店街附近。这时候还在营业的店很少，四人还按原来的速度走着。

突然，他们停了下来，交谈了几句，然后准备进入旁边的一家烤肉店。

敢情还是出来吃晚饭的啊。

看样子，他们一时半会儿是出不来的。草薙环视着周围，想着怎么打发这段时间。

然而，那四个人的行踪发生了变化，只有穿白衬衫的男人和年轻的一对进了烤肉店，年长的那个女人继续向前走。

草薙没有犹豫，眼在她的后面。

女人抚弄着自己长长的卷发，走在商店街上。她有时会把目光投向路边的书店，不过没有停下来的意思，草薙感觉到有什么事要发生。

可是——

当女人走到游戏厅前时，她毫不停留地走了进去。草薙有些莫名其妙，不过还是紧随其后。

她在店里走了几个来回，在中间的一部机器前坐了下来，买了钢珠，开始玩弹子机。

草薙找了一个能看到她的位置，坐下来。为了不让人怀疑，他也玩了起来。他已经好久没玩过了。

他想，这女人来这里，是不是等着和什么人见面？不过没有任何人接近她，她似乎真的在专心享受弹子机的乐趣。就这样，1个小时过去了。

女人看看手表，恋恋不舍地站了起来。看来，她已把钢珠输光了。她一边看别人玩，一边向出口走去。草薙急忙跟了上去。

那女人沿原路返回，没有绕道去别处的意思。她终于又回到刚才那家烤肉店门口。她扒开门，向里张望，却没有要进去的意思。

接着店里走出了三个人。穿白衬衫的男人用牙签剔着牙，好像是喝了啤酒，他的脸看起来红红的。他向女人问了些什么，女人摇了摇头。难道是问她打弹子机的战绩？他脸上浮出一丝微笑。

四个人朝家的方向走去，和来时一样步伐慵懒。从他们身上看不出任何特殊意图。草薙只能这样看待他们的外出：三个人是为了填饱肚子。一个人是为了打弹子机。但是为什么每天晚上都是8点钟出来呢？难道这慢慢是生活习惯吗？

他们就这样回家了。草薙看着四个人进了家门，回到了弥生的车上。

他向弥生描述了事情的原委。

“我觉得不像是什么有意图的行动。现在惟一不清楚的是，他们在烤肉店里做了什么，但我怎么看怎么觉得，他们只是去吃顿饭。”他转脸看看弥生，发现她的脸煞白得吓人“你怎么了？”

弥生添了添嘴唇，把头慢慢转向他。

“你跟踪他们的时候，我偷偷去了他们家。”

“然后呢？”草薙有些不安。

“我很想进屋里看一下，但里面的门都锁着。”

“你真是胡来。”

“但是我听见，”她做了一大口深呼吸，一字一顿地说“有声音从里面传出来…”

“啊？”草薙把眼睛瞪得大大的。

“就像是家具撞在墙上的声音，又像有人来回奔走的声音…”

“有人说话吗？”

“没听到。”

“然后你怎么做？”

“我想，那可能是我丈夫。”

“…”“我试着敲了敲窗户，他可能被囚禁在里面但是没有回答，最后，连原来的声音都听不到了。窗帘拉得紧紧的，完全看不到里面的情形。”

草薙感到自己的心跳在加剧。难道那家里，除了这四个人，还住着别人？

“草薙先生，你说里面是不是我丈夫？他是不是被软禁了？那些人在的时候他没法出声，只有等他们外出，才挣扎呼救？”

弥生有些兴奋，说话也缺乏冷静，但也不能说她完全在胡思乱想。

“我知道了，你等我一下。”

草薙又一次下车，朝高野家走去。

房子周围有木板做的围墙，他踮起脚也看不到里面的情形。他调整了一下呼吸，整理了大脑中的思绪，来到门前。门上有个塑料门铃，他按了下去。

十多秒钟后，门开了。大概是结构不严实的原因吧，门嘎达嘎达地摇着。一个男子露出脸来，是那个年轻的。

“这么晚打扰您真是不好意思，”草薙努力做出和气的表情，跨进门“有件事想跟您确认一下。”

“什么？”男子皱起眉头，露出多疑的神情。

草薙把警察证给他看，男子的脸色更加阴沉。

“我们接到了近邻的电话，说你们家有人喧闹扰民。”