唇，点了点头。

“听你这么一说，看来内藤小姐在搞男女关系上很在行吧？”

“应设如此。她啊，在单位里装出一副老实巴交的样子，但是有好多人都说在红灯区看见她和陌生男子在一起。”

从她的语气里，草薙判断她并不知道聪美在做陪酒小姐的兼职工作。

“她有固定的男朋友吗？”

“不知道，至少在工厂里没有。她以前经常说对工厂里的人不感兴趣。”

“是吗？”

“还说她要是结婚，一定会找东京当地的才俊。她自己才高中毕业，还是从新泻来的。”桥本妙子撇了撇嘴角。

“挺高傲啊。”

“可不是。”妙子用力点了点头“试制部别的科的女孩有去过她房间里玩的，说她房间里的名牌衣服堆得像山似的。但是，”她压低了声音说。“好像她的信用卡快要破产了。”

“真的吗？”

“的确有人和我聊起过这件事。”

“那她会想什么办法来解决呢？”

“好像是解决了，大家都在谈论她是怎么还上的呢，好像她的贷款达到好几百万了。”

“太可怕了。”

“谁说不是呢？”妙子的眼睛睁得特别大。

如果只是在那家酒吧做兼职，她根本无法偿还那些贷款。草薙眼前又浮现出“离奇”酒吧的情景。

“你看，在那边走路的那个男子，一直很迷恋聪美呢。”

草薙顺若她手指的方向望去，看见一个穿工作服的年轻人正推着手推车向前走。

他就是在“离奇”门外等候聪美的那个男子。

7

那一天，聪美带着一件让她激动的好事和一件让她郁闷的坏事来到“离奇”上班。

好事就是和松山文彦的关系进展得很顺利。

今天，她就是因为这件事被部长叫去的。

松山文彦是本公司生产技术部的一个男职员，但他不是普通的职员，而是东西电机厂的承包公司“松山制造所’所长的嗣子，他将来一定会回他父亲公司的。也就是说，他是以进修的名义在东西电机厂工作的，这一点，东西电机厂的人事部早就知道了。之所以把他安排到生产技术部，也是因为考虑到了这个部门和松山制造所的联系最为紧密。

这个松山文彦，第一次看到聪美好像是在两个月前。几次去新座工厂时，他都和她打了招呼，慢慢了解了她的一些情况后，就喜欢上她了。

十天前部长把他的想法转达给了聪美。

虽然聪美认识松山文彦，但却没有想到他会有这样的想法。更重要的是，她不知道他是个特殊的职员，所以对他没有什么兴趣。

但是经过部长的详细介绍之后，她对松山文彦突然关心起来了。她觉得这是老天给自己人生最大的一个机会。

她立刻果断地回答，自己还没有特定的对象，关于这件事，她回去认真考虑之后再答复他。

今天部长叫她去，就是想听她的答复。

聪美装作多少有点害羞的样子，回答说，可以尝试着交往一下。

部长很高兴，甚至说了一堆像结婚祝词一样的祝福话。

还沉浸在幸福之中的聪美，从部长室出来刚回到办公室，就又想起了那些不愉快的事情。

带来这种不祥之气的，是旁边科室里的桥本妙子。

桥本妙子比聪美早来公司一年，表面上很和蔼，内心其实特别阴险，聪美很讨厌她。