先生吊在大楼梯的阳台上，你会怎么样？”

“我得说瑞恩得到的信息是第二手的…因为我当时没有看到她在场。”

梅尔的眼睛睁大了，她兴奋地笑了起来“你真的做了！为什么，你这个鲁莽的傻瓜…”

‘“如果你允许，我会让你看看我是多么的鲁莽。”

梅尔从沙发上弹了起来“我不想让你过多分神；此外，我还有一些你也许会感兴趣的消息。”

福特尔注视着她抻平齐踝的棕色羊毛斜纹软呢裙，问：“你想让我问吗？”

梅尔接着拉正她蓝绿色的领带，对着镜子审视着自己，又调整了一下头上的棕色毡帽“我只是不想让你以为你是家里唯一的侦探。”

“什么样的消息？”

她从镜子里注视着他“当史朝斯夫人与我回来取我的‘药片’时，我们遇到了艾斯特夫妇，玛德琳邀请我到一等舱的休息室里喝茶，在，哦…十五分钟以后。”

“难怪你不让我表现我的…鲁莽。”

“你一天中已经鲁莽得够多的了，此外，我认为你应该锻炼一下，亲爱的…”

“我头脑中的思维就是‘锻炼’，不过是另一种方式的。”

“…毕竟，杰克，写作是一项坐功，如果我建议你今天下午去健身馆，你会介意吗？”

“我对那里不感兴趣。”

梅尔耸了耸肩，从镜子前转过身，姿态非常优美“这是你的选择，我只是认为你也许喜欢享受一下休育锻炼的乐趣…我知道艾斯特上校会在那里。”

福特尔从沙发上弹了起来，在他妻子的面颊上吻了一下“你是一名侦探，我亲爱的。”他说着，然后快步走出了房舱。

在右舷靠近一等舱入口的地方，就是那座现代化的宽敞明亮的健身馆，它的墙壁是漆成白色的松木与橡木壁板，地板上铺着油地毡，一排排最新型的体育训练设备，或者（在福特尔的眼里）是折磨人的刑具，摆在那里。除了一位穿着白色法兰绒运动服的健身教练，健身馆里空无一人——早晨才是这里人最多的时候。

那位教练向福恃尔迎过来，在事务长安排的参观活动中，福特尔见到过这位身体结实的矮个子男人，他是T·W·麦克考雷，大约三十五岁，一头黑发，有一双明亮的黑色眼睛和一副军人式的小胡子。

“福特尔先生？”麦克考雷说，他的英语发音中有着浓重的工人阶层的腔调“见到您真是太好了，先生！今天决定进来试试您的力量吗？”

“我很惊讶您还记得我的名字，麦克考雷先生。”

‘“你们一等舱的乘客就是我的生意，先生——你们的健康就是我的主要兴趣。”

“太好了。”福特尔说，语调里却全无热情。健身馆里有划船器，拉力器，静止自行车，机械骆驼与机械马，但是这些却对这位侦探小说作家没有一丝一毫的吸引力，福特尔理想中的锻炼方式就是坐在西图艾特自己的家中，在一张摇椅里做纯粹的精神上的思索。“艾斯特上校来了吗？”

“他在更衣室里，”这位教练说，向着更衣室的门点了一下头。“在换衣服。也为您准备了一套服装，先生。”

“您确信有我这种尺码的吗？”