娘说一声，就说达伦先生想来两杯她特制的咖啡，好吗？”

“好的，先生。”侍者脸上一边露出知情的微笑，一边微微点点头。

达伦又把注意力转向了我“当我第一次接触这案子时，老实说，我拒绝了，因为它牵涉的不仅仅是道义上的憎恶，还有着复杂的种族问题。”

“后来呢？”

他耸耸肩，这次没那么夸张“我担心如果我接下这案子，就得听从当事人的安排，发表一些有关‘有色人种低劣’的言论，要是他们这么要求我，就是找错人了。我告诉他们，我在法庭上的立场和平时不会有什么区别，而且我也决不会背离我这些年的主张的。”

“他们的反应如何呢？”

达伦又微微耸耸肩“他们写信给我，告诉我他们觉得我在种族问题上的看法是对的，而且他们不反对我在法庭上仍然坚持这一看法。更重要的是，他们的辩护可以交由我全权负责。”他又耸了一下肩“我还能说什么呢？于是就接下了这案子。”

这时，侍者端来两杯热气腾腾的黑咖啡，达伦咂了一下嘴，径直从侍者的托盘中一把抓过自己的那一杯。我好奇地尝了尝自己的那杯咖啡，味道有些怪，里面似乎多加了些东西，不过绝对不是糖或奶油。

“老兄，”我低声说着，尽量不让自己咳嗽出来“他们究竟在里面加了些什么玩艺？”

“别大惊小怪的，不过是一些昨晚从‘地狱之厨的澡盘’中提取出的一些浸泡物罢了。”

达伦非常有趣：在禁酒令颁布以前，他滴酒不沾，那时他和我父亲在同一个俱乐部里，当葡萄酒瓶传来传去时，他却碰也不碰——他的理由是他要保持头脑的清醒。

可是政府一颁布了禁酒令，他就一改旧习，开始喝酒了。不过，现在要找到足够的“原料”可不太容易了。

我又尝了一小口，这次的味道醇厚多了“那你又为什么要拉我这个芝加哥的警察入伙呢？”

“你现在是暂时离职，对吧？”

“也不完全是这样，最好还是叫外出调查吧！”

他狡黠地眨眨眼“我可以帮你申请一段时间的假期，你知道的，我在市政厅总还有几个朋友…”

这话里有着丰富的潜台词，达伦曾帮不少政客打过官司，其中既有前任市长汤普森，也有现任长官克玛克，还有许多各部门中的要员。

“我想你是不喜欢警察的，”我接过他的话茬“你一向是自己进行详细调查的，自从…”

我没说下去，在一九一二年，达伦险些被判处行贿罪。当时他雇用的一名私家侦探指控他收买陪审团（如果那家伙的话可信的话），达伦那些激进的伙伴纷纷离开了他，他们认定他只能和原告私下和解，只有这样，他才可能被免于起诉。

在那样的困境中，我父亲是少数几个支持他的朋友之一。

从那以后，大家都知道达伦自己进行绝大部分甚至是全部的调查。他愿意与证人和嫌疑犯面对面地交谈，亲自收集证据，汇总事实。他有着摄像般的精确记忆力，在和对方聊天一样的交谈中，他从不记录，可是事实却从没出过半点纰漏。

“我刚才说过了，我的腿不是过去的老样子了。除此之外，我还担心…在外出调查时，”说到这儿，他用食指敲了敲额头“我还担心，我的思维也许不会像过去那样敏捷了。”

“你原来是想找个跑腿的。”

“还不止这些，做一名侦探，”他向前倾着身子“你不觉得比在…”他用一种挖苦式的轻蔑口吻说着“警察局更好吗？你应该离开那个卑劣的小圈子，过一种比那更好的生活…在你还是小孩子的时候，不就想过要做一名私家侦探吗？就像尼克·卡特或是福尔摩斯一样。”