“穗，你这次去十字屋敷，一定要好好调查，到底发生了什么事，到底是什么事将赖上那绝路。”

佳织有生气地说。

穗想起了来这之前，母亲琴绘曾代的话。琴绘这次之所以没来，除了工作忙走不开之外，还有另一个原因是不想见到宗彦。

“那个人啊，绝不是一个单单为了工作压力就会去自杀的人。”一边挥动画笔，琴绘以忍着怒意的语气说。那个人，当然是指赖。

“伯母的？”

不过，撇开清江是友人的孙这层关系来讲，幸一郎也十分中意清江，在他刚搬来时，穗曾听幸一郎说过。

清江僵住了。前次碰面是一年半以前的事了，穗觉得他这些日来丝毫未变。

“听说今年可以拿到博士学位，”

“也没什么怎样，每天都好无聊。我专攻的是化学，每天些没什么实用的实验，消耗时间和经费。”

琴绘咬牙说。穗禀住气息看着。

听到穗的问话，琴绘飞快地瞥了她一，轻轻吐息说。

佳织喃喃说。“因为大家都喜母亲。但是，谁也没有站来说话，只是因为父亲是这个家的主人。”

记得幸一郎确实这样说过。

“大学那边怎样了？”穗问候。

宗彦说完站起来，近藤夫妇也上楼去了。三田理惠像理所当然一般也跟着他们后面上去。

清江仁一是在开饭前一会儿、穗正在佳织的房里混时回来的。有人在外敲门，佳织应了一声后，门慢慢打开。

“当然知。”佳织答。

“你是说伯父？”

“托您的福已平安过关了。要什么事也已经决定了，剩下的就是替自己找个合适的对象，人生这个游戏就玩得差不多了。”

“不要说奇怪的话。”

琴绘转过，目不转睛地盯着穗说。

“装模作样，自以为是这个家的女主人。”

穗回想当时琴绘那黯淡的表情，有了这个联想。

“虽然那样自杀了绝对是遭到了相当刺激的结果。那个男人，外表看来很虚，其实内心比谁都狠。”

目送他们走后，佳织很罕见的，以苛薄的语气说理惠。

“仁一是个聪明的人，即使发生急状况也能冷静理。清江有他足以自豪之。现在讲可能早了，但我一直希望有个这样的人当佳织的丈夫。我并不是个有门之见的人。”

“这样啊”

“母亲虽然没说，但我知她知这件事。”

“大家都恨父亲呦。”

佳织微低着，咬着下说。很少看她这表情。

“她吗？”穗问。

“还有谁。母亲过世也才几天而已，竟然真过分。”

清江仁一之所以能从大学时代就住在这里，是得到穗的祖父幸一郎许可的。他是在战争中照顾过幸一郎的友人的孙，有着父母因通事故死亡的惨淡过去。那个友人如今已经不在了，在死前，幸一郎曾和其约定，竹家会照顾清江直到他大学毕业为止。如今，就某意义上来讲，静香继续履行着那个承诺。

对于是宗彦的风，多少也听过一。一直以来，据说旁女人换个不停，今天似乎换成那个女秘书了。

迫赖伯母自杀的原因果真是刚刚佳织说的，宗彦屡劝不听的风吗？

“因为，那个人本来是母亲的秘书。”

“伯母知这件事吗？”

穗刚说，琴绘的手上失控似地挥。听到憎恨的人被叫『伯父』，似乎地刺激到她的神经。

“在我前的是我的情敌吗？”

“调查啊——如果查来了，妈你想怎样呢？”

这么说的清江，颇有意地看着佳织，但佳织本不甩他。

清江发乾涩的声音。“你要来的事我已经听说了，因为她朝思慕想的都是你的事，如果那情能分一半给我，我一定幸福死了。”

穗很谨慎地问。

“但这是事实啊。”

穗至今也不知看过几次了，佳织态度冷淡，清江却仍对她一片情意；如此率直地表白自己，外表又风度翩翩的，可惜佳织本人却似乎一也放在心上。

清江离开后。

后面那几句话是对着佳织说的。并毫不扭地房间。

“讨厌，非常讨厌。非——常讨厌。”

穗试着问。只见她伸手抚摸额，表情很痛苦似的歪着，睛望向前。

“佳织也恨吗？”

“我也不知。但是，我没办法忍受现在这样。”